乔羽在路上已给他们排了班，出来这十几天大家都轮流守夜。此时有了火堆，大家把铺盖都挪到火堆旁边，就着用陶碗烧开的雪水吃了肉干，除了值夜的人，其他人都都倒头睡下了。
一夜无话。
第二天继续往南走，走了没多久，他们就碰到了另一个部落的人。
树低声跟乔羽道：“这是巨石部落的。那个最高大的男人就是他们的首领硕。”
乔羽抬眼打量那群人。
这还是她来到原始社会后，第一次看到其他部落的人。
巨石部落也是二十几人，装扮跟山谷部落没有什么区别，都是穿着兽皮衣，腰上插着骨刺和骨刀、石刀。不同的是他们除了男人，还有四个年轻的女子，年纪大约十三四岁。四个女子有些满脸冷漠，有些面有悲色。一看就知道是巨石部落拿出来交易的。
看到山谷部落的人，硕也是先打量了众人几眼，这才开口问道：“咦，山呢？你们部落的首领怎么没来？”
树走上前道：“我阿兄前几天打猎受了伤，今年不来参加交易会，明年再来。”
这是乔羽特地交代众人对外的说辞。
每个部落的首领都代表了他们部落的最强武力值。而山受伤，换上了她这么一个瘦瘦小小的女孩儿，肯定会引起其他部落侧目。
他们会在交易会上找各种借口试探她的实力。如果发现她太弱，巨石部落这些缺食物的肯定会起歹念；如果发现她太强，不光武力值高，脑子也聪明，太阳部落这种要把周边掌控在自己手里的大部落也会防范于未然，提前把山谷部落或她消灭在萌芽里。
无论从哪方面来说都不是好事。
在山谷部落没找到好地方搬迁，并把防御工事造好、壮大自己之前，不宜暴露自己的实力。
所以乔羽就找了这么个借口，让这些部落误以为山谷部落的首领仍然是山。
“受伤了？”硕面露惊讶，“伤得很重？”
“脚被老虎咬掉了一块皮肉。不过还好，没有伤着骨头和筋，巫说养上十几天就能好。”树一脸庆幸。
说着他又满脸遗憾：“就是时间太不凑巧，正好是我们参加交易会的时候。他又伤在脚上，不方便行走，所以不能来跟大家见面。”
乔羽看到树脸上的表情切换自如，心里不由好笑：没想到她这个叔叔还是个演技派，只要再练练没准就能拿个奥斯卡小金人。
“那真是太可惜了，我还说交易会上跟他聊聊天呢。”硕看样子也很遗憾。
“不过能碰上你们也是幸事，至少咱们有个伴，不怕有人对咱们起心思。”他又笑道，对树挥了挥手，“走，咱们边走边聊。”
交易会从下第一场雪就开始了，延续六天。离得近的人先来，离得远的后到。先来的看到好东西没准就进行交易了，来得迟的就只能捡别人挑剩下的。而自己要拿出去交易的东西也如此。别人都换够了肉和兽皮，自己拿来就换不出去了，只能又带回部落。
所以除了太阳部落，其他部落的人都会尽早赶到交易地点。
硕想从树嘴里套话，就拉着树跟他一起走。
看到树挑着的担子，他禁不住心里的好奇，问道：“这是什么？你们弄这个倒挺好，装的东西多。”说着，他不住地打量着藤筐。
他们都是用兽皮把肉干包住，或做成兽皮袋装东西，再用藤条绑在身上。带的东西不多不说，想要坐下的时候，还得先解下来，特别麻烦。
“哈哈，就是胡乱编的一个东西。”树笑道。
乔羽跟他说过，这东西不难，大家一看就知道是用藤来编的。虽然一时半会儿大家琢磨不出怎么编，但回去多试试总能试出来。今年他们用藤筐还能换些东西，到了明年，交易会上绝大多数部落就会用藤筐装东西了。
虽然如此，但能瞒一时是一时。想问两句闲话就想知道这些藤筐是怎么回事，他才不会那么傻呢。
硕不由看了树一眼。
一年两届交易会，山都会带着他这个兄弟。巨石部落和山谷部落的大小差不多，处境也相同，所以硕跟山有许多共同语言，交易会期间两人没少凑在一块儿说话。对于树，硕也接触过不少。
他的印象里，树是一个老实本份的人，敦厚有余，精明不足，跟他那位精明的兄长差远了。可没想到山受了伤，他这位兄弟倒学得精明起来，都学会打哈哈了。
他没再问藤筐，而是关心起山的病情来。
关于这个问题，乔羽担心老实的树没撒过谎，说漏嘴或说错话，引起别人怀疑，她还特意叮嘱过树一番，教了他一套说辞。此时树应付得倒是滴水不漏。
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