朔风呼啸，雪花飘飘。
风雪交加的栈道上，一支商队顶着冰冷刺骨的寒风冒雪前行，行进速度极其缓慢，说是举步维艰亦不为过。
这场不期而遇的暴风雪端是来得突然。
上午还有一丝阳光，中午却寒风大作，晌午刚过便雪花纷落，与肆虐呼啸的寒风共舞。
但见那嘶吼咆哮的狂风裹挟着雪花恣意摇摆，洁白的雪花化作冰冷的雨水，泼洒在栈道上过路行人的脸颊上，当真如锋刃利器一般刮得脸颊生疼。
寒风欺人倒还罢了，最甚者还是寒风中裹挟的冰雨，真真是寒冷刺骨，硬生生地将冒雪赶路的行人冻得脸颊通红，迫使他们不得不缩着脖子，收拢领口，遮住脸颊，只有口鼻露在外面。即便这样，仍是冻得直哆嗦，刚刚呵出一口热气瞬间便成了冰雾，如之奈何？
突如其来的风雪，把冒雪前行的商队害惨了。
原本就非常湿滑的路面被寒风一吹，以肉眼可见的速度凝结成冰，使得拉车的马匹寸步难行，一步三滑。短短一刻钟之内，便有二十余匹战马失足摔倒，致使六辆载货马车翻倒在栈道上，还有十余名扈从摔得四脚朝天，马嘶声和痛叫声交织在一起却抵不过风雪咆哮。如此情形，令整支商队狼狈之极，叫苦不迭，却又无计可施。
唏聿聿！
战马长嘶声中，商队中间的诸侯舆驾骤然一震，致使车内的诸葛亮和李利二人身形不稳，随之歪倒向一旁。李利身手敏捷，第一时间稳住身形，不至于栽倒，但诸葛亮便没有这么幸运了，上身一歪撞在车厢上。
“呃！”肩膀吃痛之下，诸葛亮并未痛叫，而是咬牙闷哼了一声。随即，他伸手撑着蓬壁弯着腰站起来，推开一扇车门，伸头向外张望。“咻”的一阵寒风袭来，冷得他脖子一缩，牙关发颤，仿佛掉进冰窟窿一般，冻得浑身哆嗦。
“哐当！”顿时，诸葛亮后退半步，瞬间关上车门，致使车门砰然作响。
“有一匹战马失足摔倒了，多亏亲兵及时发现，抬着车辕，否则舆驾就会侧翻。主公稍待，微臣这便下去推车。”简要解释了马车突然停下来的原因，诸葛亮一边说话一边穿上大氅，再次推开车门，便要俯身下车。
“且慢！”李利一把拉住诸葛亮，伸手取来卧榻上的貂裘大氅披在身上，招手示意诸葛亮回身坐好，笑着道：“贤弟乃文士，身体本就不如我强壮，加之近日来还要张罗一行人的食宿琐事，甚是劳累。是以这推车的力气活还是让我来吧，贤弟尽管在此安坐，其他事情便交给为兄了。”说话间，李利已弯腰出门，跳下马车。
“这万万使不得！”眼见李利下车，诸葛亮岂能坐得住，一边起身下车，一边急声道：“主公乃万金之躯，岂能为微臣推车！此举不妥，万万使不得！”
然而，他刚一起身便被李利伸手挡在车门口，“贤弟不必多言，按我说的做就行。既然我是主公，那就听我的，坐稳了，切莫再撞到车厢。呵呵呵！”笑声中，李利关上车门，旋即搓搓手，与亲兵一起推着舆驾徐徐前行。
这时，刚刚摔倒的战马已被亲兵牵走，并重新套上一匹战马。随即，四名亲兵护持在战马左右，牵着战马缓缓而行。这样以来，李利便无须推车了，可他却没有上车，而是跟在马车旁边徒步前行。
道路确实是十分难行，稍不留神就会滑倒，是以李利走得很慢，加之边走边看，东瞅瞅西望望，渐渐落在马车后面。
“咦，夫君？”透过马车的小窗，何莹无意中瞥见李利竟在自己的车驾旁边，惊愕之余，她连忙推开车门，柔声道：“夫君这是??????外面太冷，夫君快上车！”
“免了，路面太滑，战马根本使不上力，多一个人便多一份重量。快关门，省得冻着，夫君我身强体壮，这点风雪还扛得住！”说完话后，李利不由分说，伸手关上车门，通过小窗摆手示意何莹不必担心。
的确，李利久经沙场，体魄强健，置身于风雪当中非但让他感觉不到寒冷，反而感觉身上愈发有劲儿，头脑格外清醒，吸入口鼻的气息异常清新。
???????临近傍晚，风雪愈发凶猛，已然遮住了视线，将李利一行人只能看到前方五十步之内的事物，再远便是一片白茫茫的雪花。
幸运的是，就在夜幕迅速降临之际，前方探路的扈从回马来报，前方五百步就有一家驿站，扈从已经包下整个驿站，并吩咐店家提前做准备。
这对整支商队而言无疑是最振奋人心的好消息。顿时间，原本冻得鼻尖发红、嘴唇发紫的扈从们脚步变得轻快起来，即使摔倒了也毫不在意，只顾着往前跑，恨不得一步跨进驿站，尽快摆脱这该死的暴风雪。
而李利此时已然落在队伍后面，却依旧坚持徒步前行，执意不肯坐回温暖舒适的马车里。正因如此，亲卫统领李挚带着二十余名扈从（金猊卫亲兵）围在他的身旁，替他遮风挡雪，以免打断他的思路。
诚然，李利之所以坚持步行，其实就是走着走着便不由自主地思考着天下格局和益州眼下的形势。
方今天下，李利已经占据七个州郡，大汉十三州已有大半落在他的手里。依此情形看来，他似乎已经稳操胜券，实力空前强大，俨然一枝独秀，领袖群雄。然则，这不过是表面形势而已，实际根本不是这么回事。
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