数分钟后·中枢
“——那么，就此别过啦。”
攻破中枢也就意味着与现实恢复联系，若无意外，眼下其他Master应该都已经陆续登出，只剩下他们道阻且长，需要多花上一些时间疏通前路。
不过，正所谓“送君千里，终须一别”。
“虽然只是短暂的相处，不过我很开心哦小月？啊，除了最后那一记Stella之外。”
“那是破除万法之太宰（Rule Breaker），不是Stella。不会爆炸的。”
皋月直到最后都没配合太宰的玩笑，沉着脸一板一眼道：“老师，有什么话要我带给‘外面那个你’吗？”
“嗯～好像是没什么啦。‘停留在这一刻’的我，以及指针继续旋转、虽然不情愿却也必须迈向前方的我。这样两个人之间，想来也是无话可说吧。”
太宰眼底平静无波，只依稀有蜻蜓点水般一掠而过的寂寥之色——也可能只是错觉。
而后他随即绽放开一个毫无瑕疵的灿烂笑容：
“不过一码归一码，拿我当Rule Breaker用还是太过分了！不如这样吧小月，你出去之后替我揍‘那个我’一拳——”
皋月：“好！！！”
“……那个，你就不能稍微掩饰一下自己的兴奋之情吗？还蛮伤人的，小月。”
“哈哈哈。你也找了个不好对付的学生呢，Master。”
Caster·梅林隔岸观火似的鼓了两下掌，一脸兴趣盎然地窃笑着凑近前来，“不过嘛，跟少女时代的阿尔托莉雅相比，这点程度还算得上温顺可爱……”
“？请问，亚瑟王小时候很难对付吗？”
这时众人都已一个接一个在黄金飞船上抱团坐稳，樱仍然低头沉默不语，白野一面试图宽慰她，一面也忍不住好奇地举手提问。
“唔？你对王的故事感兴趣吗，那下次有机会再慢慢说给你们听吧。”
花之魔术师将修长的食指抵在唇边，嘴角隐约泛起一点神秘莫测的笑影，是与太宰别无二致、狡黠到近乎欠揍的讳莫如深。
“我想，我们一定还会在其他什么地方再碰面的。在那之前，先让我卖个关子如何？因为啊，你们看……”
“——【此时此刻，还有更值得你们铭刻心中的光景啊】。”
“什么……？”
皋月循着他目光扭头，旋即半口凉气噎在胸腔，这次是真正被那遥远海面之上的光辉夺去了视线：
“那不是——”
“……是迦尔纳先生。他一定是想使用宝具，彻底清除残留在中枢的‘病毒’吧。为了给我犯下的过失善后。”
樱将头垂得更低，无声绞紧了叠放在膝头的双手。
“那个人，即使被我背叛，即使自己差点消失……也从来都没有放弃过我。我不明白，学姐……我从来都没有尽过Master的责任，没有考虑过迦尔纳先生的想法，总是一意孤行，为什么他还要为我做到这一步……”
“‘为什么’？”
皋月茫然不解地一歪头，“责任或者义务什么的，迦尔纳也从来没跟你计较过吧。”
“……诶？”
“将他召唤出来的是樱。樱也好、我也好，甚至芥川学长也好，都任性地对他诉说了愿望。迦尔纳伸出援手的理由，光有这些不就足够了吗？”
“因为他是施舍的英雄嘛”，这样。
少女简单地一笔带过。
既不是对英灵高贵的人格心怀敬畏，也不是为他近乎自讨苦吃的老好人性格扼腕叹息。就像她遍体鳞伤抵达樱面前时一样，深町皋月只是以谈论友人一般轻松自然的口吻娓娓道来，仿佛那是“再天经地义也不过的事情”。
因为是朋友、因为受人之托、因为放不下。
一度承诺过要保护的人，直至自己粉身碎骨也不能放下。
对于迦尔纳在他人眼中“不可解”的行为，皋月全都理所当然般接受下来，然后反问疑惑不得其解的人们：
“为什么吃惊，难道不应该这么做吗？”
——因为她也一样，可以为这些微不足道的小事赌上性命。
“别那么介意，樱。”
将远方灼痛眼底的光辉深深印入心中，皋月耳语般轻声说道。
“对迦尔纳来说，‘帮助你’一定是理所当然的事情。同样地，‘获得帮助之后向人道谢’，也是再平常不过的事情啊。”
“学姐的意思是……我，只要道谢就可以了吗？”
樱茫然地瞪大双眼，“做了这么多坏事，给大家、给迦尔纳先生添了这么多麻烦之后，只要道谢……”
“对哦，那就顺便加上道歉吧，发自胸部……咳咳，发自内心那种，满怀诚意地道歉。这样就足够了。也许有人会说‘道歉有用还需要警察吗’，到时候我就连警察一起摆平，不用担心。”
“那、那算什么嘛。太乱来了，学姐……”
樱眼中仍有细碎的水光闪动，脸上却已不可自制地浮现了一点笑容。那笑容幽微而又转瞬即逝，却如大地上第一缕春风般势不可挡，瞬息间吹彻荒原，足可令一切冰雪都再无卷土重来的余地。
“……嗯。”
皋月知道，自己此刻才【真正可以放心】了。
“我一直都很乱来啊，樱。你现在才知道吗？”
……
…………
………………
那便是——谢幕的光景。
在黑云渐趋淡薄的电子之海上，光芒遍洒，黄金之鸟振翅高飞，背道而驰。
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