伏地魔点点头。“如果我们不是在霍格沃茨的话，那就是我死。”他的声音低了下来，专注地看着上面的人：“我上一次做过最正确的事情，大概就是从来没有真正杀死你。”所以直到最后出了围攻霍格沃茨这种下下策，对决的地点才会正好在斯莱特林的魔咒范围内。否则……那就是结局了。
哈利觉得，他本来是应该愤怒的。但是伏地魔态度如此坦然，脸色如此平静，这奇异地安抚了他。伏地魔已经可以直面他可能真的会死这种事情了，是不是也就意味着他的理性和智慧都已经回笼了？或者可以更进一步地说，是不是就意味着本世纪最危险的黑巫师已经消失了？
“你什么时候发现了密室的密室？”哈利换了个姿势。他伸出两只手抱着伏地魔，脸贴在他的胸膛上，可以听见沉稳的心跳。他的直觉告诉他，就是在知道斯莱特林的这些事情之后，伏地魔才有这么明显的转变。
“进了霍格沃茨之后的第一个圣诞节前不久。”伏地魔看着埋在自己胸前的脑袋，一股从来没有过的温情弥漫开来。说开这些事情以后，他的男孩依旧相信他……“派西说她在霍格沃茨已经呆腻了，然后我送她去了希腊。密室的管道和水池里的黑水第一次清空了，结果我发现池子底下有一个车轮印记。”
哈利记得斯莱特林的巨型脸孔雕像下是有那么个水池。车轮印记他也有印象，在密室的密室里面有很多。车轮在英国传统文化中代表的是……“命运吗？”他喃喃地说。
“如果这是命运，那我愿意相信。斯莱特林用他的亲身经历教导我不要重蹈覆辙，我不会放开你。”伏地魔弯起了嘴角，反手把哈利抱住。“但是像西比尔-特里劳妮那样的预言的话，我真希望我从来没有听到过。”他不甚严肃地补了这一句，显然已经把那个预言抛到脑后了。
哈利听着他的温柔声音，脸慢慢地热起来，不由得把头埋得更低了一些。所以这次不会有腥风血雨，不会有黑暗和死亡……哈利感觉到他的心跳和另一个人的心跳混在一起，已经分辨不开了。
两个人静静地漂浮在那里，一直维持着原来的姿势。海面上慢慢地映出越来越多的亮光，哈利惊奇地发现他之前看到的确实是热气球。许多个色彩斑斓、形状各异的热气球漂浮在半空中，火光时明时灭，衬着深蓝的夜幕、远处的灯火，非常漂亮。
“今天正好是热气球节吧？”哈利灵光一闪，终于想到这个。他支起手爬起来，于是伏地魔撤掉了悬浮魔咒，结果两个人都掉进了还淹不过人的浅水里。哈利不管他的衣服已经湿透了，只嚷嚷着说：“我还从来没参加过这种活动呢！你和我一起去……热气球可比飞天扫帚舒服，你肯定不会拒绝的吧？”
伏地魔配合地点点头，没说这种转移话题以活跃气氛的方法实在很拙劣。
与此同时，霍格沃茨的北塔楼。
一个戴着巨大眼镜、脖子上挂了许多闪闪发亮的项链的女人正坐在桌边洗牌。“黑桃K……一个野心勃勃的国王，很强，什么都能做到……红桃K……国王的最爱，富有爱心和同情心……”她愣了一下，“两个国王？国王的最爱？噢，不，我肯定算错了……”西比尔-特里劳妮教授烦恼地把牌扔到桌上，重新开始洗。
那一天的确是布里斯托尔一年一度的热气球节。人们一般在早上六点和晚上六点两次放飞热气球，因为这段时间的气流最平稳。不过当天晚上突然刮起了大风，弄得组委会的后勤救援一阵手忙脚乱。第二天的报纸上登出来的相关报道——“神秘参加者力压群雄”，附上的新闻图片是大风过后天空中剩下的唯一一个热气球——似乎是个大车轮的样子。
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