花蕊救走了孙刘氏，不知所踪。
周通不敢追赶，回到山寨发了半天的狠，被打虎将李忠劝了一回，最终还是不了了之。
花荣武功高强，又是朝廷命官，拥兵驻扎清风寨，就凭桃花山这几百喽啰，要打上清风寨找花荣妹妹报复，无疑是痴人说梦的事。
且说周通自认倒霉，这还没缓过劲来，山下就来了一支官军，打着伏虎军的旗号，叫山骂战。
“官军？青州军么？”李忠惊道。
喽啰摇头：“是最近来了青州的伏虎军旗号！”
李忠倒抽一口冷气。
打虎将李忠其实就是个走江湖卖艺的，身手平平，他见来了最近青州疯传的神勇无敌的伏虎军攻打山寨，心里就凉了半截，知道这座山待不下去了，心中萌生了退意。
周通却自点三百喽啰冲下山去，见对面伏虎军军旗猎猎，军容严整，杀气腾腾，心里直发毛。
栾廷玉纵马持棒冲出阵来。
周通当然不能怯场，大喝道：“你是何等人，敢来我桃花山耀武扬威？”
栾廷玉大笑：“某乃伏虎军总教头，栾廷玉！周通，你若下马归降，某便饶你一命。”
周通咬牙冲阵，本想与栾廷玉对上三五回合，也像个样子再逃回山去，结果一个回合不到，他就被栾廷玉一棒打下马来。
栾廷玉拿了周通，见这桃花山山势平缓，也无险要可守，就率五百军马冲上山来，已是一座空寨，那打虎将李忠早就卷走寨内财帛，带几个心腹从后山逃之夭夭了。
……
花蕊回到清风寨，王霖一行三人刚走，去了青州。
见妹子有些失望，站在厅中怅惘出神，花荣不禁苦笑道：“妹子，王霖贤弟启程去青州见那慕容彦达，完了还会返回打清风寨经过，我与他约定在此过上元节，你倒不必心急！”
花蕊摇摇头：“兄长，见不见王霖的本来不打紧，但是现在……”
花蕊压低声音道：“兄长，我这次追踪刘高的人，误入杨马山，在杨马山深处，发现了一座极大的银矿，没有朝廷工部虞部的督造，就是慕容彦达的人在私采……”
花荣脸色大变：“慕容彦达好大的胆子，竟敢私采银矿，这可是株连九族的重罪！”
“我说慕容彦达怎好端端地派个刘高来清风寨，原来是为了监视某家！”
“兄长，那银矿中驻扎上千青州军，人吃马嚼，补给辎重可不是个小数目，刘高竟然能在咱们眼皮底下源源不断地给山里输送给养，也不知道拿了慕容彦达多少好处！”
花蕊跺跺脚道：“其实慕容彦达私采银矿这事我也懒得管，我不过是想救出被关在矿上的一些柔弱无辜女子，她们都是最近清风镇里失踪的人，得赶紧救出来。”
“兄长你麾下只有几百人马，而且还要受刘高这狗贼的掣肘，现在能帮我救人的也就只有王霖的伏虎军了。我这就赶去青州见王霖。”
花荣一把抓住花蕊：“妹子稍安勿躁，慕容彦达私采银矿一事，事关重大，必须要谨慎从事。你先别着急，容我探查清楚，然后咱们再从长计较！”
花蕊甩脱花荣，发急道：“兄长，等你从长计较完，那些女子恐怕都要化为一堆白骨！”
……
进入腊月末，尤其是过了祭灶之后，整个青州境内都进入了过年守岁的喜气状态。
家家户户贴桃符、放爆竹，社交场上饮屠苏，逛庙会。
这样的热闹场景一直要持续到上元节才会结束。
也就是正月十五。
随意逛了逛城外的青州庙会，王霖三人走走停停，伴随着熙熙攘攘的人流进了青州城。
青州是座大城，远非沂州可比。
青州这地方实际同时还是京东东路转运使司治所。
只是从去年年初以来，朝廷以恽王赵楷遥领京东东路转运使，以慕容彦达为副使，转运使衙门便形同虚设，提点刑狱司主官也未到任，京东东路兵马副使董浩又执掌镇海军一部镇守登莱海防，所以青州的军政大权基本上就落在了慕容彦达的手上。
慕容彦达倒是不怎么插手京东东路其余各州军政事务，但由各州自理，他只是一门心思秘密开采他的银矿。
这可是天大的进项。
除去上下营运、勾连关节所费，慕容家这两年所得至少五十万两雪花银，这等暴利足以让慕容彦达甘冒杀头之险了。
慕容府对面的杏花楼上。
尽管已是除夕，但城中酒客照旧盈座，街上商铺也未打烊，可见青州繁华，人口稠密。
沿街靠窗的雅间内，王霖举杯望着门庭若市的慕容府，良久不语。
到了年节，青州属下及各县军政要员来慕容家拜谒的人络绎不绝，这也是官场常态。可能谁来给他送礼，慕容彦达未必记得住、记得请，但谁不来，他一定会记得清清楚楚。
燕青搁下酒杯，低道：“大人，咱们什么时候去见那慕容彦达？我总觉得，大人孤身前来青州，实在是不妥，万一这狗官翻脸不认人……”
“他翻脸不认人，又能怎样？”
王霖笑笑：“燕青，我军跨境练兵，在青州境内灭了桃花山和清风山的山贼，不过是举手之劳，顺带着的事。可咱们若是举兵来青州，兵临城下，那性质就变了。慕容彦达及他背后的人，肯定是不会善罢甘休的。”
“我虽然不怕事，但也没必要惹上这等麻烦。”
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