贾琏得了贾赦的同意, 便去寻了贾母，将迎春许嫁薛蝌的意思说了，贾母怔了怔，便淡淡地回道：“既然有她老子做主，我也无话可说，便如此吧。”
“我们大房的情形老太太也是知晓的，也求老太太疼疼二妹妹，事情还要老太太操持，咱们家缺谁都不能缺了老太太这根定海神针。”如今大房已经取得全面胜利, 便要开始怀柔, 贾母又不是全无用处的，贾琏便摆上笑脸，使劲拍了拍贾母的马屁。
要说儿孙中最像贾母的便是探春, 贾母更懂得趋利避害, 以往二个儿子都是废物, 全靠她超品诰命撑台面，自然可以用孝道压制，做说一不二的老太君。可如今大房雄起了，不仅孙子贾琏出仕了，就是大儿子贾赦也寸步不让了，后面还有虎视眈眈的张家盯着, 而先前能当挡箭牌的王氏并王家都沉寂下去, 她就是再不甘心也要把头缩回去, 做颐养天年的老太君, 这道理从她嫁进贾家做重孙子媳妇的时候便明白了，如此才能左右逢源立不败之地。她是最心疼宝玉，可也只能在力所能及的界限内，如今贾家上下都被标上了大房的记号，与他们交好才能利益最大化。就像以往二房兴盛她便抬着二房，如今大房雄起她也不会对抗，更何况看着贾家虽失了国公府的牌位，却仿佛京里上下更受待见了，她的心底又苦涩也有欣慰。贾琏既然递了梯子来，她正好接着，便露出一点笑意来：“既然如此，我便掌掌眼。”
“多谢老太太。”贾琏忙拜了拜，干脆又说道，“忙完了二妹妹的事，三妹妹的事也要看起来了。”他也不提黛玉的事，免得刺激到贾母先下手。
“哦，你有什么章程？”贾母手一顿，挑眉问道。
“老太太，二妹妹的性子，不提也罢，我做哥哥也只能与她找这样的人家，起码后半辈子能过得好一些。倒是三妹妹不同，各方面都是拔尖，我倒觉得老太太好好地挑一挑。”贾琏笑道。
贾琏说得平常，贾母的心中却掀起惊涛骇浪，这等于将探春作为贾家联姻的代表，就如同王家当年捧了王夫人牺牲薛姨妈一般，想起贾琏先前的所作所为，她顿时觉得有些看不懂了，便又问了一遍：“当真？”
“老太太瞧你说的，这事可不会随意玩笑。”贾琏失笑，随即正色道，“老太太，我也姓贾，众志成城的道理我还是明白的。”
贾母愣住了，脸上复杂无比，半响之后，一叹，却是越加颓废：“你能如此想，倒是大幸。”只是她似乎再难以回到从前说一不二的时候，顿时整个人都被疲倦席卷了。
贾琏也明白贾母的失落，并不打算刺激她，深深地一拜，而后出了荣禧堂。
“老太太。”看贾母半响无反应，鸳鸯有些担忧地唤道。
“老了，老了！”贾母却是长长一叹，带着无尽的苍凉。
而薛蝌却觉得是被天大的馅饼给砸中的，贾琏的意思透过来他整个人都傻了，他这些日子所见所谓已不是当初的愣头青，京城居大不易，身后没个靠山，顶着皇商的名号如同幼童抱着金砖过闹市，就说梅家那桩事，与他是塌下来一般，贾琏却只是嘴皮动动，如今梅翰林已经弹劾奏章给淹没了，贾琏虽对他不错，朋友关系却不保险，正想着如何进一步加强联系，没想到天大的好事就来了。贾家肯定有自己的成算，可贾琏的为人他信得过，联姻本就是两厢便利的事，这是桩再好不过的婚事。薛蝌微微露出一抹笑来，本来公府千金就是再刁蛮任性的，下嫁于他他都能生受，何况听宝琴说过贾家姑娘，这位二姑娘最温柔可亲，这更是意外之喜了。
薛蝌也是聪明的，薛蟠虽是好的，但薛姨妈的私心太重，也不敢透露出去，自己出去晃荡了半天，便想寻一个有份量的上门提亲，只是他在京城又有什么门路，想了半天只有坐在差棚子里哀叹，若是回去寻贾琏也能解决，却总觉得不是那么回事。
“这是薛蝌兄弟吧？”这时却听得有人唤道。
薛蝌奇怪地抬头，却见一个丰神俊朗的人物，正一面栓马一面唤他，这不是柳湘莲吗，他与父母一道云游的时候遇见过几次，倒颇为投缘，急忙回了一声，将人迎了过来，倒先把烦心事放下了，互诉了一番离情。
“我倒是个坐不住，只四处游荡，如今姑母大寿，才回转京城。”柳湘莲一面喝茶一面叹道，抬头却见薛蝌虽然附和，却是满面愁容，他天生热心，便问道，“不知兄弟有何事忧心？”
薛蝌早憋了一肚子话，与旁人都说不得，又深信柳湘莲为人，倒将一腔苦楚倒与柳湘莲。柳湘莲本就是侠义心肠，一听之下登时勃然大怒，恨声道：“竟有这样忘恩负义之人，恨不得一剑结果了。”说完就踢了椅子起身要去寻梅家的晦气，倒还是薛蝌死活拦住了。
“经琏二哥提点，我倒已与梅家断干净了，如今也有御史弹劾与他们，何必与这等人一般见识。”薛蝌安抚好柳湘莲，解释道。
“倒便宜了他。”柳湘莲又狠骂了一声。
“翰林最重名声，梅翰林却是彻底栽了，也算是出了一口恶气，倒没便宜他。”薛蝌说到这里，脸上的笑意浓了。
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