康熙四十五年
正月初三, 京郊大粮庄
苏伟在一夜浪翻锦被后失去了意识，再度清醒时，已经日上三竿。迷蒙地睁开眼睛，床头靠坐着一个人，雪白的里衣, 肩披丝绸的便袍, 手里一卷古册, 目不转睛，神态清淡, 乍一看上去, 当真腹有诗书气自华，公子如玉世无双。
不过……
想起昨晚的种种，愤懑的苏大公公即刻冷哼一声, 飞起一脚就踹了出去！
“哎哟！”某个不可言说的地方被猛然抻到，踢人的意图没能实现, 踢人的人先红了眼睛。
“怎么一醒就不老实了, ”四阿哥把书放到一边，伸手要给苏伟揉, 又被苏伟咬着牙拍开。
“别害羞了，爷昨晚都细细地看过了，”四阿哥弯了嘴角, 一手拄着脑袋, 侧躺在苏伟身边, “爷已经给你伤了药, 就是有点儿肿，躺一天养养就好了。”
“上药？哪来的药？”苏伟圆睁了一双大眼睛，有些不好的预感。
四阿哥伸手捏捏苏伟的脸，嘴角一丝坏笑，“爷让张保去买的啊，庄子里是有大夫的。昨晚你昏了过去，爷让他们打了水，给你清洗了一番，又上好了药。不过你放心，爷没让大夫进来看，只说是擦伤。”
一个晚上，清洗、上药、张保、大夫，现在还让他放心，放心，放你奶奶个嘴儿！
“额……”察觉了某人的神情，四阿哥敛去了不怀好意的笑容，讨好地凑上前道，“不生气啊，爷真的没声张，只是张保、小英子实在瞒不住了而已，大夫都只是抓了去淤消肿的药就叫回去了。”
苏伟冷哼一声，别过头往被子里一缩，反正他是没脸见人了，以后都不出门了。
“这种事儿有什么不好意思的，”四阿哥揽过苏伟的腰，“你是爷的人，张保他们一早就心里有数了，昨儿个不过是补个流程嘛。乖，别闷在被子里，回头要有人敢说三道四，爷打他板子！”
苏伟在被子里蹭了一会儿，心里也没太纠结，反正这辈子连太监都当了，这种事儿实在算不得啥。
“你昨天是直接从畅春园过来的啊？”苏伟探出半个脑袋，盯着四阿哥瓮声瓮气地道。
“是啊，”想起这几天的事儿，四阿哥的神色有些暗淡，“爷昨儿个一大早就进京了，库魁告诉我，你们在淮舫居摆席，爷去看了看，不敢耽误你的事儿，就先行到庄子上等你了，就是没想到最后等回只醉猫。”
苏伟扁了扁嘴，“你都到淮舫居了，就让人进来找我呗，有什么好耽误的。”
“不是怕浪费了你的心血嘛，”四阿哥略略地弯了弯嘴角，抓起苏伟的一只手轻轻捏着。
“你这是怎么啦？”苏伟察觉到四阿哥的变化，微微蹙起眉头，“是不是朝上又出什么乱子了？我听说了八贝勒得群臣保奏的消息了，皇上应该不会妥协的吧，他要有意八贝勒为储，就不会有张明德的事儿了。”
“你倒聪明，”四阿哥苦涩一笑，“不过，皇阿玛也借着这次的机会，看清了老八背后的势力。群臣保奏后没两天，皇阿玛就解了二哥的禁足，将从前的罪状都归咎于鬼魅咒魇。”
“是吗？”苏伟瞪大了眼睛，从被子里整个钻出来，“这是好事儿啊，鹬蚌相争，渔翁得利，不是正中了你下的套吗？有了群臣保奏的事儿，托合齐他们更不会放过八阿哥了。”
“爷本来也是这么想的，”四阿哥轻叹了口气，“只不过，皇阿玛没有给我作壁上观的机会。释放二哥的同时，皇阿玛论及各位皇子，言大哥、三哥都是养于内大臣家中，只有我是由圣上亲自抚育。”
“亲自抚育？”苏伟有些怔然，“不就是让你到乾清宫问问功课嘛，哪里算得上亲自抚育啊？”
“皇阿玛的话，自然是另有深意的，”四阿哥撑着床板坐了起来，“二哥被拘禁多时，如今顶着咒魇的由头东山再起，难免名不正言不顺，再加上二哥背后的势力一再削减，这太子之位能做到几时，谁也拿不准。胤禩虽然得群臣保奏，却明显未得皇阿玛欢心。这个时候，皇阿玛对其他皇子的态度就是朝臣们最为关心的了。”
“爷的意思是，”苏伟干干地抿了抿唇，“皇上有意把爷推到台前来，吸引朝臣的注意，搅合太子跟八阿哥的争斗？”
四阿哥看了苏伟一眼，点了点头，“皇阿玛若真有此意，爷只有两条路可走，一是像大哥一样，借风起势，为着东宫之尊跟各位皇子争得头破血流。二是像胤祥一样，急流勇退，一生甘于人后。”
“为什么要退啊？”苏伟摆了摆腰下的垫子，“当初皇上让爷退居朝堂之外，做个闲散王爷，你可是郁闷了好久的。好不容易现在，皇上用到爷了，给了爷正式接触储位的机会，为什么要退？这世上哪有整天坐山观虎斗的好事儿，这老虎来得多了，坐得再远都有危险。”
“你说的容易，”四阿哥往床头靠了靠，“爷退居人后，掌控大局，尚且日日自危。如今眼看着被推到人前，万一成了靶子，两面夹击，如何全身而退？大哥跟十三的例子摆在那儿呢，更何况，爷可不觉得自己眼下有能力，可以明目张胆地去争抢太子之位。”
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