林绮沉吟半晌，缓缓叹道：“以先生之见，纵儿，疑我？”
“不错。”归德声斩钉截铁道，“恕臣直言，殿下自幼蒙先楚王教诲，情同父子，又曾为楚王相，如今楚王之位，自然也应由殿下一身承下——”
“不可乱说，”林绮打断道，“纵儿承爵，是叔父遗命，我本身已承王爵，又何须夺他人之位？”
“殿下所言极是，”归德声叹道，“只是殿下虽然宅心仁厚，用心光明，他人却以小人之心度他人之腹，一心提防，听闻七爷黜退了不少旧人，逼得太妃久居离宫不归，连李德安这等府中老人也因小过杖毙，如今又整顿五门卫，得罪了王家，处处树敌，连对殿下也如此试探——”
“也不尽然，”杨文度劝道，“七爷不曾知会王爷，只怕也是怕王爷担心，她前几日不是还上折，请王爷一同整顿泾水么？”
“哪里，”余慕仁摇头道，“七爷此举名为济民，不过是拉拢凉州人心罢了。”
归德声见林绮眉头猛然一耸随即平复，安然续道：“殿下替三小王爷请爵，也是顾及七爷终身，先王血脉，一心以为长兄如父，处处替七爷顾全打点，可七爷身边都是奉迎拍马的小人，如今行事又渐渐不近人情，三爷一番善意，不过是徒自肇祸罢了。”
“不错。”林绮默然良久才徐徐道，“纵儿性子冲动，又是女儿家，我只以为她不宜承爵，不想如今竟然胡闹到这等地步——泾水上的事，就交给归先生来办吧。”他停了停又道：“文度，你是府里的老人，和我一般看着纵儿长大，如今眼见着她要闯祸，我断不能放手不管。”
“王爷，”天家兄弟阋墙骨肉相残的天性正从兄友弟恭的假象下渐渐浮出水面，想到日后，杨文度脸上忧色更盛，他注目林绮良久，终于把满腹的劝谏之言压下去，躬身应道，“说得是。”
千里之堤，溃于蚁穴。杨文度虽然忧心忡忡，千里之外的楚京萧府，萧逸坐在书房里，却正悠然设想着日后嘉泾二州间的种种凶险争斗。
萧伯侯匆匆把手中的密信看过，也陪着他笑道：“人言晋王深沉有智，原来却也不过如此。”
“晋王素来自负心思深沉，又以长兄自居，如何忍得自己有把柄落在楚王手里？”齐玄笑道，“这等事最难开脱清白，就是不争不辩也低人一头问心有愧，何况如今楚王已借河工一事在嘉州立住脚，下一步若再拉拢了凉州，旧部一起归心，晋王没有兵权，就不过是一介闲散藩王——此事利害攸关，他年纪轻轻承爵不久，至今还能稳住手脚不撕破脸皮，已属难得。”
“只可惜气度稍窄，行事也有几分畏缩，”萧逸叹道，“先楚王后继无人，生生辜负了他身前志向。”
他一语未了，萧仲卿挑帘而入，见了萧逸行礼道：“侄儿给三叔请安。”
萧逸见他依旧是衣冠不整，酒气熏人，不由得冷笑一声，齐玄忙道：“四爷的批文已经下来，改任宗人府理事。”
“好差使，正和我心意，”萧仲卿对众人脸色视若无睹，安然坐下，望着萧伯侯手中的信笺道：“是归先生的信么？”
“正是。”萧伯侯道，“如今晋王已决意与楚王反目，叔父这一计可称绝妙。”
“只可惜此事做得急了些，毁了一个李筠，”萧仲卿看了书信脸上并无喜色，懒洋洋道，“此人对叔父忠心耿耿又颇有才气，是个布政使的材料，如今流放到定州，只怕再也不得出头了。”
这言语听来颇为刺耳，萧逸脸色一沉，怒道：“越来越不长进了！你——”他停了停，按下心中怒气，缓缓道：“前几日你当街打了魏王府管事，如今可曾赔罪？”
“侄儿正要去。”萧仲卿微微一笑，辞出门来，齐玄追至中门外，对他苦笑道：“四爷辛苦。”
“我倒真是喜欢这差使，”萧仲卿并不羞恼，哈哈大笑道：“有二哥日日侍奉叔父，我也乐得清闲。”
“恕我直言，”齐玄道，“二爷近来虽说历练略有小成，但众人眼里看得明白，还是四爷更胜一筹；四爷再怎么屈心苦志，只怕二爷也未必能明白这份心思，相爷也颇为痛心，何必——”
“我二哥虽不甚聪明，却有个好处——小事虽然糊涂，大事上却不敢自作聪明，”萧仲卿眯起眼睛懒洋洋笑道，“他生性胆小愚弱，我只要不去争，他也必然不会相逼，他既然不似晋王那般得陇望蜀，我又何苦和楚王一般步步为营，白白让天下人看笑话？”
他语气依然散漫，齐玄却觉这一身邋遢的青年比处处小心一丝不苟的萧伯侯更似萧逸，安心笑道：“此言足见四爷见识明白，如此，齐某就不多言了。”
“天予不取，反为灾祸？你们出家人都这么导人向善么？”魏王府延福殿里，世子林纤看着窗外渐渐暗下来的天色打了个呵欠，蹙着眉望了望尤自在面前喋喋不休的福云观观主静德，不耐烦的把他的长篇大论打断。
“世子爷机缘已到，自然应百尺竿头，更进一步。”面前的道士长髯飘飘一脸仙气，垂目正容道，“贫道夜观星象——”
“说得好，”林纤干干脆脆道，“你传的好道法，到宫里头度人去吧。”
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