帝国将匈奴南北二分, 以南匈奴尽付拓曼的设计, 显然是出乎刘萤预料的。
她仰头望着舆图，心知其上方寸之间, 便是千里草原、十数万牧民。而陛下随手所画的圆，将胭脂城、蒲奴河与龙城尽皆囊括, 这划分对于她和拓曼来说，不能不说是丰厚。
若说难, 便只难在如何在北匈奴的报复下守住。
胡亥此刻告诉刘萤，便早已缜密谋划过了, 又道：“至于那左贤王胡图，虽然不可小觑, 但是也很不必怕他。冒顿、稽粥一死, 胡图扶不起像稽粥这样有号召力的人物来，而他自己因是左部，也不能收拢右部之人，是个瘸腿儿的将军。”
他低声道：“冒顿、稽粥之死，朕早已留意, 叫李甲在匈奴散布消息，说是左贤王胡图谋逆, 你带着拓曼逃了出来。”
刘萤微微一愣。
“你和拓曼回击左贤王胡图，那是为夫为父报仇。”胡亥面色平静, 语气决绝道：“那左贤王胡图已有北海之地, 若还挥兵南下, 那便是贪得无厌, 人人得而诛之。”
匈奴人原是一盘散沙，牧民们于各自部族间生存，互相攻击劫掠，也无尊老爱幼之心，只以强者为尊。直到冒顿一统草原，才使得胡人也渐渐有了“吾王”的意识。冒顿死而草原分，谁站在冒顿一边，谁就占了大义。
这和陈胜吴广造反要打着“张楚”的名头一样，黔首也好，牧民也罢，要他们给你卖命，总该有个说法。
至于事实真相究竟如何，便渐渐迷失在历史的风烟中。
刘萤自然明白其中关窍，低声道：“陛下想得长远。”
胡亥微微一笑，道：“最好是那胡图就此罢手，彼此都能安生过日子。若不是胡人当初犯边南侵，原也不会有今日这场战乱。”他叹了口气，道：“能不兴兵戈就不兴——虎符一出，万人为枯骨，万石粮食为灰飞，又是什么好事情么？”
刘萤是自尸山血海的战场上下来的人，闻言面露悲戚。
“这一仗，是匈奴逼着咱们动手的。”胡亥遥望着窗外的日光树影，轻而坚定道：“归根结底，还是咱们当初太弱了，所以勾得邻居起了野心，给了胡人可趁之机。如今外患已解，内乱暂平，咱们可要好好建设，再造强秦——唯其强，能使人不敢轻犯。正所谓‘不战而屈人之兵’嘛。”
刘萤听得愣住。
“兹事体大，你回去好好考虑考虑。”胡亥笑道：“想清楚了，给朕个回复——不过尽量快些，迟一日，便有一日的风险。”
刘萤抿唇，道：“不用考虑了。”
“哦？”
“臣愿意。”刘萤抬眸，自归来后第一次直视皇帝，“臣代拓曼谢过陛下。”
胡亥站在窗边望着她。
“自今而后，拓曼便是南匈奴的单于。”望着背光而立的皇帝，刘萤看不清他的面容，只觉那光似是从他身上发出来的，“臣将辅佐拓曼，拱卫大秦。”
胡亥慢慢露出真切的笑意来，一点头，并没有多的话，转而道：“走，咱们去看看孩子们玩得怎么样了。”
拓曼和嬴祚，在太子妃鲁元的看护下，正于太子妃殿前玩耍。
拓曼比嬴祚大了半岁，但是说话却比嬴祚迟缓些，因拓曼自幼秦语与胡语都学着，所以开口便比只学一门语言的孩子慢。
此刻俩小孩摆弄着为嬴祚特制的小弓箭，互相说着话，已是成了小伙伴。
嬴祚问道：“拓曼，你是从草原上来的，对吗？”
拓曼点头，道：“对。”
嬴祚又问道：“广陵侯是你的母亲，那你的父亲是谁？”
拓曼奶声奶气道：“我的父亲是……”他磕磕绊绊道：“天、天所立匈奴大单于。”
嬴祚歪头想了想这是个什么称呼。
拓曼问道：“你的父亲呢？”他知道旁边的贵妇人就是嬴祚的母亲。
嬴祚道：“我的父亲在闭门读书呢。”又问道：“那你的父亲呢？”
拓曼道：“我的父亲在河城睡觉呢。”
嬴祚道：“草原上的弓箭也是这个样子的吗？”
太子妃鲁元立在一旁，听儿子忽然问起拓曼的父亲，一颗心便提了起来，待要出言打断，又过于突兀，正想着要如何分散孩子们的注意力，没料到两人三言两句便已把这一章揭过。
她轻轻舒了口气，才要放心，就听俩人讨论了一会儿弓箭，她儿子又提了要命的话题。
“我有两个哥哥，一个姐姐，你也有兄弟姐妹吗？”嬴祚问道。
拓曼掰着手指，道：“我有好多、好多哥哥、姐姐……”
嬴祚道：“你的大哥叫稽粥，对不对？”
太子妃鲁元不能再静观下去了，忙一手拉住一个，笑道：“玩累了么？拓曼，咱们去殿里歇息一会儿，吃点东西如何？”
拓曼握着小弓箭，道：“不，我要射箭。”
嬴祚仰着小脸，善解人意道：“母亲累了么？母亲去歇着吧，我陪着拓曼。”
太子妃鲁元心中熨帖，道：“母亲不累……母亲就是……”
——听着你俩聊天，心里发慌。
恰在此时，胡亥与刘萤过来了。
太子妃鲁元忙带着俩孩子见礼。
拓曼见了母亲，跑过去依偎在母亲身边，挨着母亲的腿不作声。
胡亥弯腰笑道：“这是怎么了？”
拓曼垂着睫毛，攥着手中弓箭，仍是不说话。
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