第一百七十八章、今年中国盛产皇帝（四）
崇祯七年六月，湖广行省，襄阳府
前不久才挂上了“闯王府”牌匾的大明襄王府银安殿内，此时还没有变成独眼龙的新任“闯王”李自成，正头戴一顶新打造的金冠，大模大样地踞坐于龙椅之上，眯眼环顾着殿内的闯营诸将。
而在银安殿的中央，则跪着一个身穿儒衫，头戴方巾的老书生，正手捧一本折子，颤巍巍地诵读着一篇拗口晦涩的文章：“……臣闻天生蒸民，树之以君，所以对越天地，司牧黎元。圣帝明王鉴其若此。知天地不可以乏飨，故屈其身以奉之；知黎元不可以无主，故不得已而临之。社稷时难，则戚籓定其倾；郊庙或替，则宗哲纂其祀。是以弘振遐风，式固万世，三五以降，靡不由之。
伏睹闯王陛下，自登位以来，德布四方，仁及万物。越古超今，虽唐、虞无以过此。群贤会议，皆言朱明国祚已终。臣闻昏明迭用，否泰相济，天命未改，历数有归，或多难以固邦国，或殷忧以启圣明。齐有无知之祸，而小白为五伯之长；晋有骊姬之难，而重耳主诸侯之盟……
臣闻尊位不可久虚，万机不可久旷。虚之一日，则尊位以殆；旷之浃辰，则万机以乱。方今踵百王之季，当阳九之会，狡寇窥窬，伺国瑕隙，黎元波荡，无所系心，安可废而不恤哉？愿陛下存舜禹至公之情，狭由巢抗矫之节；以社稷为务，不以小行为先；以黔首为忧，不以克让为事；上慰宗庙乃顾之怀，下释普天倾首之勤。则所谓生繁华于枯荑，育丰肌于朽骨，神人获安，无不幸甚。
臣闻尊位有德者居之，今仰瞻天象，俯察民心，朱明之数既终，行运在乎李氏。玄德通于神明，圣姿合于两仪，应命世之期，绍千载之运。符瑞之表，天人有征；中兴之兆，图谶垂典。陛下明并日月，无幽不烛，深谋远虑，出自胸怀，不胜犬马忧国之情，迟睹人神开泰之路。是以今有湖广生员XXX、XXX……等三十四人共奏，望闯王以江山社稷为重，早登九五大位，御极天下，以安黎庶之心……谨上！”
如此艰深晦涩、拗口倒牙的辞藻，显然并非李自成麾下那些大字不识几个的农民军将领，能够听得懂的。所以这位儒生刚刚抑扬顿挫地念了几句话，在场的闯营诸将就已经有人哈欠连天，眼皮子直打架了。
直到那位儒生一口气念完这道精心写成的劝进表，跪在地上将折子双手举过头顶。殿内诸将才赶紧打起来精神，准备应付下面排演过多次的重头戏——只见闯王李自成又故作矜持地坐了一会儿，才缓缓起身，接过那份劝进表，轻描淡写地丢到一边，“……先生有心了，只是我闯营眼下才据有襄阳、南阳、承天、德安这四府之地，疆域有限，根基未稳，贸然行此大事，不过徒惹人笑而已，此事还是日后再说吧！”
“……闯王，您可不能妄自菲薄，所谓名不正则言不顺！若无大义名分，我等又如何该治理地方呢？”
面对李自成这番假惺惺的推辞，立刻就有“忠臣”上前争辩道，“……那蛮酋多尔衮才有两府之地，就敢称帝！如今陛下手握闯营精兵，又深得百姓拥戴，只需身登大宝，振臂一呼，天下群雄定会云集响应啊！”
而下面摆了好久姿势的闯营诸将，也是一起跪倒高呼：“……请闯王速登帝位！率领我等扫平天下！”
虽然众人都是一片热诚，但李自成还是按照古代的礼法，进行了三辞三让，这才接受了诸位将领的一片拳拳之意，宣布登基称帝，定都襄阳。本来以闯营的名头，自然应该以“闯”字为国号，然而“大闯国”这个名号实在太难听，就连闯营诸将都觉得受不了，于是改为大顺——至此，又一个大顺皇帝新鲜出炉了！
接下来，随着李自成的悍然称帝，散布在湖广和中原等地的其余各路流寇，也是深受刺激，纷纷起了称孤道寡的念头。只是其中不少流寇首领手下的兵马不多，实力弱小，地盘又跟闯营离得近，不敢悖逆了这个强邻，于是只得在名义上接受了大顺皇帝李自成颁发的公侯封号，对这位草莽天子跪拜称臣。
而另一些麾下兵强马壮、实力雄厚的流寇首领，则自然生出了另起炉灶的心思——比如别号“曹操”的罗汝才，此时刚刚攻下长沙，手下的兵马和地盘不比李自成差多少，听说李自成这家伙都当了皇帝，自然也不甘示弱，当即就绑来一群节操匮乏的老儒生，煞有介事地炮制了一些祥瑞。接着又伪造了一份血统高贵的家谱，最终。罗汝才同样在很有范儿地“三辞三让”之后，于长沙举行了一场盛大的祭天典礼，正式登基为帝，建立大楚国，定都长沙，同时册封了一大堆的公侯将相，俨然与李自成的大顺朝分庭抗礼。
再接下来，盘踞江西南昌的张献忠，也开始有样学样地搞起了称帝的准备工作——某位刚刚被张献忠任命为钦天监官员的西洋传教士，突然发现了宇宙之间的巨大变化，尤其是在星宿运动方面的奇异活动；随后又有在鄱阳湖畔发现了巨大的果树；然后更有人在张献忠的中军大帐上空，看到了金龙飞翔的神奇景象……总之就是各种稀奇古怪又充满吉祥意味的灵异传闻纷沓而来，其数目之多，简直不胜枚举。
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