康熙四十八年
十一月初一，迎宾酒楼
一行三人进了酒楼, 何玉柱叫人开了最好的包厢, 定了十二两一桌的席面, 酒都是现挖出来的七十年陈酿，又吩咐小二去临街的卤肉铺子拎了二斤压锅底儿的酱牛肉回来，可说是样样周全，给足了苏大公公面子。
苏伟见此情形, 也不得不稍稍放下些架子，接了何玉柱倒上的酒, 举杯与二人共饮。
何玉柱与任诚都是一饮而尽，苏伟眼珠一转, 仍只是沾了沾唇。
酒杯一放下，任诚又黑了脸，何玉柱却是毫不在意的模样, 一边给苏大公公布菜，一边歉笑着道, “今儿这酒席还是仓促了些, 待他日小弟悉心筹备一番，再好好宴请苏公公一次, 届时多请几位兄弟来作陪, 还望苏公公不吝赏光。”
“何公公太客气了, 哪能总让你破费呢, ”苏伟吃着那酱牛肉倒颇为受用, 心里寻思着一会儿自己也买点儿给四阿哥带回去, “兄弟们想聚聚，尽管到西来顺就是，咱家做东。”
“哎唷，小的可一直馋着西来顺的羊汤锅呢，”何玉柱一脸喜不自胜的模样，看得任诚都直撇嘴，“不过，小弟请苏公公是小弟的一片诚意，苏公公要摆宴那又是另一回事了。咱们这随侍主子的，天天抬头不见低头见，也合该多多来往嘛。”
苏伟眉头一挑，手在酒杯上轻轻蹭了蹭，嘴角微微弯起，“何公公说得有理，都是做奴才的，常来常往些，日后也好有个照应。”
“可不是嘛，”何玉柱一脸被说到心坎里的感动神情，转头冲着任诚道，“咱们就说这次敬事房出的动静，折进去多少人呐。这俗话说得好，伴君如伴虎。做奴才的，哪个不是把脑袋别在裤腰带上？像你我之流，好不容易混到了主子跟前儿，再不好好跟苏公公取取经，说不准哪天就走上前人的老路啦！”
任诚倒是被何玉柱忽悠地一愣一愣的，苏伟却只是笑，“何公公太过高看苏某了，咱家不过是跟着主子的年头多些，仰赖主子宽宏罢了。”
“诶，苏公公的大名这宫里宫外谁人不知，谁人不晓啊，”何玉柱翘起个大拇指，眼眉挑了挑道，“就是万岁爷身边的梁公公、顾公公，提起您来那也是赞不绝口。至于咱们这小一辈的太监，自打进宫来，哪个不是听着您的传奇长起来的？”
“那是，那是，”坐在一旁的任诚，被何玉柱随手一拍，也紧跟着附和道，“我以前跟着师父时，就总听他讲起苏公公的事儿。苏公公不仅伺候主子伺候的好，在边疆还勇斗敌军细作，被万岁爷亲自下旨晋升，这可是宫里哪位公公都没有过的殊荣啊，小弟们都是打心眼里佩服您。”
“何止万岁爷亲自下旨啊，”何玉柱一边给两人倒酒，一边继续替苏大公公追忆往昔，“当初阿哥所里，四阿哥跟六阿哥同患疟疾，那要是没有苏公公……”
这一顿饭吃到最后，包厢里的三个人已经快要搂成一团了。
苏大公公红着脸，大着舌头，一手搭着何玉柱的肩膀，一手指着自己道，“我，苏培盛，那是白手起家！跟着，就是那个，我们家主子，一路摸爬滚打，九死一生啊！容易吗？你们说，我容易吗？”
“哎唷，苏爷爷，”何玉柱握住苏伟的手，一双眼睛饱含热泪，“您不容易，咱们都不容易！但是，说真的，小弟心疼您……咱们不管主子间什么关系啊，说句真心话，小弟我，心疼您啊！”
“诶，别说这些没用的，”同样大着舌头的任诚挥开这两人握在一起的手，仰头指天道，“只要苏公公一句话！那个万什么的，他算个屁！”
任诚的话音一落，半趴在桌上的何玉柱有那么一瞬间僵硬了一下，可当他再度抬起头时，迎面对上苏培盛的醉脸，两人又嘿嘿地傻笑了起来。
苏伟冲任诚摆了摆手，嘴里啧啧了两声，“不过一个跳梁小丑，谁把他放在眼里啊……咱家是谁？咱家是苏培盛！我穿上这一身补子时，那个，那个万祥！还在吃奶呢！”
“嗯，不提他，不提他！”何玉柱抓着酒壶又给两人倒酒，“提那么个人，扫兴！来，咱们继续喝，来，苏公公……”
酒过三巡，包厢里的三人都分不清东南西北了，被随从扶上马车时还拽着对方的手，依依惜别了半天，约好改日一定再聚，才各自离去。
早等在马车上的库魁，看到完好无损的苏大公公这才略微松了口气，忙沏了浓茶给苏伟解酒。
苏伟上了马车，眼中就恢复了三分清明，接过茶碗，猛灌了一大口，这才长长舒了口气。
“苏公公，”库魁又沾湿了布巾给苏伟擦脸，神情满是疑惑，“这何玉柱跟任诚是打的什么鬼主意啊？怎么突然来找您喝酒了？刚才要不是吉盛堂的杜掌柜拉着我，我就带人冲进去了。”
“嗯，还好你没带人冲进去，”苏伟打了个酒嗝，往垫子上一靠，“这两人是来跟我套近乎来了，估摸着是他们背后的哪位主子想要拉拢我吧。”
“拉拢您？！”库魁一脸见了白痴的表情，有些不敢相信。
“自然是我，”苏伟抬手在库魁肩膀上拍了拍，“你要知道，现在在外人眼里，我是个被主子厌弃过，甚至赶出王府的老太监。正所谓，一代新人换旧人，咱们本来想培植个万祥，分散分散旁人的注意力，如今这一遭，也算个意外之喜了。”
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