江北之地，锺灵毓秀，美景处处，素来是大地明山丽水之所聚，各方文豪雅士、骚人墨客亦常常在此相会，借景抒情。这些文人墨客，乘舟溯江，伴着两岸美景，美酒与诗篇并作，留下无数美丽传奇。
一叶孤舟，溯江而上，船头的老船夫摇着铁桨，熟练而技巧地拨开水，哪怕是逆流行舟，船仍滑得飞快，在江上无声疾行，巧渡重山。
舟上，一名中年文士，身穿蓑衣，头戴斗笠，虽然面相上已是中年人，却给予人非常有活力的感觉，形似青年。文士立于舟中，不时吟上几句诗句，赞赏两岸美景，不时感慨自身际遇，抒发久别江北之憾，不时又要怨上几句朝政，只恨世家门派争权夺利苦了黎民百姓，却是一个标准的失意文人
船到码头，中年文士解去身上蓑衣，摘下斗笠，轻跃上岸，头也不回，迅速消失在车水马龙的码头上。
因为袁家近来的倒行逆施，杀人血祭，正应和先前的魔染流言，如今整个江北正处于一片风声鹤唳，不少人都想起来当初百族大战时的惨痛之事，纷纷避难，就连素来热闹的商业区，行人都少了许多，平添几分萧条。
中年文士走在商业大街上，不时左穿右拐，很快就进入小巷，熟门熟路，似乎是本地土长，世居家乡之人，没有任何人想得到，他已经多年未履江北，一切全凭阅览资料后的记忆。
几下拐弯后，中年文士进入了一座窄小而破旧的巷弄，这般世道，这种深巷甚少行人，不少过往勉强维持的店铺也已经都关了门，店主不是各寻亲朋去了，就是被拉进了集中营，整个巷弄格外破败。但在里面的深处，一间挂满五金杂货的店铺却不合时宜的开着门面。
店中一角，一个戴着小眼镜，尖嘴猴腮，花白头发梳成长辫的老人，静静坐着看店，见到中年文士进来，慢吞吞地抬了抬眼，又低下头去，似乎浑不在意，只有眼中的警戒之色，一闪而过。
中年文士也不理店主，看店内没有其他客人，就自顾自走到角落，搬出一个积满灰尘的大酒坛子，又从别的货架上，搬来另一个形状相同，却小了一号的酒坛，套入原先那个大的里面。
看到这个动作，店老板的目光当下变得慎重起来，也从状似昏睡，一下清醒过来，而后，当看到中年文士又在靠门边的货架上，拿出一个巴掌大的酒坛模型，放到先前那两个里面去，店老板立刻跑出来，探头出门，确认左右无人后，飞快关上店门。
中年文士不禁笑道：“却也不用这么紧张，外人看了，岂不怀疑此地无银三百两？”
店主人大力摇头，“你不懂，最近城里严打，查得厉害。”
中年文士脸上顿时表情古怪，刚要开口，已经被老人拉住袖子，神情紧张地拉往后堂，进入后头的柴房，掀起木柴遮掩，露出一条斜斜的阶梯，从阶梯走下，立刻进入底下的密室。
两人一进入密室，老人就松了口气，整个换了一副表情，亲近中略带几分奉承，“我可终于等着你们了。”
“辛苦了，你们也不容易啊。先前琐事缠身，不得空闲，实在来不得。”中年文士微笑道：“这次我来，顺道是想要帮你……”
“慢！”
老人似乎察觉到什么，神色一下紧张，伸手摇了摇，“你先在这里坐一会儿，我去外头看看就回来。”
说完，老人匆匆离开，还不忘隐藏好阶梯，而韦士笔看着他的动作，感查他的情绪，觉得老人有些过分紧张，这边的情况可能有变。
近日自己重新整顿碎星团当初留下的情报系统，江北一地的部分当初本身就不完备，虽然特意做过隔离，应该不会遭到牵连打击，但这么多年未曾启用，现在依然颇为疏漏，趁着这回亲身前来，刚好访查一下本地的潜伏人员，看看这些情报据点有否正常运作，当初设下的潜伏人员又是否还忠心能听令。
这处店铺，便是自己预备造访的首个据点，乃是自己当初亲自选的地址。横竖与老温、武苍霓约定的一同发动攻击的时间还有一些，自己正好不着痕迹地将这部分的情报据点巡视一遍，这个是明访，下一个就暗查，或许还能藉机还不着痕迹地放点消息，把本地的魔人引出，先处理一些，为后头省点力气，又或是声东击西，调虎离山……
正自谋算着接下来的行动计划，韦士笔听到顶上传来一阵脚步声，不是之前老人的脚步，事实上，那个老人的行踪，自始至终都在自己监控中，他上去后，就一直待在大门口附近的位置，没有移动，状似望风。
搞情报、干间谍这一行，遭遇出卖与背叛，都是家常便饭，自己进门之后，只是打出相认暗号，没表露身份，更没说自己是天阶者，一切的保留，都是为了此刻，既能试探这边是否已经变节，也预防中了针对自己的陷阱，哪怕遭遇到伏击，自己也能轻易料理。
所以，眼前这情况，自己并不意外，十有八九是老板已经背叛，找来帮手灭口或是准备拿自己邀功，接着无非就是动手清理门户，或是虚以委蛇，利用叛徒放些假讯息引来魔人，单单看自己怎么选择而已……
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