走到通往后院的篱笆门时候，顾凝蓦地顿住脚步，理了理衣裙，默默地给自己打气，然后迈着步子稳稳地走过去。
石桌在水井旁边，隐在葱茏的桃树后面，风拂动树后月白色的衣袂翻飞，楚元祯面南而坐，面部清晰明朗的轮廓在翠碧的晕色中被衬托的近乎完美，线条流畅而坚毅，有着独属于他的优雅自信，他坐得随意却脊背挺拔，玉色的腰带衬出修长紧瘦的腰肢。
他看起来明明不强壮的……顾凝脸颊突地发烫，忙扇了几下纨扇，轻轻地走了过去。
“二叔，我们正要过去呢，不想你先来了。”
顾二叔笑得亲切随和，不动声色，站起来笑道，“姑爷来做客，我这个二叔怎么能不来呢？阿凝，二叔就你这么一个亲侄女，除了你爹，你本家也只有二叔这么一个亲人，我不来走动谁还能走动得着！”
顾凝施礼，请二叔坐，视线升到楚元祯下颌处，却不敢与他对视。他温热的手指搭上她的肩头，让她觉得脊背陡然一线电流蹿过，忙坐了下去，往前倾了倾身体，希望能够脱离他的手掌。
楚元祯俯身，视线在她发间点翠花钿上凝了一瞬，关切道，“刚下过雨，石凳有些凉，不如请二叔厅堂喝茶吧！”
他温柔体贴地关怀让顾凝觉得额头冒汗，对面顾二叔看得真切，眼里精光明灭，看不出心思。
他打着哈哈站起来，楚元祯便扶了顾凝起身。
顾二叔一直找话题跟楚元祯闲聊，他不说来意楚元祯也不问，便从十年前聊到现今，又从京城聊到历城，从稻田聊到香料，最后又聊到楚家老爷子的英明睿智以及猝然而逝。
到最后几人都是唏嘘不已。
顾凝名曰陪同，却只是摇着纨扇吹了眼帘想自己的心思。
楚元祯端起青花瓷茶盏轻轻地抿了一口，见顾凝一下下地摇着扇子，嘴角挂着无可挑剔的微笑，只是笑不达眼底，能看到她眼眸中的那抹不耐。
“阿凝，你身体不舒服，要不先去休息一下，天也快晌了，让茗雨做饭，二叔留下吃吧。”
顾凝忙低头摇着扇子隔开他别有深意的目光，缓缓起身，跟二叔招呼了一下，转身往外走，身后楚元祯的目光让她几乎迈不开步子，本就酸痛的双腿像不是自己的一般，让她懊恼得很。
二叔一来，老爹早就气呼呼地出门去了，吃饭的时候大舅家打发人来说老爹在那里让顾凝放心。
席间楚元祯陪着顾二叔，随便喝了两盅，二叔一杯接一杯，喝到后来舌头打突，脸色发白。他叹了口气，“姑爷，二叔知道，你们都瞧不起二叔，嫉恨二叔……二叔……”
楚元祯朗朗笑道，“二叔，您说哪里话？多虑了！”
他语笑晏晏，眼底却闪着冷光，陪夫人的时光最是宝贵，若不能陪她就要去赚钱，一寸光阴一寸金，这厮却在这里唧唧歪歪。
“姑爷，以后我们……也是亲戚了，要……多走动才行。”
楚元祯放松了身体，慢慢地往后靠在椅背上，缓缓地摇着纸扇，“自然，阿凝以后去了惠州，家里老爹还请二叔多多照顾才是。”
顾二叔摇头晃脑地，摆了摆手，“自……然，侄女婿，我们怎么也是一家人，你看看，能不……能，让你兄弟，去……惠州做点……事情……”他打了个酒嗝，眼睛直勾勾地看着楚元祯。
求人这回事，一本正经的，最尴尬，如果别人答应还好，若是被拒绝，别提多没面子。他这般借酒说话，倒是不错的招式。
可惜从楚元祯开始学做生意的时候，这一招就用过。
他笑了笑，既然二叔这么有备而来，他也不能白费了这半日口舌，“二叔，虽然我管生意，但是像账房人选以及外放都是秦大掌柜在管……”
顾二叔心头一沉，以为没了希望，便打着酒嗝，装作没听见，瞪着赤红的眼睛瞅着俊眸生辉的楚元祯。
楚元祯继续道，“我可以推荐，让弟弟去试试看。”
顾二叔心下一喜，猛地把酒盅顿在桌面上，“侄女婿，够意思，来……走一个！”
楚元祯收起纸扇，在掌心轻轻地敲了敲，起身双手撑着桌面，俯向二叔笑着柔和道：“二叔，您老回去跟弟弟说一声，让他收拾一下，最好这两日熟悉一下铺子、香料的知识，虽然我推荐，可秦大掌柜严厉得很，凡事都要亲自过问！”
顾二叔看着他，点了点头，“谢谢侄女婿。”
楚元祯笑得更加温润，因为喝过酒眸子里水光越发明亮，他浅笑道，“二叔，您是阿凝的二叔。是一家人，如果有人想要跟您过不去，可一定要告诉我。我不会让任何人欺负阿凝，自然也不允许有人欺负她的亲戚。”
他温和的笑容后面似乎隐藏着一头凶狠的猛兽，顾二叔跟他对了一下眼，心头激灵灵一个哆嗦，忙笑起来，低头去抓酒壶，“多谢侄女婿……我这就放心了，以后也能挺直……腰板……”
楚元祯淡淡一笑，“那就好！”
顾二叔赶忙起身告辞。
楚元祯亲自送他到大门外，又客套了几句，让他别见外，常走动，又托他一定多多照顾老爹。那和气清浅的笑让顾二叔真正领略到什么叫笑里藏刀，不怒自威，匆忙回了家。
顾二叔走了一段路突然想起来，本来是去跟楚元祯借钱给祖宗修坟盖祠堂的。只是回想一下，在后院的时候根本没机会说，不管自己说什么，楚元祯都有办法把话题扯远，然后自己不由自主地只好顺着他往外溜。溜得远了想办法拉回来，可是楚元祯每每都能把话题绕开钱这个中心，最后要不是借着酒醉还没机会说让儿子去楚家铺子学习呢。
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