刘洪也没想到，自己竟然两天就荡平了倭国，将势力范围延伸到九州、四国二岛。
安顿好后方，刘洪就立即拜别母亲，登舟西进。
此时父亲已经走了两天多了，刘洪估算了一下，按照既定计划，从龙兴城港口到青州长广郡，大概要在海上航行一个月。
时间很长，如果运气好的话，还是能追上父亲的船队的。
秋日的大海依旧碧波万顷，刘洪却无暇欣赏这些壮丽美景，他知道，真正的战争就在中土等着他。
金戈铁马，气吞万里，阴谋阳谋，波云诡谲。
中土，我来了！
近一个月，刘洪的舰队劈波斩浪，终于到达了大海的彼岸，驶入胶州湾后，他看到岸边停泊着父亲的船只，看来父亲已经顺利进军长广郡了。
抛锚靠岸，刘洪终于踏上了故国的土地。岸边有一队斥候在等候着他，看到天枢军登岸，立马迎面走来，纳头便拜：“少主，汉公已经顺利攻下长广郡，现在驻跸在不其县。”
当然会很顺利了，刘洪心中暗道，此时青州刺史苟纯龟缩在临淄，根本无暇顾及长广郡。如果没记错的话，下一年，王弥的别帅曹嶷就会以区区数千人马，一路东进，势如破竹，攻克东平、琅琊，青州兵力空虚可见一斑。
而此时曹嶷还在大梁，尚未出兵，这段空档正是攻略青州的最佳时机。
刘洪率军进入不其城，到太守府拜见父亲。到了正堂，刘智正在地图前来回勾画，若有所思。
“孩儿给父亲请安。”刘洪推金山，倒玉柱，向父亲行了个大礼。
“哦，是洪儿回来了啊。你的战报我看过了，很好，你设立瀛州的提议为父也已经批复，现已快船递往龙兴城，着汉公府从速办理。”刘智看着儿子，欣慰的回答道。
“父亲，您在看什么？”刘洪问道。
刘智指了指地图上标出的路线，对刘洪说道：
“洪儿你看，此处距离山阳国约有两千里地，为父正在筹谋，是否可以率一支轻骑，直插入中原腹地，带领山阳百姓迁居于此。”
刘洪却摇了摇头，答道：“父亲，孩儿不以为然。”
刘智回头看了看刘洪，问道：“洪儿有何看法，不妨说来听听。”
刘洪走到地图前，指了指长广郡，对父亲说道：
“父亲，您请看！这是咱们所处的位置长广郡，您再看下面这个海湾，我把它称作胶州湾，这个海湾是个天然良港，我们的船只就停泊在这里。
但是它却处在长广郡和城阳郡共同控制范围内，这对我们非常不利，因此孩儿认为，必须拿下城阳郡、东莱郡，才算在青州真正立住脚跟，才能进一步谋划山阳百姓之事，否则一切都是空中楼阁。”
刘智看了看地图，思考了一阵，回答道：“那我们必须尽快行动，现在到冬天只剩下不到两个月的时间，能打的下来吗？”
刘洪正色道：“父亲不必多虑，青州的情况我已经了解过了，青州这些年经过王弥等人祸乱，现在除了齐郡临淄城有部分可战之兵，其他郡县只需各派遣一营将士出征，均可一鼓而定。”
刘智在堂中来回踱步，思虑甚久，最后终于下定决心：“好，此事交由你全权负责，为父等你好消息。”
“谢父亲。”刘洪喜笑颜开，眼珠子转了转，又道，“父亲，孩儿还有个提议！”
“有何提议？”刘智问道。
“父亲，待我们取得东莱城阳二郡后，希望父亲能重新竖起汉室大旗，以聚揽天下人望！”
刘智摇摇头，一口否决了刘洪的提议：“现在就竖起汉室大旗为时尚早。”
刘洪急道：“父亲，我们才是汉室正朔。如今匈奴人伪作汉祚，残暴不仁，杀死我大伯，败坏汉室声名。
我们与他正是不死不休的仇恨，为了大伯的仇恨，为了汉室的声名，我们应当尽快竖起汉室大旗，以正视听！”
刘洪此话，有理有据，刘智很快就被说动了：“洪儿，拿下城阳、东莱二郡，此事再做商议。”
凛冬将至，时间紧迫，刘洪必须以最快的时间拿下二郡。
这样就能屯兵琅琊郡边界，据城坚守，等到次年春天曹嶷攻打琅琊的时候，就能实施驱狼吞虎之计，将他赶到齐郡和苟纯相斗，自己则坐收渔人之利。
打定主意后，刘洪亲率一军前往东莱郡，刘破虏和李珏则进取城阳郡。
一路之上，龙骧铁骑声威赫赫，铁蹄踏处，各县守军莫不望风披靡，纷纷献城投降。
不等刘洪大军兵临城下，东莱太守早已逃之夭夭不知所踪，郡丞代替太守领兵据城顽抗。
东莱郡治所掖县，城墙低矮，无护城河环绕，易攻难守，因此刘洪没有选择与他们纠缠，而是架起云梯直接登城作战。
“第一个攻上城头的，本将重重有赏！”刘洪大喝一声，刀盾兵们纷纷开始登城。
不同于沿路各县守军，掖县守军抵抗意志非常顽强，刘洪刀盾兵身披重甲，掖县守军根本不能对他们造成有效杀伤，只能用巨木向下砸去，以期能抵挡住刀盾兵的猛烈进攻。
刘洪令弓箭手分组不停抛射，不断压制城头守军，使他们不能探头向外扔巨石巨木。没过多久，一个刀盾兵突破防线，打开一道缺口，登上了城头，随后越来越多的士兵登上城头，士兵们左手持盾，右手握刀，五人一组，连结成阵，疯狂绞杀掖县守军。
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