九州钱庄分庄的前台, 一名刚入内门的弟子无所事事地趴在柜台上看着外面，冬天将过的时间里，还没彻底回暖，料峭的风已经又冷又干，不过天气已经渐渐清朗起来了。
看了有一会儿, 弟子意识到廖师兄这次放东西好像去了不短的时间。
不过那齐秦商人带来的东西那么沉, 看起来似乎还真得花一些力气。
正想着, 弟子就听到沉重的脚步声，一转头看到廖师兄迈着沉重的步伐气喘吁吁地走出来了。
“廖师兄。”
弟子礼貌地喊了一声，廖乾挥了挥手，抹了把头上的汗，挥着手，靠在柜台上, 一副累得不轻的样子。
这位廖师兄是并州青冥塔出事后返回齐秦王朝, 重新被派到这个分庄的。这名弟子和他算不上多熟，这段时间接触也只觉得这位师兄大大咧咧的, 人还挺好的，就是有些奇怪地挺穷的——按道理, 有钱应该是九州钱庄的标配。
算不上多熟悉, 打过招呼之后, 这名弟子也就直起身，老老实实无聊地站着。
过了一会儿, 他停见廖师兄嘀咕了一声, 累出汗, 然后打了一声招呼，拜托他帮自己看一会儿。
这名弟子还没来得及说什么，就看到廖师兄走出了分庄。
得，帮忙看着就帮忙看着吧，谁让对方是师兄呢。
弟子无奈地耸了耸肩，站到了廖乾方才站的柜台之后。
廖乾师兄刚走不久，王敬之就送钱商人下来了，看到王师兄，看柜台的弟子瞬间紧张起来，生怕王师兄发现廖师兄偷溜出去了。
好在王师兄似乎这次与钱商人商谈得并不满意，脸上不带笑意地同钱商人一同出去了，似乎也有事要办，因此没有发现廖师兄不在这里。
“谢天谢地。”
弟子偷偷抹了把虚汗。
城郊的乱葬岗。
一辆破旧的小马车从城东南的小郭门出来，赶到了这里。
这种破破烂烂的马车并不少见，穷人家没钱，也买不起什么像样的棺材，什么好的地儿，就常常将尸体用痳席一裹，好点的拉个薄棺材，然后用个破车拉到城东南远郊的一块乱葬岗上一扔，省力又省钱。
这块乱葬岗原本不是乱葬岗。
十几年前齐秦王朝大部分地区遭遇了一场大旱，眼看到了灌浆的季节天上太阳烈得不见一丝云雨，大地都快被烤焦了，谷子枯了大半。于是那年齐秦闹了大饥荒，城里死了不少人。死的人太多了，没有地方安葬也没有办法安葬，只好统统拖到东南的野地里集体处理。
后来这里就成了乱葬岗。
破破烂烂的马车出郭门的时候，看到马车的百姓就知道这是哪家没钱的，死人了。看到的人叹了口气，摇了摇头，脸上的神情有些麻木。
齐秦王朝以商闻名天下，但是有钱那是九州钱庄有钱，是那些商人有钱，跟他们这些平头百姓可没什么关系。
在齐秦，从商的人，就一定得在九州钱庄挂个名，或者和九州钱庄有什么关系，否则人人都从商去了，谁还来种地？没法子找门路的，就得老老实实地种地，一年到头来累得直不起腰也就为了能够换一些菜米油盐。
那些从商的老爷们吃的，不都还是他们这些老百姓种出来的？
再怎么繁华的商业都会里，老百姓的日子也就是这么样子，粗茶淡饭，日夜日夜得熬下去。
这种情况下，不知道什么时候人就没了，再正常不过了。
所以看到明显是拉着尸体的马车驶过，也没人会惊讶什么。
路旁的一名老汉担着烧好的炭，仰起头，额上的皱纹深深，天上没有云，干干净净，阳光也还挺好的——老天爷是不会知道蝼蚁一样的人，是怎么活着的。
“听说金唐这几年，也经常闹饥荒……”
老汉感叹着，摇了摇头。
“这日子，唉……唉……”
从十几年前的饥荒里侥幸活下来的老汉，想到自己听说的，金唐青州雍州大饥的事情，感同身受地摇了摇头。然后继续低头挑着炭，一步一步地朝前面走。
马车从老汉身边驶过，于天光中远去。
破破烂烂的马车上，的确是装着一副棺材。
普普通通的薄木棺材，一路颠簸着到了乱葬岗。驾车的是名带着斗笠的人。马车在乱葬岗的一个角落停了下来，带着斗笠的人并没有直接下来。
他在车厢前的横木上坐了一会儿。
“这日子”
带着斗笠的人模仿着那个老汉的语气念着一遍。
他转动着手中的马鞭，与他这一身农户打扮不相符的是他的手，白净修长虎口处有着老茧，这不是一双耕田的手，而是一双握剑的手。握着马鞭的手猛然一用力，绳索在他的手中化为粉末。
随后他从马车上跳下来，转到了车厢后，推开了薄木棺材的盖子。
如果分庄中守着柜台的年轻弟子在这里，一定会惊得呼出声。
只见棺材里，躺着的赫然是廖乾。
从藏库出来还说了几句话的廖乾此时躺在棺材里，脸上泛着死了有一段时间的灰青色。带着斗笠的人伸出手，苍白修长的手以古怪的姿势舞动着，随着他手的动作，一条条细细的银色的，近乎透明的线从廖乾的尸体上被不断地抽飞出来。
这古怪的场面带着一种奇特的惊悚。
似乎死去的廖乾成了丝线牵扯下的人偶。
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