林纵到了正房前，径自推门而入，也不看堂内陈设，向东穿过一间厅堂，见一道珠帘挂在眼前，听里面有女子声音道：“小如？”声音清婉，颇有气度，心中料定是东暖阁，并不搭话，一手挑起珠帘便进。里面却蓦得一声惊呼，林纵只觉呼吸一滞，眼前景致晃人眼目，不觉后退半步。
暖阁中的少女方入浴出来，正在更衣，突然见一个陌生少年闯入，惊呼一声，双臂掩了身上，手足无措。林纵哪里遇过这样的事，一时呆立门口，听背后有人斥道“什么——”，一惊转头看时，一个俏丽丫鬟正瞪着她，脸上又惊又怒，却被林安掩了口，正不住挣扎。
林纵掩住珠帘，转身退了一步，心中暗下决心必要找个由头把成哲发配了边疆才解气。她厚着脸皮轻咳一声，对丫鬟一瞪眼睛：“还不快帮你主子换了衣裳——莫要声张，知道么！”说着信手把腰里剑解下来放在桌上，又对林安斥道，“楚侯家里岂有不晓事的丫鬟？她再毛躁，能不懂什么是投鼠忌器么？还不放手！”
剑刃少半出鞘，灯光下锋芒如雪，丫鬟眼中此刻方透出惧意来，点点头入了暖阁。不多时，少女一袭素衣出来，对林纵盈盈一拜：“夙夜来访，尊驾有什么事？”
林纵并不答言，先拖张椅子坐定细细打量，见她年龄比自己略大些，约有十五六岁模样，脸上虽不施脂粉，却更显清丽，心中暗暗喝彩，面上却道：“我想请楚二小姐到济全山一游，不知可有兴致？”济全山在齐晋交界，草寇横行。丫鬟听了这话，脸色便是一白。
少女了无惧色，从容道：“尊驾美意，嫣然心领，只是身有要事——”
“嫁给一个女子，算什么要事？！”林纵大笑，“你和我同去，过几日，待楚王寻人不着退了亲再还家，岂不是皆大欢喜？我见你有些见识，方才指点于你，你莫负了我的美意。”
“君子施人以德，尊驾却打算让嫣然作个不忠不孝不仁不义之人么？”嫣然见她眼光落在剑上，也不惊慌，只淡淡一笑，“这婚事乃是圣上亲赐，背之便为不忠；婚嫁皆有父母之命，违之便为不孝；驿馆仪仗侍卫护军数百，俱奉圣命，弃之便为不仁；三书六礼已过，楚王府殿下与我已有夫妻之名，舍之便为不义——我见尊驾也颇明理，何况这里守卫森严，感君美意，也不追究你失礼之事，此事就此作罢，如何？”
林纵见她神色端庄，言辞举止有理有节，清媚中别透出一番风骨，与往常那些见惯的绫罗脂粉堆出来的女子更是不同，心中便生了好感。她是个豪杰性子，此刻爱才之心压过了报复之心，便把那种种捉弄把戏扔到了九霄云外，只笑道：“也罢，不过我也不能白来一趟——听闻楚侯小姐兰心惠质，琴棋书画样样精通，可否领教一二？”她见嫣然愕然，又道，“夜深人静，不便搅扰，便领教一下棋道如何？”只是她本就半分匪气也无，又满心想着领教面前人的棋艺，却不知不觉带了平常王府里口气出来。
嫣然见这少年虽是一袭半旧青衫，却眉目清华，举止间气度夺人，料定必有来头，越觉此事透着蹊跷。此时时近三更，她也想着拖到天亮弄个明白，便唤丫鬟小如取了棋盘棋子，二人落子对阵，竟下起棋来。
林纵本是以进香之名偷偷绕到蒙城来的，若是被人发现，那擅离守地的罪名便脱不掉，林安见这二人一来一往仿佛要下到天明的阵势，急得暗自跺脚，又不敢嚷，只得每隔一会儿便咳一声。咳得次数多了，林纵和嫣然全心思索棋局不曾发觉，倒是小如发觉了，怕这人坏自己小姐的事，也不敢嚷，只是林安咳一声，她便横一眼过来。
论棋力林纵还略高些，但下到紧要处，她却突然想到暖房中那一幕，实在有些尴尬，见嫣然拈棋的手指修长纤细，白生生的说不出好看，心里又是一乱，喝口茶定了定心，才接下去，那子便落到了别处。
终局数子，这一局却是林纵输了一子，林纵推秤而起，笑道：“今日就到此为止，我所提之事也就此作罢。果然痛快！”说着拿了剑便走，到了门口，回头道：“咱们就此别过罢！”又是一笑，林安跟着，出门而去。
小如见林纵走了，不由得跺着脚埋怨：“我的好小姐姑奶奶，那人那么无礼，怎么就放他走了！”
嫣然只看着棋盘不语，见小如埋怨得狠了方道：“她既然是个女子，便无礼些又有什么关系？”她见小如惊诧，淡淡道：“那人虽然误闯了浴房，却不曾进退失矩，我出来时，面上半分尴尬也没有，如此年少却坐怀不乱，岂是男子？”停了停又低声叹息，“原来世间也有这样的女子！”
林纵带林安出了正房，退到回廊处，先把成哲训了个狗血喷头，方上马出城。林绪和几个随从在城外正等的不耐烦，见她回来，打马迎上来，大笑道：“楚侯千金被吓哭了？”
林纵摇了摇头，林安笑嘻嘻地道：“那小姐也是个厉害角色，七爷的剑出了鞘，她也不怕，还能说出一番道理来——嘿！这样的人，小的却真没见过。”
“论起来倒也不曾辜负了那篇奏章。”林纵望着天上那钩新月，却又不知怎地想起嫣然从容应对的模样，禁不住低声道：“原来世间也有这样的女子么？”
几个人赶回楚京，一路紧赶慢赶，仍比其他进香的人晚了半个时辰，虽个个咬牙封口不吐实情，也少不得照例挨了罚。
林安在佛堂里跪了半日，忽听门一响，抬头见林平端了盘点心送了进来，掩不住满面得意的道：“怪不得你和三爷定要隐瞒，竟敢带七爷去那种地方——你和三爷也太过胆大了！”
林安只以为事情败露，强辩道：“这也没什么——”
“你们敢带七爷去花街柳巷学假凤虚凰的勾当，还敢说没什么？！”
“自己亲兄弟还瞒？”林安一怔，林平压了声音，凑到他面前，笑得古怪道：“你可知七爷回府后作了什么？”
林安只道林纵又惹了事出来，林平却满面神秘附到他耳边：“七爷乖乖在书房禁足了半日，这倒也罢了，可她竟然拿了本诗集看来看去，又把自己的手掌对着日光翻来覆去看了半晌，后来叹了一声说：‘当真是手如柔荑，肤如凝脂——’这话我虽不懂，可和咱们布政使大人跟大爷评说春还阁里青娥姑娘时的话是一模一样——七爷这不是开了窍了么？”
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