八月初秋微风拂起，已让人们感受到了一丝丝凉意。
此时大周皇庭神武门前的广场之上，整齐的摆放着上万余桌案，其上笔墨纸砚齐全。今日是科举开考的第一天，所有的士子们都齐聚神武门前的朱雀大街上等待开考。
神武门前以内阁首辅长孙无忌为首的数百名考官肃容站立。长孙无忌眼色犀利的扫视着面前这一眼几乎望不到边际的士子们，便上前一步朗声道：
“今日，本阁奉大周皇帝圣谕！定于八月二十三日！开科取士！现在，由内阁参政徐大人宣布科举规定！”
徐瑾上前一步，肃穆的打开捧在手中的圣旨道：“圣喻！“
无论监考官员还是赶考士子和看热闹的人们纷纷跪在地上，头触地山呼，
“臣等（草民等）恭请圣安！万岁万岁万万岁！”
“圣上有旨，神武三年开科取士……第一场，考经史！取中六千名，其余淘汰！第二场，考时政，于六千人中取六百名！考试第三场，考策论！于六百人中取七十二名……
“考试共三场！”
“考举时间为三天！“
“考试期间，不得挟带私物，所用笔墨纸砚有朝廷提供。本官再次重申凡串通舞弊者，一经查实带枷示众一个月，并终身不得再考！”
“这上万人……只取七十二人?”
“这……”
参考的寒门士子面面相觑，感到不可置信，这简直比千军万马过独木桥还难！等于数百人里面才有一个考中，不过对于他们这些寒门士子们来说总比没有机会强，大不了这次考不中，下次再考，总有能考中的一天！
世家大族的子弟们的脸色也好不到哪里去，他们怎么也想不到考试这么严格，千中取一何等的困难，想要脱颖而出，简直难比登天。
徐瑾宣读完圣旨，一阵铜锣声响起，让在场众人一静向台上望去，这时长孙无忌出列向前三步大声道：
“本阁现在宣布，神武三年考举现在开始！士子们有序入场！”
学子们听到后纷纷按照值守卫士们的指示排着十几条长龙，由卫士们检查有无夹带后入场。
忙碌多时士子们才陆续进了考场，忙碌不停地长孙无忌这才歇下来喝了口侍从递来的茶水，润了润沙哑的嗓子，走进考场之中。此次科举，监考主官为长孙无忌、寇准二人，淳于彦，徐瑾二人从旁协助。
这时考试士子们纷纷就坐，一个个千牛卫军士，将考卷分发到他们桌案之上，这考卷，是马晋与长孙无忌等召唤人杰提前所编写，淳于彦等人也都不知道内容。
众士子看了一眼试卷，便纷纷提笔答题。
经史一项包含极其广泛，经史子集具在其中，如果不是熟读诗书的人根本就答不下来。那些世家子还好，家中藏书极多，许多题目虽然比较偏僻，但也能答出来。但寒门子弟能接触的书籍不多，所出的题目，许多人都是闻所未闻。让许多寒门子弟，急得抓耳挠腮不知从何下手。
此时参加考试的不少士子头上冒出了汗愁眉苦脸，题目太难了！
眼见考场中嘈杂声乱成一片，考官皱着眉低声喝道：
“安静！再敢喧哗，逐出考场，取消考举资格！”这才勉强将声音给摁灭了。
……
第二日一早，第一场考中的榜单已经张贴出来，众士子们纷纷前来观看中了。看到自己没有上榜的士子纷纷面露失望之色垂头丧气。而在榜上的士子们则是面露狂喜大喊着“我中了……我中了……”让人心生羡慕。
很快第二场考举也拉开了帷幕，考时政。
时政和经史考试比起来简直不要太简单，无非就是讲述一些朝廷这些年一些政策的好处和弊端以及邻国的动向之类的。当然，该拍的马匹还是要拍，批评也不能太过激烈，好处和弊端都要写得清楚明白，这才是考试的灵魂所在。
马晋准备这道题目，其实就和政治考试一样，只要言之有理便可以酌情给分。
……
不知不觉三天就过去了。
考官宣布考试结束，带着公人们一个一个下去收卷，将姓名密封，然后存入一个密封的信封之中。而神武门前早就站着一排身披重甲满身煞气的千牛卫士们，等着一路护送这些考卷去武德殿，给内阁里的诸位大人批阅。
黄昏时分，武德殿的几个暖阁里，纸张翻动的声音如同微风拂过林间的声音，哗啦啦作响。
阅卷的考评官们都是由内阁成员及礼部官员担任，此时他们都埋头批阅着卷子，负责将一些优秀的卷子给甄选出来，然后交给内阁诸参们批阅审核。
六百张卷子，十余人批改，每人都要过目一遍，并写下评语，划分出优等、中等、劣等。
事实上能考到现在的士子们基本上都不可小视，各有千秋，这时候就只能综合所有考官的评价给出优劣，将最好的一百之数卷子再交给内阁的诸位大人们，由他们来最终判定录取那七十二人。
“这份卷子当真是文采斐然，就是在宋国那等人文璀璨之地也是不可多得的好文章，可惜啊言辞实在太过偏激了，手段太过激进了些……就给个中等吧……”一名阅卷官喃喃自语道，随后提笔在卷子上方写了一个小小的中字，传到下一个阅卷官手里。
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