王明听他这般介绍，忽地想起他所推荐的这两位，其实也算是在明末历史之中，两位知名人物呢。
明史载，那监纪郭之麟，推官余士伟，在这九江之地，素有清望，向得人心，但是在左良玉攻陷九江之后，却皆不愿投降于他，两人厉声骂贼，双双遇害被戮，倒是难得的忠良之士。
这样的人，王明前世读史，心下便是颇为佩崇。现见二人俱在眼前，心下更觉感慨，遂立即回道：“二位愿来为孤效力，孤之心下甚是祈慰。若得二位贤材，必是大添臂助。只不过，孤已奉了朝廷诏命，即将率部离开九江前往东川，却不知，二位可愿随孤同去？”
见王明这般发问，郭之麟与余士伟二人，立即齐齐起身，拱手应道：“我等皆愿追随太子，赴汤蹈火，在所不辞。”
王明见二人坚定表态，心下甚喜：“好！二位这般表态，孤便放心了。孤现在新军刚立，正缺贤士，却是正要好好重用二位之时呢。”
郭之麟与余士伟二人，闻言甚喜，遂又纷纷致谢。
接下来，王明复与二人闲谈了几句，那袁继咸便向郭之麟与余士伟二人递了眼色，二人会意，遂一齐先行起身离开。
这客厅之中，仅余王明与袁继咸二人，一主一客，对面会谈。
袁继咸略一沉吟，便压低声音问道：“太子，在下想请教殿下，对现在之时局，却是有何看法？”
王明知道，袁继咸之所以提前将那郭之麟与余士伟支走，必是有不方便透露的私密话语，要对自己单独叙说。他轻轻一笑，端茶轻呷一口，反问道：“袁巡抚何发此问，莫非，你是有何想法么？”
袁继咸见他明知故问，不禁苦笑一声回道：“唉，现在时局这般动荡，江山沦丧，百姓涂炭，在下区区一个江西巡抚，既食朝廷俸禄，理当为国分之忧，却只是毫无作为地困守此处，心下之痛，何可言之。”
未等王明说话，袁继咸复道：“太子，你看现在北面兴平伯高杰，被奸贼许定国诱杀，自河南到徐州一带，情势已皆不可为。而那清廷既已灭了李自成，彻底攻占了陕甘一带，那他们接下来必会全面南攻，以图我大明矣。清军若举倾国之力来攻，我大明将来，只怕……”
袁继咸说到这里，没有说下去，只是连连叹气。
而对面的王明听了，心下亦是难过而沉重。
从前世穿越过来的他，当然知道，接下来的时局，会是何等的崩溃，何等的惨不忍睹。
在清军的铁蹄下，整个华夏大地，都会天崩地陷般地陷入血火刀兵之中，从此江山尽陷，衣冠断绝，一片腥膻，沉沦入无尽的黑暗与痛苦之中。几百年后，子孙后代更是退化成了形如不开化的半兽人，被欧洲文化踩在脚底，几乎不能翻身。
前世经历，今番回想，更让人有锥心之痛矣。
只不过，看到袁继咸探询的目光，王明内心一声轻叹，还是沉声回道；“袁巡抚说得是，以孤看来，现在的时局，对我大明相当不利，其前景亦甚是十分可忧。”
“哦？太子也是这般认为？”
“袁巡抚，自兴平伯高杰被诱杀，下属部众溃乱，奸贼许定国率河南一省之兵往投清廷之后，现在北面局势已是十分危险，可以说，基本已是不设防的状态。孤敢料定，接下来，清虏必定长驱直入，抢占河南与山东诸地，然后便挥师南下，全力攻打江北诸镇。”
说到这里，王明忍不住一声长叹：“现在江北诸镇，除了靖南侯黄得功部尚有一战之力外，其余诸镇，如广昌伯刘良佐，东平伯刘泽清等人，虽然拥兵极多，各有十余万之重，但其本全无训练，军纪低下。据孤所闻，这两镇兵马在江北一镇，形如土匪，敲榨勒索无恶不作，令当地百姓苦不堪言。这样的军队，莫说出来与清军正面对战，哪怕只能勉强守住城池，便已是万幸了。孤更担心的是，清军大举袭来之际，各路军镇自知非是敌手，极有可能就地降清，以保全荣华富贵与功名前程。若是他们这般叛变，对于我大明来说，无异于迎头重击，再无挽回的余地。”
说到这里，太子王明神情严肃，却并没有再继续说下去。
他没必要说下去了，因为到了这般境地，大明王朝除了彻底覆灭之外，根本就没有任何其他结局。
一时间，客厅之中，一片静默。
终于，还是袁继咸一声苦笑，打破沉默：“若真如太子所说，大明落得这般境地，那在下这个江西巡抚，自是亦无颜面苟活下去，只求到时候，能为国殉死，保全气节，便是足矣。”
袁继咸话音刚落，王明却是连连摇头。
“袁巡抚，恕孤说得难听，若是国事真坏到这般地步，袁巡抚纵是为国殉身，以全气节，但于国于民，无有实益。”王明语气平静，却是有如重锤一般，敲打在袁继咸心上。
他愣了一下，便又苦笑一声道：“太子说得是，若国事已不可为，在下纵以身殉，亦是于国无益，只不过，真到那般境地，在下无法可想，除了为国殉死外，复能何为……”
“当然能为！更是可为！”袁继咸一语未毕，王明便抢过话来：“袁巡抚殊有卓才，治国理邦，皆是颇有长处，只可惜怀才不遇，未逢明主，方一直未得尽展已才。若是能给袁巡抚合适的职位与机会，让你一展长才，那将来，你必可成为大明的中兴重臣，成为国家的顶梁栋柱！”
听王明竟是这般高看自己，如此肯定自己，袁继咸浑身不觉一颤。
他敏锐地猜到，太子对他说出这般话语，其真实用意，究竟是要如何。
“那太子之意……”
“孤希望你，万一局势真的不利，千万不要无谓殉国，你可立携家小，径来东川投孤。孤对袁巡抚，必有重用。”王明直视着他的眼睛，一字一句说得清晰有力。
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