甲斐巨摩郡下山村。
清晨的阳光斜斜照射在甲斐山间。
新介打开房门，看着日光照在雪上，一阵晃眼，不由得打了个喷嚏，随即拧了拧鼻子，长长伸了一个懒腰。
“新介，路上要小心哦。”
身后传来妻子的声音，新介整整了腰间的木工箱，温和地言道：“知道了。”
新介是本地的匠人，下山村的下山大工，可是甲斐有名的大工座。
下山大工的匠人平时务农，一般在农闲时接受领主的普请，对城下町，门前町，有力寺社，城池居馆进行修建，以此来换取税赋上的减免。
近一月甲斐大雪，又是新年，新介在家修养了许久，少了工作，家里几乎快没米下锅了。
幸好这时候，附近的领主穴山大人发出普请役，让他们帮助修缮城下町，虽说替领主工作没工钱可拿，但好歹也能混个一天两顿饭吃。
于是新介接到大工的邀请，就立马收拾一下上路了。
正当新介准备出门时，门外传来沙沙地踏雪声，三个像是本地百姓打扮的男子，正缓缓走向他的屋舍。
新介顿时起了怀疑，这几个人生得都是十分高大魁梧，并且都是生面孔，在这雪天里突然出现在乡野的山间，十分令人奇怪。
最令人怀疑的是，对方在行走时候，还有最末一人负责扫去三人行走时，在雪地中留下的足迹，显然是要隐藏踪迹。
而对方显然也看见了他，正朝这个方向行来。
莫非是山贼？想起呆在家中的妻子，新介连忙回头转过身去对着房门，敲打起来。
屋子内传来了妻子柔柔的声音：“新介，是不是什么东西忘记拿了？”
新介很想提醒他的妻子，但此刻却不能出声，却又不能表现出太焦躁的姿态，只能一个劲地在门上敲打的，虽然声音不大，但一下一下的频率却更快了。
“新介，你怎么了？”
屋门打开后，新介见到妻子的容颜，稍稍松了口气，而这时却感觉肩膀上似有千斤重般，一只手掌正压在了他的肩膀上。
“喂，往饭富乡怎么走？”
对方毫不客气地问道。
新介心底暗暗松了一口气，心想目标似乎不是自己，于是转过头来，正要说话。
这时山间的山道上响起了一片马蹄声。
这几个人突然闪身进入了屋子，方才与自己说话之人，手持一把肋差，挟持住了自己妻子。
“小弓！”
新介看了吃了一惊，正要去取腰间的木工用的锉刀，这时一个人伸手制住了他，言道：“若想你妻子活命，一会就别说我们来过。”
说话的人，是三个人中身材最魁梧高大的，而剩下一人进门以来却一直不说话，动手之事都交给另外二人，显然是三人之中身份最高的。
新介看了一眼惊慌失措的妻子，于是点了点头言道：“好吧，一切听你们的吩咐就是，不过，不要为难我的妻子。”
对方显然亦是见到自己和妻子十分恩爱的样子，朝他点了点头，言道：“只要你不说，你和你的妻子都不会有事。”
看着这三人押着自己的妻子进屋躲藏，新介平复了一下慌张的神情，重新将屋门合上。
不久之后马蹄声果真在自己房门前停下，随即屋门就传来砰砰地粗鲁敲门声。
新介看了一眼，屋内妻子被对方握刀劫持的样子，深深吸了一口气，将木工箱丢在一旁，随即打开房门。
新介装出一副懒洋洋地，还未睡醒的样子，不快地言道：“什么人，吵死大爷我了。”
新介话刚一说完，随即感觉自己身子一轻，居然被人整个人提了起来。
对方是一名孔武有力的武士，粗鲁地问道：“可否看见有人经过？”
新介双目一翻言道：“有啊！”
“在哪里？”
“就是你们啊，难道你们不是人吗？”
新介话一说话，那名武士表情微微一愣，随即大怒言道：“竟敢戏弄我。”
随即新介感觉身子重重地栽在地上，然后痛得打起了滚。
对方一行武士见了哈哈大笑，其后有一人言道：“这里都没有见到足迹，肯定是不会有人前来了，我们还是去别处搜寻吧。”
说完这群武士重新上马，立即离开了此地。
新介吃痛爬起身来，待重新关上门后，转身言道：“我已经造你们说的做了，请放下我的妻子吧。”
对方中身材高大的人开口言道：“没想到阁下，还有几分聪颖，很好，我们是守信诺的人，你和你妻子的性命都保住了。”
说完此人从身上掏出一袋钱来，丢掷给了新介。
新介将钱袋接在手里，托了托，这其中起码有好几百文钱，这笔钱足够他们夫妻二人生活好一段日子了。
新介心想既然对方肯给钱，性命肯定是保住了，否则不用多此一举，但随即他又在这钱袋的表面上看见，绘着武田家的家纹。
这怎么是一个山贼可以使用的。
当下新介吃了一惊，慌忙跪下言道：“不知大人亲自前来，恕罪，恕罪。”
这三人对视了一眼，还是那身材高大的人，言道：“恕罪的话，就不必说了，我问你饭富乡到底如何去？”
新介喔地一声，将路程详细讲了一遍。
对方听了犹豫了一会，然后彼此私下商量了一下。
最后那三人之中看似地位最高的人，开口言道：“你叫新介是吗？”
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