冬日里夜长日短, 快到五更时候, 天还没亮。夜里下了雪, 夹着北风, 林绶从承乾殿里一出门就觉冷气扑面而来, 不禁打了个寒战。旁边李云和跟着，忙劝道：“时候还早, 太子爷不如——”
林绶随口应了一声, 紧了紧大氅，便向外走，突然想起一事, 停住脚问道：“各王这一夜安顿的好么？”
原来宫中旧例，守岁众臣，因五鼓朝贺来回往返不便，宴后特赐在外廷各殿休息, 李云和会意, 笑道：“这差使是清和殿王远公公的, 太子爷知道，最是周到稳当的一个人儿, 保没差错。爷不信, 楚王世子就在重华殿, 离这儿最近，要不就便瞧瞧？”
林绶皱皱眉, 半晌道：“纵儿身上带伤, 让他们精心照料着些。”
他自见太后赏镯, 心中着实欢喜，日间又歇得好，现在更是全无睡意，原本真的打算到林纵嫣然那里走一遭，被李云和道破反觉这举动唐突，失了太子身份，又实在呆不住，便顺着长街一路闲逛。
眼看着快到禁门了，林绶见门户犹自上锁，唯有值房灯火明亮，便拐了过去。当值的正是潘智和，早已一脸陪笑迎了出来，林绶正要进门，一眼瞄见门边跪着个小内侍，年纪比自己还小些，白皙清秀的脸已经冻得通红，衣上落了一层雪，显然已经跪了不少时候，见了林绶，身子虽不敢动，满眼都是乞怜，他心底一软，进了房坐定便问道：“门口跪着的是谁？”
“说起来污太子爷的耳朵。他叫潘林，原是小的的徒弟。”潘智和亲手捧着茶盏递过来，笑道，“小的收了这猴崽子，原是指望他出息了，日后有个倚靠，不想他不长进，倒偷了小的的东西往外卖，这样的东西，能留么？如今正是年下，我也不想给主子们找霉头，因此没送敬事监，只罚他在这里跪上三五天，打发他出宫了事。”
林绶听得一皱眉，道：“这天气，三五天不冻——过去了么？把他叫进来我看。”
李云和早已出去，把那小内侍带了进来。潘林跪了半夜，身子冻得僵了，半晌才缓过来，跪在林绶面前，也不回话，只一味叩头。
林绶素来仁厚，见他身上只薄薄一层宫衣，更觉可怜，打量了半晌问道：“你师傅说得可是实情？”
“小的该死，只求太子爷好歹赏口饭吃，”潘林仰起脸来，黑亮的眼里含着泪，“小的自幼丧父，娘亲如今病卧在床，要是没了差使，不是活活要人命么？”
“你倒还孝顺，”李云和笑道，“知道差使不好找，偏偏这么手贱？”
“娘亲急着要钱抓药，小的一时情急——”潘林说到一半，泪珠已经快掉下来，只因正逢年下，强忍着叩头回道，“千错万错都是小的的错，求太子爷怜悯，就是去辛者库御马监也行，只要给个差使——”
“倒像是个孝子。”李云和见林绶面露不忍，忙笑道，“只是这事儿也犯忌讳，不如让他去御马监，磨磨性子也好。”
“依小的之见，就该打发他出去。”潘智和也忙道，”既然太子爷仁心，就是这猢狲的造化。”
林绶看了一眼身上怀表，起身道：“这事我原不该管，只是既然是年节下，你又是伺候父皇的人，少不得要给他老人家取个吉利——就这么办好了。”
听潘智和一叠声称赞着“太子仁孝过人”，林绶微微一笑，径自出门。此时禁门已经开了，他见远远几个守军正在洒扫，也有零星几个官员已经到了，才要过去，忽觉两个身影颇为熟悉，心中一动，便不动声色转身回内廷，只暗自惊异——他们两个怎么竟遇到了一起？
林纵这一夜也并未合眼，她宴上满腹怒气，强压着进了重华殿，却怎么也定不下心来。嫣然也满心疑惑，本欲与林纵长谈，只林纵见嫣然一脸倦色，想着她天明时又要到坤宁宫行礼，心中怜惜，不肯让她此时多添心事，才坐了半刻就笑道：“你比不得我，白日里也没睡，还不歇一会儿？”
嫣然还要支撑，却被林纵硬拖进了西暖阁，一手硬按在锦塌上，她心中虽不肯，无奈着实累了，才一靠过去便觉睡意袭人，林纵握着她的手，含笑陪在床边，直到听得她呼吸均匀才放开。只她起身时一眼瞄见嫣然腕上镯子，却再也掩不住心中怒意，瞬间恼得眼睛都红了。
她绷着脸出了暖阁，林安见她这般模样，心里一惊，上前小心笑道：“听王公公说，晋王爷和三爷安排在英华殿，爷是不是先歇一下——”
林纵也不答话，一手扯过大氅便出了殿门。林安也不敢劝，接了盏灯笼便小步跟了上去。
英华殿离重华殿并不远，林纵转过两个回廊，便见到了那题着“含英蕴华”的匾额。她立住脚，长长吸了口气，整了整衣冠，才从从容容走过去，上了台阶，挑帘笑道：“今天三哥没得赴宴，在这里等得急了吧？”
林绮林绪也还没歇下，正对坐聊天，见林纵进门，林绪大笑道：“就说纵儿必定找上门来，大哥，我料得如何？”
林绮也是一笑，道：“这时候正冷着，纵儿，你也该歇歇才是。”
林纵解了大氅坐定，从内侍手里接过手炉笑道：“三哥知道我这性子，若是有事不得明白便歇不下，大哥，如今可该告诉我了吧？太后她老人家出了名的与人为善，怎么今天偏偏出我的丑？”
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