短短的不到两分钟的时间，火箭队不光领先的优势就化为了无有，还被马刺队反超了过去三分，范甘迪的眉头皱的越来厉害了，但是却没有任何手段来改变这种情况，同为德州三强，马刺队和火箭队在经营上颇为类似，都有一个共同的特点，那就是老板比较小气，不舍得花大把大把的钱去签球星。
马刺队的老板霍比特还能说真没钱，他买下马刺队的时候，虽然不说是荡尽家财也差不多了，仅有八千万美元资产的他买下马刺队就花了他七千五百万，马刺队就是他唯一的主要资产了，而同年亚历山水花费了八千五百万美元得到火箭队，但是对他来说却算不上伤筋动骨，因为他在房地产和金融市场上还另有资产。
比起那些一直拿不到总冠军的老板，他们两个都可谓是成功的典型，亚历山大买下来的第二年，球队就为他夺得了总冠军，并且还是连续两年；而马刺队虽然过了几年才拿到了总冠军，但是人家到现在却是拿到了三个总冠军了。
两队拥有相同的经营风格，但是比起马刺队来，火箭队却没有一个波波维奇，所以不舍得做大手笔交易，同时又没有好的眼光，所以只好靠招募一些老将和新秀打拼，范甘迪就算是有再大的本领，巧妇也难做无米之炊，更何况范甘迪还算不上一个巧妇。
等马刺队的主力阵容回到场上，虽然隔了一会姚明也回到了场上，但是却再也没有机会拉近比分了，不过在火箭队防守的强力压制下，马刺队也没有能力把比分拉开，双方一直是五分三分、三分五分的差距打到了比赛的最后一刻，火箭队仅以三分的差距落败，也算是虽败犹荣，这也是对他们防守能力的最大认可。
由于北卡罗来纳州出现了飓风，火箭队无法前往下一个客场夏洛特市，只好改变了行程，留在了圣安东尼奥，做为主人应尽的义务，史蒂芬在赛后把姚明约了出来，两个人一块去吃夜宵。
史蒂芬很想把姚明拉到夜总会去，可是想想两个人没有熟到那个份上，去了姚明也不会放开，史蒂芬就放弃了这个想法，而是找了一家咖啡厅，叫了一些点心两杯咖啡，可惜的是自已的餐馆还在筹备中，估计这个赛季结束都赶不上了，下个赛季才有可能招待朋友。
闲聊起来，史蒂芬替姚明抱怨开来，火箭队那边也不知道给姚明找几个得力的帮手，不然的话就冲着姚明三十一分十二个篮板三个助攻三次盖帽的表现，火箭队也不会落败。
“那你干脆下个赛季过来帮我好了，我记得你的合同是两年吧？到时候咱们哥们一内一外天下无敌。”姚明半是开玩笑半是认真地说道。
“我觉得你们老板掏不起这个价钱，而且你们的战术也不适合我。”史蒂芬摇了摇头，第一句话是对自已能力的自信，火箭队不一定舍得掏钱签下自已，而第二句则是对火箭队中有没有自已位置的质疑，只要有麦克格雷迪在，史蒂芬在外线就不会有足够的出手权，现在的史蒂芬可不仅仅是一个只会防守的蓝领球员，史蒂芬不想象吉姆杰克逊那样被逼的离开球队，不过这种话不能明说，想必以姚明的聪明，不需要点明他也知道。
史蒂芬说到这个份上，姚明自然一听就明白了，确实虽然他是火箭队的当家球星，可是这种事他还是替球队做不了主的，更不用说球队还有另一个大佬麦克格雷迪，虽然两个人合作的还算不错，但是那是因为姚明是内线球员，影响不到他的位置，换一个外线球员来，麦克格雷迪可不是表现上那显的那么人畜无害。
“那你准备继续留在马刺队吗？”姚明把这个心思暂时放开，以史蒂芬现在打出来的这个身价，也不是火箭这样的球队能够掂记，因为火箭队他跟麦克格雷迪两个人的薪水加起来，就要占到工资帽的百分之八十，友情归友情，总不能让人家降薪过来吧，但是他又觉得，以马刺队的财务和经营风格，史蒂芬也不一定能够留下来。
“还不知道呢，走一步算一步吧，到时候看谁的诚意更足一些。”体现诚意的最直接的手段就是看谁出的钱更高一点，这个史蒂芬并不怕人知道，史蒂芬也没有奢望到会有球队给自已出到顶薪，不过至少中产以上接近千万吧，就象帕克和吉诺比利那样的合同就行，马刺队会给自已出这样的合同，史蒂芬很是怀疑，除非他们愿意放弃帕克或吉诺比利中的一个，不然的话自已离开马刺队就是不可避免的。
“千万不要去那些小球队，我是指球市比较小，同时球队的老板也比较小气的球队，就算老板一狠心砸钱签下你，也不会舍得给你再花钱找帮手，我不是说我们球队，是指国王、雄鹿这样的球队。”姚明刚刚说了两句，突然想到这有暗指自已球队的意思，急忙又补充道，可是这样一来欲盖弥彰的味道更加明显，姚明也是许久都没有跟人聊的这么开心了，一时间忘怀了些。
“我知道，反正究竟去那里，我也做不了主，到时候看情况吧，真把我交易到那些球队，我不去报道不就行了。”就象是火箭队把吉姆杰克逊送往黄蜂队，吉姆杰克逊嫌黄蜂队烂，就不去报道，最终火箭队只好再把太阳队拉进来，组成一个三方交易，才算把交易完成。
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