城生城的天守阁内。
十一岁的少年藤堂高虎双腿开叉，一手抓起烤好的年糕，狼吞虎咽地用入嘴巴中咀嚼。
刚刚烤好的年糕十分的烫手，藤堂高虎毫不犹豫地将之放入口中，吧嗒吧嗒地咀嚼起来，
最后在美食的诱惑，还有食物的滚烫之间，两相挣扎着，倒也是吃得十分津津有味。
看着藤堂高虎猛吃着年糕的样子。
李晓突然想起，历史上，这位名人的一则趣闻来。
那时藤堂高虎正在没落之时，从浅井家出奔。
他出奔时穷困潦倒，身无分文，路过时三河国吉田宿驿一个年糕铺时，眼见老板正烤着年糕，当下二话不说，拿起年糕就往嘴里塞。
面对人品节操掉了一地的藤堂高虎，旅店老板不仅没有向对方索取年糕钱，还赠了他一笔路费。
三十多年后，已成为二十二万石大名的藤堂高虎，率领大队人马再度路过此地。
藤堂高虎眼见当初的老板和年糕铺还在，当即下马与老板相认，并将当地颓废之事，对家臣们详细说出，还赏赐给这老板大量的金子，最后和同家臣们一起吃了一顿年糕。
后藤堂高虎并定下规矩，津藩历来所食用的年糕，一定要吃来自三河吉田宿驿与左卫门铺子的。
想起这则故事，再看着猛吃年糕的藤堂高虎，李晓怀着恶意的揣测，这哪里是老板相赠年糕，恐怕是不敢不给吧。
历史上藤堂高虎身材高大，有六尺三寸（即190公分），面对这样一个身材高大的野武士，那老板要想向对方讨要钱财，恐怕应该是非常困难之事，所以做个顺水人情，估计也是理所当然之事。
藤堂高虎正吃得兴高采烈，在微微抬头之际，就看见对面的主公李晓，正饶有兴趣地看着自己。
当即藤堂高虎慌忙将手里的年糕放下，在李晓面前拜下，言道：“抱歉，主公，我失态了，因为我盘缠用尽，三天没有吃东西了，所以十分饥饿。”
李晓看了藤堂高虎一眼，言道：“没错，我看得出来，我新年贺宴上准备的年糕，你一个人就吃了一半。”
藤堂高虎听李晓如此说，顿时无比惭愧。
不过李晓却随即哈哈一笑，言道：“你饭量如此惊人，所以身材才长得高大，气力很足，对于一名武士而言，这很好。”
藤堂高虎一脸大喜之色，喔地一声言道：“主公，我高虎有的就是这一身蛮力，希望能为主公借重。”
李晓笑而不语，只有一身蛮力吗？
战国时最有名的跳槽之王，七易其主的人品，节操掉了一地的裹切师，寝业师。
要让李晓相信对方只有一身蛮力的武士，这十分困难。
接着藤堂高虎与李晓慢慢详谈，说到他的父亲藤堂虎高，原本是在地国人，而且藤堂源助虎高，曾经竟然还出仕过武田家，并且其得到前主公武田信虎，一字偏讳的下赐。
不过后来藤堂虎高被同僚排挤，又返回近江，先后出仕京极，浅井家。
说来藤堂虎高也换了三四个主公，而藤堂高虎更是子承父业，换了七个主公，而藤堂家这更易主家之优良传统，更是一直代代相传保持下去。
戊辰战争时，藤堂家津藩藩主藤堂高猷本身为幕府军一方，但却被明治天皇的新政府军寝反，成为幕府军最后的败因之一。
而藤堂高猷因此，也被战败的幕府军一方冠上了裏切者之犬的骂名。
李晓看着藤堂高虎言道：“我知道你想出仕为本家的武士，但是一来你的年纪太小，二来贸然提拔，我怕人心不服，事先必须经有一件事考核，若是办妥了，才能出仕本家，否则只能暂时作为一名足轻侍奉了。”
藤堂高虎喔地一声言道：“请主公示下，我一定不畏生死，完成主公交代之任务。”
“很好，”李晓点了点头，言道，“不日，我将派你作为使者，前往归云城申斥内岛家，到时就由你来负责此事，务必不能坠了本家之颜面。”
藤堂高虎一听喔地一声，言道：“多谢主公，臣下一定誓死完成主公之托付。”
“很好，下去吧。”
李晓笑着言道。
藤堂高虎郑重地向李晓一叩头，然后转过身，双拳紧握一副踌躇满志地走出了房间去了。
藤堂高虎退出后，房间旁的纸拉门一推，本多正信手持折扇缓缓走入，走到李晓面前坐下言道：“不知主公派这样一个少年去内岛家当作使者，是否有什么用意？”
“是否看来会太失当了呢？”
李晓哼地一声，笑了笑言道：“我正是要内岛家感觉到失当，你想当内岛氏理见我居然派出一个半大的小孩，来作使者，与他沟通会作如何之想？”
“原来主公是要激怒内岛家，我明白了。”本多正信手摇折扇微微一笑。
“不错，”李晓目光一闪，站起身来，言道，“内岛氏理被会因为我的无礼，引以羞耻之感，而被激怒。如此我就可以找到对内岛家用兵的借口了。当然了，我也想试试这藤堂高虎的胆量而已。”
说道这里，李晓不由一笑，想到所谓‘不仕二主’之藤堂高虎，‘清廉如水’之大藏长安，此二人将来看来还是真是我家臣团中之两璧。
本多正信这时开口问道：“主公，据臣下所知，自从主公放出风声，指责内岛家在锅山家一事上，无故出兵帮助姊小路家，与本家为敌以来。两家关系一直在恶化。”
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