阿梨没想到, 在陇县这样的北地荒原, 她竟能值五十两银子。
五十两, 若放在扬州城, 不过是两餐好宴, 几匹锦缎, 但在这里却足以支撑一大家子吃好喝好地过上一整年。
她确实有几分好姿色, 也会抚两下琴，唱几段曲儿，却是不值得一个穿着粗布衣裳的老妇人花如此高价买下的。在和冯氏走回家里去的路上, 阿梨战战兢兢，生怕从哪出偏僻角落冲出一个人，把她转手再卖一次。
好在一直平安无事。
大燕国横跨南北, 陇县位于最北, 临着一座绵延千里的大行山，隶属宁北知府管辖, 是宁北最偏最穷的县。这里百姓缺食少穿, 据说每冬都要冻死或饿死一些人。
阿梨长在富庶江南, 没见过这样的地方, 甚至没听过。
年节刚过, 苏浙一带已经开春, 柳条绿的一片片，但陇县还是无际的雪景，白皑皑的覆在路边枯树之上, 挡住那丝凋零破败气。鞭炮的红纸随风飞的漫山遍野, 脏的倒是很喜庆。
阿梨走的低眉顺眼，将脚步声放到最轻，不敢四下打量。
冯氏是个面善的老人，背有些佝偻，身子却硬朗。冰天雪地里，风吹得人头晕脑胀，她把手搓热了放在脸上暖了暖，关切问道，“冷不冷？”
路上就她们两个人，阿梨知道，这话是对着她说的。
她很想答不，在这样情况下，麻烦能少一分是一分，但实在太冷，她整个人都在风中颤，嗓子眼僵到说不出话。
等不到回应，冯氏偏头看她，阿梨脚步顿了下，怯怯回望。
她想到了什么，急急福身行了一礼，唤了句，“老夫人。”
冯氏忽的笑出声，皱纹聚在脸上，显得面色更和蔼不少，“你瞧着我像是老夫人？”
她说，“咱家里没什么老夫人，你叫我阿嬷就好。”
阿梨羞着，低软应了句，“阿嬷。”
她恭顺站在雪里，脖颈垂下个娇柔弧度，就算脸颊被冻的通红，也掩不住肤色白嫩，妍秀眉眼。乱发被竹簪束起，身上是件脏的看不出颜色的夹袄，气质却还是在的，温雅懂礼，瞧着便就觉得乖顺，是读过书的姑娘。
“真是好孩子。”看她模样身段，冯氏心里涌出丝欢喜，她爱怜拉着阿梨的手，温声道，“再走几步路便就到家了，阿嬷给你找几件干净衣裳，再洗个澡去睡一觉，你在车上颠簸了那许久，肯定是累坏了的。”
她抚摸着阿梨瘦弱指骨，又道，“怎么纤弱成这样子，阿嬷给你炖碗鸡蛋吃罢，热热的，也好取暖。”
阿梨受宠若惊，慌慌道，“阿嬷，时辰还早，不急着睡的，我也不吃鸡蛋，我帮你干活。”
冯氏说，“瞧你的手就不像是做过太多活儿的，若是我想找个帮我洗衣做饭的，何必花了五十两买下你，去找个粗使丫头多划算。再说，算上你我家里也只有三张嘴，哪里来的那些活，用不上你做那些的。”
阿梨愣怔，她微启唇，好久才喃喃道，“……那您买我做什么呢？”
大路已经走到尽头，前面是乡下小路，坑洼泥泞，有着被驴车碾过的车辙。冯氏怕阿梨摔着，攥着她腕子小心避开结冰的地方，声音轻轻缓缓的，“我家里，还有个少爷。”
“他叫薛延。”
从路口走到家门前，不过三四百步，冯氏粗略说了下家里情况，阿梨认真听着，总算听懂。
其实也简单，不过是钟鸣鼎食之家遭逢巨变，不幸沦落至此而已。
燕朝现已是强弩之末，国君昏庸，西边连年战火，不时有城池被攻破，原本有万贯家财之人一朝流离失所，这样的事不算罕见。阿梨本以为，薛家或许就是其中之一。
冯氏叹气道，“树倒猢狲散，这道理你是懂得的，薛家本泱泱大族，但分崩离析后，气数也就尽散了。我本是大房家的奴才，做过老爷的乳母，自小瞧着少爷长大，后来老爷出狱后病死，夫人悬梁自尽，家奴纷逃，少爷也无人照顾，我不忍瞧他一直那样放任自由下去，便就带他回了我的陇县老家。”
听她这样说，阿梨心中猛然一动，隐隐意识到冯氏买下她的目的。
“薛延性野，混且烈，自小便就如此，而在出了那档子事后，便就更管不住了。他本不想和我回来，是我跪下来求他，他才肯的。但我到底是老了，薛延铁了心不想学好，我劝不动他，也拦不住，他今年才十七，我却六十了，我只怕若哪一天我撑不住了，这世上就只剩他一个人，他会走上歪路。”
冯氏抬手擦擦眼角的泪，缓了好一会，又道，“我知道他本性不坏的，以前虽也顽劣，交一群不学无术的朋友，上街喝酒，与人打架，却也没做出过多出格的事。后来老爷病重喝不进药，是他跪下来亲自用口含住哺进去的，夫人自尽后，他在灵堂前跪了三天三夜……我一直都觉得他是个挺好的孩子，只是差一点时间，若是以后走上正途，便就不会再让人操那许多心了。”
阿梨不知该说些什么，她咬咬唇，从衣裳内层掏出一块洗的干干净净的帕子递过去，轻言道，“阿嬷，莫哭了，天这么冷，怕冻坏了眼睛。”
冯氏驻足，轻轻搂着她贴到自己怀里，道，“好在，阿嬷见着了你。”
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