第13章 悬赏
宋青的秘奏已由牛玉转给内阁，宋青表达了一个意思：广西匪患，症结在盐！要想彻底解决，必须斩断盐商和地方的利益勾结。加上广西其他官员的奏章，李贤、陈文、彭时拟定了一个先抚后剿的方案，但是并没有针对盐政作出实质性调整，仅仅是一个军事行动。
第一步：令广东省地方，勒令广东盐商，务必在年关前把定额的盐送到广西境内；并筹备粮草，抽调一万兵马备用。
第二步：令广西桂林府、梧州府、浔州府、平乐府、柳州府，在朝廷大军未到之前，不得擅自行动，不得激怒侯大狗。广西全境，发悬赏侯大狗首级布告，伺机促成内乱。
第三步：朝廷即刻选调将军，前往广东，统广西、广东两省之兵力，务求一击全歼。
而朱翔针对周仁寿的构陷，并未引起朝廷注意，督察院以“暂无实据”为由，发文令梧州府督抚查清上报。
内阁的方案到了文华殿，很快被准允，并发往广东、广西。而就在朝廷决策的时间，侯大狗已酝酿了更大的计划，周仁寿也被朱翔强令关进大牢候审。
“让开，让开！”三名衙役呼喊着，在城门外城墙上，贴了一纸告示。
“快，快，快，官军又要抓人了！”告示上两尺大的人像，面目狰狞。“写的什么呀？谁识字，念念！”
“悬赏！敌酋侯大狗，聚众反叛，祸害四方，罪不可赦，今凡有献侯贼首级者，赏黄金一千两，进爵一级；诛杀侯贼者，赏黄金五百两，进爵一级；重伤侯贼者，赏银一千两；报侯贼踪迹者，赏银五百两。官民一心，早日除贼，共保太平……”还没念完，人群就开始嚷嚷起来。
三个衙役中的小头目厉声说：“都听好了，贼人侯大狗，他的狗头，值一千两黄金，还进爵一级。谁本事大，提了狗头，直接领赏！怕死的，要是发现了侯大狗的藏身之地，报给官军，最少也能领五百两银子。都睁大了眼睛，发财的机会就在眼前！”
一个人说：“这就是侯大狗？这也画得不像啊！”
衙役问：“画得不像？你见过侯大狗？”
这人回答说：“侯大狗，那是何等英雄气概，怎么会是这贼眉鼠眼？”
“侯大狗是英雄？我看你就是通敌！来啊，拿了，回去大刑伺候！”
“官爷饶命，官爷饶命，小的就是随口一说，小的怎么会认得侯大狗，小的要是认得侯大狗，就领赏银发财了。”
衙役还没动手，刚才聚拢的百姓，一下又被吓得四处逃散。一个衙役在领头的耳边耳语了一番，“这里的老百姓，有几个不通敌？大人说了，现在要的就是他们内讧，就让他们回去通风报信儿吧，到时候，把侯大狗人头送到就行。”
领头的又扯开喉咙补了一句：“发现侯大狗踪迹，速来府衙禀报！”
老百姓早走远了，没人理会。
夜里，侯大狗的手下，偷偷揭了告示，回去禀报。
“妈的，老子的人头才值一千两黄金，也忒不值钱了，我觉得，怎么着也得值个一百万两黄金，再封个万户侯吧？”侯大狗的调侃引得众人哈哈大笑。“咱们也发个悬赏，就说，提大明皇帝狗头来见，赏盐一千石，另外再给一千座山头；能打大明皇帝屁股，赏盐两千石，另外再给两千座山头。写斗大的字，贴到城墙门楼子上去。”
侯大狗的悬赏内容又引得众人哈哈大笑。“这大明皇帝，本帅以为他能有什么良策，都是些旁门左道，散了散了，明天看官军的笑话。”
说干就干，不到天明，侯大狗的悬赏就贴到了城墙上，写的比官军的更大，贴的更高。
“大人，大人，城门外贴了一个悬赏。”守城的兵一大早发现悬赏不对劲，立即回来禀报。
陈敬还不明就里，“悬赏，稀奇吗？那是我派人贴的！”
“大人，我们贴的被人揭了，现在被人换了……悬赏说，说……小的不敢说！”
“不敢说，有什么不敢说？”
“大人还是亲自去看看吧！”
陈敬来到城墙下，四周早已围满了百姓，指指点点，热热闹闹的。他看了一遍又高又大的悬赏，怒不可遏，都是大不敬的话，“大胆侯大狗，罪当碎尸万段！还不快去撕下来？快！”悬赏实在贴的太高了，又是从下面搭梯子，又是从上面下绳索，一帮子衙役，费好大劲才撕了下来。
“都是干什么吃的！”陈敬袖子一甩，满肚子气没处撒，打道回府。
吴霖收到督察院的公文，马上就到大牢里去找周仁寿。
“打开！”
狱卒打开周仁寿的牢门，吴霖走了进去。
“周大人，受惊了！我来看看你。”
周仁寿从杂草中起身，拱手说：“吴大人，你这是……下官已是戴罪之身，大人何必染得一身腥！万一再有人告发，你我二人恐怕都得身陷囹圄。”
“周大人言重了，你我同僚一场，你这话生分了不是？”吴霖从袖子里掏出督察院的公文，“你看，这是督察院的公文，令我查清再报。”
“那既有督察院的公文，吴大人就公事公办，不必念级私情。下官，也当知无不言，清白公道，吴大人定能上下都给个交待。”
“周大人果然真性情！但你误解我啦！我是来放你出去的！”
“这……吴大人切不可为了周某人，徇私枉法！”
“哎，何来徇私？何来枉法？督察院说的很清楚，暂无实据，查清再报。本官查案，是需要时间的。还没查，你的罪名又从何说起？”吴霖一脸轻松。
“那吴大人的意思是？”
“现在，你就可以出去了。不过，得暂停一切公务，等候审查。”
周仁寿思索了一番，觉着并无不合理，“谢吴大人宽宏！”周仁寿就这么被放了。
吴霖是个老狐狸，打的一手好算盘。先前关周仁寿，是为了卖朱翔的面子。等到督察院的公文堵住了朱翔的嘴，现在又卖周仁寿的人情。朱翔说周仁寿通匪，纯属单方面臆测，五百两银子根本说明不了问题。如果周仁寿真的通匪，放周仁寿出去，周仁寿必然会有所行动，他再下手，新账旧账一起算。如果周仁寿被冤枉了，查案查案，拖上一段时间，真相自明，再给督察院回个函文，就不了了之，各方都有交待。
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