六月二十五日, 嫣然回府。
这一日正是狄绍检阅嘉州军备的第二日, 因藩王俱都兼着封地按察使的头衔, 林纵也随其检阅军容, 并不在城中。外廷掌事李德分外殷勤谨慎, 从楚京城外十里亭把车驾迎回府里，在奉先殿上过香, 便小心退下。内廷掌事林诚亲自引着嫣然入内, 只他才转过一道回廊，小如便讶然道：“诚公公，怎么不过几日, 咱们府里到渊鉴斋的路就变了？”
“自然没变，”林诚心中暗自叫苦，脸上笑意却丝毫不变，“七爷吩咐了, 说渊鉴斋夏天太热, 离外廷又近, 翠寒堂那里清静凉快，说是请王妃搬过去避暑。”
“总也该待我们小姐回来——”小如一语未了, 嫣然便止住她, 立在回廊临风处略一征仲, 淡淡笑道：“也好。引路吧。”
这语气波澜不兴，夹着几分了然, 竟与当日林纵吩咐的口吻一般无二, 林诚摸不清她喜怒, 只觉背生芒刺，引着嫣然转过拐角，见几径翠竹边翠寒堂副掌事李赜已然迎了上来，忙借机告退，转回自己值房，才放下心来擦冷汗。
嫣然一行随着李赜转过太湖石，只见一弯小径曲曲折折顺着山石蜿蜒而去，俱是由石子随意漫成，略染青苔，衬着沿途疏竹，颇俱古趣，行不多时，便是一处院落，却不是朱墙金瓦的格局，院里木石亭池也精致小巧，一片清静绿意中清风徐来，众人暑意皆消，俱是精神一振。
“这里真比渊鉴斋好得多，”小如脱口而出，目光盯住池间一对争食的寸许长红鲤舍不得放，口里却对李赜道，“咱们七爷怎么突然想到了这里？”
“这里以前是李侧妃的住处，”李赜年纪与小如相近，却一派稳重恭谨，对嫣然躬身回道，“先王过世前，一直不曾赏给他人住，地方又偏远，府里人多淡忘了。前几日王爷才突然想起，吩咐收拾出来，说是或许合王妃的脾性。只要王妃在这里住得安稳太平，就是小的们的福气了。”
嫣然原不在意，悠然立在亭前看着太湖石上的一壁绿藤枝叶凭风微动，任使女内侍自去收拾整理，“李侧妃”三个字入耳才略一皱眉，想了一想，便转身向正堂来。
她方一入门，便觉千里波涛迎面汹涌而至，神志豁然清朗明澈，不由得停步细观。
迎面一座屏风上大江奔流东去，虽只黑白两色，但笔法有致，浓淡得宜，令人如临其境，如闻其声。嫣然欢喜得眼神晶亮，细细赏鉴半晌，才爱不释手似的转开眼睛，对身旁随侍的李赜道：“这是哪位大家的手笔？”
“这便是先李侧妃的绣品。”李赜还来不及答话，背后便有人悠然回道，“虽是屏中窥天，天下山水却尽在其中——二十几年，言犹在耳，却已物是人非，实在令人不得不叹。”
那人径自行至屏风前，虽然面上一派感慨唏嘘，却仍无损自有的清静怡然，衬着一身尼服，依然出尘——正是静慈。
她略一凝神，转脸见嫣然望着屏风一脸喜不自胜的出神，眉目间缓缓绽开慈爱怜惜，淡淡道：“此物自那人故后，便被先王收入库中，如今多蒙王妃，贫尼才又得见故人故物。”
“这倒不是我的主意，”嫣然此时才把心神收回来，对李赜道，“是七爷的意思么？”
“前几日王爷吩咐人找出来，”李赜略一踌躇才道，“小的师傅和小的照老样子摆出来，谁知七爷连门都没进，只对迎门这扇屏风远远看了一眼就走了，小的们还以为摆得不合意呢，可这里先王定下了规矩，又能不摆其他器物——”
“可惜可惜，”静慈见嫣然脸上喜色一滞，缓缓笑道，“入宝山而空手而归——这里有幅绣品，贫尼却以为七爷该看看。”
她一派轻熟，向西侧偏殿行去，嫣然被她言语勾住了心思，也随之入内。她才掀开纱帘，旁边不知什么时候随过来的小如便惊得赞叹一声，自己也是呼吸一滞。只见满室或悬或座，俱是山水绣品，绣法精妙，景致错落，连窗外满目翠色也被衬出了局促造作。
嫣然目光在室内徜徉了半晌，才落在静慈附近，心中却蓦然一震，目光再也脱不开去。那是绣室中唯一一副不是山水的绣品，嫣然望着白绢上观音怀中那个眉目清朗神态活泼的小儿惊讶欣喜了许久，才恍惚听见小如的声音：“这童子的模样倒有几分像七爷。”
“这是先王亲手打的底稿，”静慈的神色渐渐从追思故人的悲戚中脱出来，声音也终于一如往常的平稳无波在室内流淌，仿佛令绣像上鲜活的人物也蒙上了几分世事流逝的昏黄，“就是按李妃和七爷的模样，可惜才绣完没多少时候，李妃便故去了。”
“原来如此，”小如在嫣然面前素来言笑无忌，此时细细打量观音眉眼，随口笑道，“都说七爷像先王，如今看来，倒是更像李妃，只是气韵上相差的多了些。七爷性子刚强，要是像李妃这般柔婉，必定十足是个女子。”
“既是母女，自然相像，”嫣然目光犹在绣像上徘徊流连，只微微一哂，“谁说女子必定柔婉，男儿必定刚强？主外多需决断，持家必得和善，不过是事到临头，不得不如此罢了。七爷如今立身在朝堂之上，若是柔婉和善，怎么压得住人，立得起威？”
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