虽然朕用来借题发挥的缘由不能详细公开, 但放出个回纥意图通过美人近朕的身、再对朕图谋不轨的消息还是可以的。不出一日, 全军上下就都知道回纥阳奉阴违、包藏祸心，都摩拳擦掌地想给他们点教训。为了在已经高涨的士气上再添把火，朕登上丰府北门城楼, 向下方将士们亲口保证, 若能速战速决, 人人都有重赏。
本来横塞军和定远军的兵力加起来就多于回纥可能出动的最大数量，更别提我朝的粮草补给基础远胜于西北苦寒之地。天子亲临再加金口玉言许诺犒赏, 不管朕明面上用什么借口出兵, 大军都会斗志昂扬。
中受降城在丰府东面百余里, 西受降城在丰府西面不足百里。虽然都有敌军骚扰, 但回纥可汗本部位于西北方向，而他们要到东受降城就得绕过阴山、费时费力。显而易见，西受降城才是真正的前线，整装好的丰府驻军便是朝西而去。
自朕派慕容起到丰府以来，他一直照着朕的要求，大力训练横塞军和定远军的骑兵。如今已经过去差不多两年：虽然骑兵的数量和质量都离朕预期的理想状态还远着, 但相较之前已经有了长足进步, 至少回纥占了好处就跑的便宜事再也不可能发生了。
军中多是骑兵也加快了行军速度。不过一夜一日, 增援的定远军已经抵达西受降城。慕容起先派人去通知驻守城池的明威将军程定中, 再让众兵士熄灭火把前进, 尽量降低被回纥人发现援兵已至的可能。
因着出发前已经派过信使, 两边对接非常顺利。趁着夜色掩护, 大军无声无息地开进了城。下面的人自去安排晚膳休整等事务, 军中诸将及兵部诸人都跟着朕开了个战前会议。同样因为准备充分，会议很快就结束了，一切只待时日见分晓。
一夜无梦。
天刚蒙蒙亮时，朕就洗漱用膳完毕，想去城楼上看情况。此地在兴京北面千余里，兼之西北面基本是戈壁荒漠，确实比兴京冷不少。刚出门，打着卷儿的寒风夹带着清晨特有的冷意直往领口袖口钻，朕忍不住把大氅系得更紧。
“陛下。”
冷不防一个声音传来，朕随即转头望去。“这一大早的，谢相就在朕门外等着，是有急事？”
谢镜愚摇了摇头。他从低矮的屋檐下走出，肩上却已经落了些薄雪。“臣料想陛下定然想要登上城楼，便早了半个时辰起身，让军士们先准备好。”
这人在如何照顾朕这件事上简直面面俱到，朕估计谁都没法挑剔。“不要耽误正事。”
“臣当然明白。”
朕一想也是——若是朕动静太大，他又是头一个不答应的。“你在这里，那其他人呢？”朕一边问一边向院门走去，同时示意他跟上。
“诸位同僚都已经起来了。”谢镜愚答道，不远不近地坠在朕身后半步远的地方，“几位将军正调动兵马，欧侍郎则在调度后方。”
朕点点头。“路上给朕细细说来。”
受降城修建时就是为了抵挡胡人，故而街道两边并没多少店铺，城池也不算太大。等朕登上城楼之后，谢镜愚的汇报还剩最后一小截。但一瞧见之前仅存在于梦中的景色——天地一色、无边无际——朕就不可避免地走了神，耳边只听得到北地寒风的呼啸。
谢镜愚估计也发现了。他很明智地掐断了原先的话头，转而问：“陛下早前曾问过臣，哪儿的除夕最令臣难忘。臣回答是受降城，陛下听了也想来。如今，耳听为虚眼见为实，陛下觉得此地如何？”
这问题听着简单，可实际上却很难。说好看吧，驻守兵士日日思乡；说不好看吧，朕还指望它继续坚挺地对抗胡人。朕思索了一阵，只回道：“令朕印象深刻。”
谢镜愚闻言颔首。“确实。走马平川，入天黄沙；紫台朔漠，青海长云。臣初到之时，此情此景也令臣颇为震撼。”
即便朕还在走神，脑海中依旧忍不住冒出一个细微的念头——张口就是对偶，谢镜愚不愧是谢家宝树。“景色依然如故，只是物是人非而已？”
谢镜愚怔住。好半天，他才低声问：“陛下如何能猜出来臣的心思？”
朕只回给他一声轻哼。一而再再而三，朕猜不出来才是要愧对朕英明神武的名声！
见朕不答，谢镜愚又小幅度摇头。“但陛下此言只猜对了一半。景色的确如故，人也的确不同；然而，就如同今日的臣不是多年前的臣一般，陛下又如何知道臣身边的人今不如昔？”
“朕可没说什么今不如昔。”朕没忍住反驳。开玩笑，朕这辈子的人生目标就是做个精益求精的好皇帝，又怎么会没事儿贬低自己玩儿呢！
结果谢镜愚居然笑了。“陛下总算亲口认了。”
……什么认了？朕认了什么？
朕一时迷茫。见他有点得意的样子，朕才收回被大漠分走的注意力，认真想了想。朕的反驳针对的是他的后半句，前半句可以默认赞同；而他所谓的认就是在说前半句——
不是吧？在扬府时朕问他是不是还是和之前一般想，他真正的回答却在三千里开外的西受降城等着朕？
想通其中关节后，朕顿时有些没好气。“你就不能直接点？”对朕承认那些丧气想法已经过去，就算是为了朕、以后也绝不会多想，很难么？
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