第九章、冲突世界：凛冬将至
美国，阿拉斯加州西南部，阿留申群岛
自阿拉斯加半岛向西南方横亘绵延数千公里，与亚洲的堪察加半岛相呼应。
这便是被称為“阿拉斯加踏脚石”的阿留申群岛。
在这片荒凉的土地被插上星条旗之前，阿留申群岛和阿拉斯加半岛都原属于沙皇俄国，一代又一代的俄国探险家以惊人的毅力发奋东进，为万里之外的祖国开拓出了这片新天地。但是，过于遥远的距离让莫斯科很难往这里投放力量，也扛不住一心要成为北美洲唯一主人的盎格鲁撒克逊民族。
于是，在1867年的时候，阿留申群岛同阿拉斯加一起，以720万美元的价格被打包卖给了美国。在当时的沙皇眼中，阿留申群岛火山、地震活动频繁，岛上荒芜贫瘠，几乎不适合移民垦殖，因而对于当时刚刚输掉克里米亚战争，国力疲敝的俄国来说，倒也不失为一桩甩掉烫手山芋的合算买卖。然而，如果沙皇亚历山大二世地下有知，得知阿拉斯加的地下埋藏著巨大的金矿，阿留申海域是一个世界级的渔业宝库，特别是北部的白令海，更是以世界第一渔场而著称，并且具有重要的军事及战略价值的话，估计一定会后悔不迭吧？
——阿留申群岛是火山岛，由福克斯、安德烈亚诺夫、四山、拉特和尼尔五组群岛组成，共有大小岛屿159个，总面积约18000平方公里。该群岛横亘在北太平洋上，是白令海与太平洋的天然分界线，扼守白令海出口。同时还是美俄之间领土距离最近的地方，也是日本通往北美、北欧的捷径。
但是，尽管有着这样得天独厚的地理条件，可毕竟处于高纬度的寒带海域，四周都是远离文明世界的冻土荒野。岛上不仅土地贫瘠，而且火山地震频繁，所以，这片被冰与火所困扰的阿留申群岛，人口一直不多，即使是群岛的首府荷兰港，也不过只有三千多居民，而大多数的岛屿干脆根本就无人居住。
在太平洋战争初期，日军曾经短暂地入侵阿留申群岛，占据了荒无人烟的阿图岛和基斯卡岛。但很快就因为维持不了如此漫长的补给线，而陷入了进退两难的窘境。美军于是在1943年夏季发动反攻，在战列舰炮火的掩护下夺回了阿图岛，基斯卡岛上的日军则仓皇逃窜，阿留申群岛的战时就此告终。
这次发生在遥远寒带海域的小小战斗，在当时没有引起任何人的关注。而在接下来的两年里，这片海域也一直保持着远离战火的平静。整场太平洋战争的恢宏画卷，仿佛都在南太平洋的珊瑚礁之间徐徐展开，在那片阳光灿烂的热带海洋燃烧着血与火。而位于太平洋最北端的阿留申群岛，却成了被世人遗忘的角落。
但事实上，在这片被遗忘的寒冷岛屿，美军这两年一直都在大兴土木，不惜丢下了堪称金山银海的巨额资本，在各座海岛上修建了大型机场和秘密油库、弹药库和物资补给仓库，形成了一个规模惊人的后勤基地。
现在，就是这片群岛发挥作用的时候了！
当日本海军侦察到美国太平洋舰队主力从夏威夷大举出海，下落不明的消息，并且手忙脚乱地到处收缩兵力，预备迎接下一场南太平洋大决战的时候，这支舰队却悄然来到了位于太平洋最北端的阿留申群岛。
——美利坚合众国的下一场大反攻，即将从这里向日本帝国射出复仇之箭！
此时此刻，在这片终年云雾萦绕的阴冷海域，密密麻麻的各类军舰，好像铺天盖地的蝗虫群一般，布满了阿留申群岛首府荷兰港外的洋面，一眼望不到边。一根根桅杆宛如海上的森林，鲜艳的星条旗在潮湿的海风中猎猎招展——六艘埃塞克斯级航母、三艘独立级轻型航母、二十艘商船改装的护航航母、两条阿拉斯加级战列巡洋舰、三艘蒙大拿级战列舰、四艘巴尔的摩级重巡洋舰，十二艘克里夫兰级轻巡洋舰，以及一百多艘各型驱逐舰……当如此庞大的舰队驶过海面的时候，太平洋的海水恐怕都要被搅得沸腾了起来吧！
而在这片规模庞大的“战舰海”中，最为显眼的对象，莫过于在十个月之前刚刚下水，堪称空前绝后的十万吨超巨型战列舰，“夏威夷”级战列舰的首舰“夏威夷”号！
——受到日本大和级战列舰惊人表现的刺激，美国人在太平洋战争期间，几乎是拿出了玩命的架势在狂造着大舰巨炮：想想看，一直以来被自己极度轻视的，应该是愚蠢又笨拙的日本猴子，居然造出了这么一款神挡杀神佛挡杀佛的超级战列舰，整个太平洋舰队居然被它打的落花流水，这身为地球最强工业国的脸面究竟该往哪儿放啊？一定要造出比它更大更好的战列舰，来给前线将士们提士气！
虽然某些海军专业人士，依据珍珠港遇袭和塔兰托空袭等战例，到处宣扬空中制胜论，说什么大舰巨炮乃是时代的眼泪，只有航母才是制霸大海的未来关键。但是那些不懂专业知识的议员和民众，依然按照传统经验在直觉上认为，只有吨位够大，口径够粗，装甲够厚的战列舰，才是海战之中的无敌赢家！
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