坐落在加勒比海畔峭壁上的玛雅王国首都扎马城，王宫的另一个角落
伴随着一声慵懒的哈欠声，一双白皙的玉臂缓缓伸出了被窝。
躺在柔软的床铺上，来自不列颠的萌岛（马恩岛）伯爵遗孀，伊莉雅.格里芬夫人，缓缓睁开了眼睛。
然后，她就一如既往地看到了陌生的天花板，还有天花板上画着的那头仿佛是得了白化病的黑熊。
就像得了白癜风的人类一样，身上除了眼窝，耳朵，四肢和肩胛还是黑的，统统变得雪白一片。
听说新大陆塞里斯人最尊贵的家族，都是用这种得了白化病的黑熊充当家族纹章？真是奇怪的癖好！
怎么看都是狮子、老虎、雄鹰、灰狼之类的猛兽，或者宝剑和盾牌这样的武器，才更显得有气势吧？
——对着天花板上的熊猫镶嵌画，如此默默吐槽了一番之后，伊莉雅夫人懒洋洋地从床上坐了起来，然后就看到床旁的小圆桌上，已经摆好了简单的早餐：两块小面饼和一个插了麦秆吸管的椰子。
不过，伯爵夫人暂时还不怎么饿，所以只是看了一眼，就又躺回到床上，枕着棉布靠垫愣愣地发着呆。
总而言之，在被装进木质囚笼，乘着摇摇晃晃的海船，一路运送到这个塞里斯人国家的都城里之后，作为萌岛伯爵遗孀这样的贵人，伊莉雅.格里芬夫人总算还是受到了礼遇和优待。
当她从疟疾的病痛折磨之中缓解过来，逐渐恢复了神志的清醒之后，就发现自己待在一个宽敞而整洁的房间之中，身下是一张柔软的大床。曾经被汗水浸渍得犹如咸鱼般腥臭的亚麻布衬衫，被换成了透气而舒适的棉布睡袍，上面还印着蓝色的简单花纹，甚至用不知什么香料熏过，散发出好闻的气息。
房间里的家具不多，没有很复杂的雕花镶嵌，但也都涂了油漆，弄得十分光滑。墙壁是涂了石灰的砖墙，地板是平整的水磨石，窗户是大块的平板玻璃，天花板上还有一副马赛克拼成的“白化病黑熊”镶嵌画。如果不是窗户和房门都安装着铸铁的栏杆，她几乎都要以为这是某个教堂或修道院的高级客房里了。
除了住所还算不错之外，塞里斯人提供的饮食也很丰盛，虽然肉食不多，但每天都有海鱼和新鲜水果，比如椰子、菠萝等等，还有很多水果是伊莉雅夫人从来没见识过的，主食则是面饼和米饭，都很香软可口：在这年头的西欧各国，稻米大概算是一种比较昂贵的海外舶来品，即使是贵族之家也舍不得天天吃的。
唉，为什么这些不信上帝的塞里斯人，却如此受到上帝的宠爱？不仅占据着那么多肥沃富饶的土地，还有着这个已知世界所存在的最好事物。比如最出色的饮品，茶叶，最出色的餐具，瓷器，最出色的布料，丝绸等等，一切让欧洲基督徒们趋之若鹜的精美事物，都奇迹般的出现在了塞里斯人手里。
除此之外，另一桩让伊莉雅夫人感到欣慰的事情是，她的女儿克里斯蒂娜同样也安然无恙，并且还在塞里斯人宫女和卫兵的监视下前来看望过自己一次。虽然时间很短暂，而且因为有人监视的缘故，没能说上几句私房话，但至少看得出克里斯蒂娜的气色不错，在这里应该没有受虐待，而这就已经让她感到很高兴了：虽然之前因为重男轻女的传统，她对这个女儿谈不上特别重视。但是，在因为这场自杀般的越洋远征，而一下子失去了丈夫、家园和三个儿子之后，她实在是无法再忍受失去最后一个女儿的痛苦了。
虽然囚室里没有女仆贴身服侍，但每天还是经常都会有侍女进来为她送饭、收拾床铺、倒马桶和服侍她洗澡，可惜由于语言不通的缘故，伊莉雅夫人始终无法从那些皮肤黝黑的矮小女仆嘴里问出些什么来。
然后，每天也有看上去身份更高、服侍更精美的宫廷女官过来，给她灌下一碗碗泛着苦味的药汤，那滋味真是难以用语言来描述，不过也正是在喝下了这些药汤之后，她患的疟疾才渐渐好了起来，不必继续承受着那些头疼、寒冷、高烧、无力和噩梦的折磨。之前那段瘫倒在病榻上的日子，真的实在是不堪回首，感觉分分秒秒像由无尽痛苦交织而成绸带般，死死地缠绕着身体的每一寸角落。
但现在，这一切痛苦都已经离她远去，健康的活力又重新回到了她的身体上。
如果不是她现在的俘虏身份，这段时光可以说是伊莉雅夫人自从出海离乡以来最舒服的日子了。
想到这里，她忍不住双手抱拳握在胸前，一个人独自开始了低声的祈祷。
“……感谢上帝，让我摆脱了病痛的折磨，重新拥有了健康的身体……”
“……见鬼！给你治好了疟疾，让你恢复了健康的可不是什么上帝，而是我的医术和这种只有在新大陆南方高山上才出产的树皮（金鸡纳霜树皮），这玩意儿跟等重的白银一样贵呢！我亲爱的伊莉雅姐姐！”
伴随着一个似乎有些熟悉的傲慢女声，牢房的铁门从外面被推开，然后，一位身穿华贵紫袍，头戴彩绸纱帽的红发女子，便在侍女们的簇拥之下，大步流星地走了进来，“……看起来，你的病已经快好了？”
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