赤古台去了蒙古草原作战，赵全忠接任了北部军区司令之职。这两个最有希望争夺辽东督抚的人都各自有了安排，辽东督抚的位子就空了出来。
而且这个辽东督抚，管辖的范围远超之前，包括辽东、辽西，蒙古草原东部、甚至还有收编朝鲜国的一应事务。比当年李成梁管辖的范围更辽阔，可以说是名副其实的东北王。
辽东督抚的人选，方原最中意的还是一直留而不用的洪承畴。但洪承畴此人能不能用，方原还是相当的纠结。
他思索了五、六日，决定先行试探一下洪承畴，再下结论。
方原召洪承畴前来议事堂，洪承畴一进大堂，便见方原面目阴沉的端端坐在正位。
洪承畴心中是一清二楚，方原绝不会无缘无故的召他相见，必然是有要事与他讨论。
洪承畴虽口口声声不在乎官职，更要求告老归乡。但他才不到六十岁，正是发挥人生余热的时间段。更心中有天地，哪里会甘心就这么告老还乡？既然方原愿意和他交流，就证明有重用他的想法，这个千载难逢的机会，他还是不想错过了。
他依足了对大明亲王的礼仪，冲方原恭恭敬敬的行礼，“摄政王，敢问召老臣前来何事？”
方原见他恭敬有加，便知又被这个老油条猜中了缘由，冷冷的一笑道，“洪阁老，我与陛下商议了，你虽反复叛变，但总归是个干练之臣。大明刚刚一统，百废待兴，正是用人之际。陛下特许开恩，有两个官职由你选择。”
“其一是辽东巡抚，其二是浙江巡抚，你自行选吧！”
洪承畴直直的望了方原一会，方原这话摆明就在他试探的心思。
女真人刚刚归附，蒙古人又内战连连，辽东乃是多事之秋。辽东巡抚乃是稳定辽东政务，真正干实事的职位；而浙江承平日久，既无战事，又无经济计划，这个巡抚其实就是个养老的职位。
当然，对洪承畴这个投降过满清的人来说，辽东巡抚又是个相当敏感的职位。若是在这个职位上干不好，甚至女真人、蒙古人还出了乱子，朝堂之上必然流言四起，认为他和女真人勾结，图谋不轨。反倒是浙江巡抚远离战争的是非之地，更容易避嫌。
方原给出的这两个选择，就是让洪承畴自行决定，是愿意冒着丢官，人后流言蜚语的风险，留在辽东干实事，替大明看管着辽东政务；还是去浙江避风港养老。
他虽然有意重用洪承畴，但洪承畴自己的想法也很重要。若洪承畴本人都不愿担这个担子，愿意去浙江养老，方原也不会赶鸭子上架。
方原和洪承畴都是对官场驾轻就熟的两个油条，闻音而知雅意，根本无需多言，便能明白对方的心思。
洪承畴并没有太多的犹豫，斩钉截铁的道，“摄政王，老臣愿选择辽东巡抚。”
方原呵呵一笑道，“洪亨九，以你的才能，主政辽东倒也适合。但，背地里却有人担心，你早与女真人勾结，留你在辽东怕是后患无穷啊！”
洪承畴自知名声不佳，方原顾忌这种流言蜚语再寻常不过，但，方原对他的称呼从之前带着讥讽味儿的洪阁老，到如今正式称呼他的名号，可见方原对他的看法也在转变。
洪承畴正容道，“陛下对老臣有知遇之恩，摄政王对老臣有再造之恩，女真人对老臣有什么恩情？之前是女真人势大，老臣迫不得已而降。如今大明国运昌隆，蒸蒸日上，老臣为什么要背主求荣，再去和女真人勾结？请陛下和摄政王明鉴！”
方原面不动容的道，“洪亨九，你想如何主政辽东，推行什么治理之策？！”
这也是方原在面试洪承畴，看一看他治理辽东之策能否暗合自己的心思。所谓道不同不相为谋，方原想在辽东采取的是扩张的策略。若洪承畴只想守成，那凡事皆是南辕北辙。
洪承畴这些年来早对辽东的局势有了深刻的理解，在内心也已有了自己的计划。而且，这些日子，他也在暗中观察方原的所作所为，以此来判断在方原的心目中，到底想在辽东实行什么计划。
他早已成竹在胸，朗声道，“摄政王，老臣在辽东的计划，不过八个字而已，西征蒙古，南平朝鲜。”
“所谓西征蒙古，大草原作战，需要的是骑兵大兵团作战。关内汉人不善骑马，要打造一支骑兵兵团，劳神费力。摄政王之前也是主要依仗蒙古人，和北疆长城内外的汉人作为骑兵主力。”
“但大量使用蒙古人出征蒙古，军心士气乃是未知之数，万一蒙古人生变，后果不堪设想。老臣想的是，大量训练辽人骑士。辽人既是我汉人血脉，也深习马性，正好可以在辽人里挑选精锐之士，组建一支属于我大明的骑兵兵团。”
方原听了是连连点头，不得不说，洪承畴真的是目光如炬，事前的功课也做得很足，一下就找准了要害所在。
方原虽然任命赤古台出征蒙古，但北部军区的骑兵兵团里，至少有大半都是蒙古人，或是与蒙古人相邻的宣大边镇的汉人。赤古台本人纵然忠心耿耿，那些蒙古人也不一定忠心，尤其是将战刀对准了蒙古人的时候。
所以方原第一批交给赤古台的三万骑兵，派的大批汉人骑兵+少量的蒙古骑兵。三万骑兵，在其他蒙古部落的策应下，讨伐科尔沁部应是绰绰有余。但要征服蒙古草原，显然远远不足。
洪承畴所言是一语中的，他就是想限制北部军区蒙古骑兵的数量，改为大量增加辽东汉人，打造一支属于大明的骑兵兵团。
洪承畴见这个建议得到了方原的肯定，信心十足的继续道，“南平朝鲜，其实朝鲜国是微不足道，真正应该扫平的是更南方的倭国。倭岛之民，坐井观天，夜郎自大，竟敢擅自兴兵想吞并我大明。这种冥顽不灵，尚未开化的蛮人，就该彻底的征服。否则，将来必成我心腹大患。”
“从山东前去征讨倭国，风大浪大，易出现未知的变故，当初蒙元就是这么吃了败战。将朝鲜国纳入我大明的领土，从朝鲜国南端攻打倭国，运输线大大缩短，事半功倍，定能一举功成！”
方原听了是微微一笑，洪承畴连征服倭国的计划都有了，可见确实是把准了方原的心中所想。
如此干练能臣，方原还有什么可说的？起身大笑着道，“洪巡抚，我就将辽东的政务交给你了，你千万莫令我失望，令陛下失望啊！”
洪承畴跪拜在地道，“摄政王知遇之恩，老臣绝不相负！”
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