契丹骑兵把人群围在河岸边，冰冷刺骨的河水无声地流淌，阻隔着唯一的退路。张金仁将家人护在身后，惶恐地盯着马背上凶神恶煞的契丹人。不甘心束手就擒的人跳入河中，噗通着游向对岸，河水太寒，刚刚游到河中间，便溺入水中，空留一片翻涌的水花。契丹骑兵并不急于猎杀，立在马背上哈哈地笑，似乎还准备驱赶更多的“猎物”跳河……
夜幕降临，盖住小山丘，西北风吹起，吹得秃头的树枝呜呜作响。
白天纵马驰骋的契丹人围坐在篝火旁，喝着酒，吃着肉，聊着忙碌一天而获得的私人财产。
在更加昏暗阴冷的地方，张金仁、孙氏、张昭度三人被一根绳子串着，似一根草绳上栓着的蚂蚱，他们被俘虏了。张齐贤的身上没有绳子，只把小小的身板蜷缩在父亲的怀里。契丹人明显不把这小孩儿当成收入，若在半路丢了——丢了也无所谓的存在。在张金仁一家的周围，是更多的绳子和“私人财产”。
与那些死在奔跑路上的可怜人相比，此刻圈在牲口栅栏里的人算是幸运了。这群契丹人很是谙熟打草谷的乐趣和奥妙，他们将只会种地的人杀光，将有一技之长的匠人、大夫、伶人留下。
契丹民族强大的奥秘就在于，他们离不开汉人的贡献。
张齐贤在父亲的怀里冻得发抖，身上依旧满是泥泞，这泥泞脏是脏了点，却是可以保持一些体温的。一家人没有言语，相互之间只有目光的对视和交流。目光中满是绝望、悲戚。
夜色更深时，一个会中原人语言的契丹人送来一些热水和吃的，喝道：“来来来，给你们一些吃的，别饿死了。”
张金仁极不情愿地举起手中的碗——一只没有釉色的陶瓷破碗。契丹人给每一个被俘的人都发了这样的一只碗，张金仁心中认为，这是一种对人格尊严上的侮辱方式。眼前的这些人，失去了自由，生死被契丹人捏在手心中，尊严则被践踏在地上，踩入肮脏的烂泥中。被打草谷的下场就是这样，与牲口、畜生无二般区别。
那人叫嚷着，骂骂咧咧，手中拎了一个大陶罐，里面装着不知道是什么做的汤汤水水。
张金仁一家分着喝了碗中的汤水，冰凉的身体稍微暖和了些。
这一段噪杂后，世间又陷入一轮静悄悄和绝望之中。一个月芽儿挂上西边的黑空，投下一抹淡淡的月华。睡意袭来，侵袭着张家四口人疲劳的身体和意识。
张金仁陷入酣睡中。
“叔，叔，你醒一醒。”一个声音从黑暗中传来。
“谁？”张金仁的身体微微一颤，这声音有些熟悉，又分辨不出到底是谁。
黑暗之中，那声音又轻轻地说：“叔，是我，怀恩。”
张金仁猛然间坐起来，伸手摸到那人的手，握住了，问：“怀恩，你也没抓了？”
“没有被抓，叔，我是来救你的，小声点，别大声。”
张怀恩摸到张金仁身旁，掏出匕首，割断束缚于身体上的绳索。
“跟我走，注意脚下。”
张金仁推醒妻子、儿子，一家人在张怀恩的带领下，躲过契丹人的耳目，在黑漆漆的夜色中摸到白天被抓时的河岸边。
五人登上河边停泊的一条小船，解开缆绳。小船顺着流水的方向，缓缓向下游飘去。
夜色依旧静悄悄。
船行数十里地后，终于靠上岸边。从狼窝中死里逃生的一家人相拥在一起，喜极而涕。
张昭度又转身抱住张怀恩，喜道：“怀恩哥，怎么会是你！”
“可不是我嘛，怎么样，这几个月过得如何？”
“还不至于饿死。”
张怀恩摸着张昭度的肩膀，“瘦是瘦了点，这骨头却是很硬的。”
两位同族的兄弟抱在一起，聊着受灾之后的流亡生活。
许久后，天空彻底亮了起来，消失一夜的阳光洒向人间。
张金仁问：“怀恩，你怎么会在这里？我们这是要去哪？”
张怀恩转身过来，回复道：“叔，随我到附近的宋家沟去吧，宋家人组织了一支队伍，可以抵挡契丹人的杀戮。”
“现如今朝廷没有了，生死全在自己手上，我们随你走。”
张怀恩又说：“叔，你会点医术，可以到宋家沟给人治伤治病，你这本事可精贵着呢。”
五个人边走边聊，行了约半个时辰后，顺利进入到一处村寨当中。
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