经过三四天时间的思考，不断酝酿和修改，某种意义上讲，也可以说是几天的折腾，丁路平的志愿总算填写好了。表格已经交了上去，也算是了却了一门心事了。一家三口人一边吃着饭，一边仍然在估算着可能被哪所学校录取。有几所学校，是填玩玩的，想碰碰运气的，估计是录取不上。忽然，电话铃响了，华明拿起话筒，是老父亲打来的。华明立刻想起来，原先只是把路平高考的总分说给老头子听了一下，填写志愿的情况也没有跟老头儿简单说一说。于是，一接到电话，华明就说：我还准备打电话给你的呢。并且把孩子填写的几个志愿简单地说了一说。老头儿好像不是打听路平志愿的事的。华明在说几所大学名字的时候，老头儿只是“嗯，嗯”地一般应答，好像并不甚关心。也许老头子会认为，这类事情也是一代管一代的，他并不想多管这事。只听到老头儿在电话那头说：“那志愿反正你们填就是了。——我是说，上一回一队的杨有根，不是领着两个伢儿到我家来的呀，还送了两瓶菜籽油和那么多花生的呀，你可记得啊？”
华明：“当然记得啊。那两个孩子不是想考进如海的吗？”
老头儿：“是的呀，可是，这户人家可完了，两个孙子都没啦。”
华明：“没啦？——出走了？报警了吗？”
老头儿：“不是，不是出走，——都死掉了。”
“死了？”华明心里咯噔了一下，他无论如何一下子不能把两个可爱的少年跟死亡联系起来。他的心在下沉，在钝痛。他的嘴唇抖动起来，一下子没法说出合适的话来。
电话那边老头儿说：“都淹死了。现在整个村子，都好像轰动了。据说两个男孩儿是跟着表哥钓鱼的。表哥有什么事，暂时离开了。男孩儿，也不晓得是老大还是老二，就拿起竿子接着钓。不曾想到竟钓到了一条大鱼，拖到水边，钩子被挂住啦，拉不上来，男孩儿就到水边想摁住鱼。哪晓得脚下一滑，掉下去了。另一个男孩就下去拉。结果，两个人都掉下去了。水太深，两个人又大概不会游水，结果一个都没有能上来。他们的表哥回到河边时，一个人也望不见了。鱼竿儿还在，但鱼绳儿已断了。看到水边好像有人滑下去的痕迹，才知道出事了。连忙喊人来打捞。杨有根夫妻两个都出去到上海打工了，是老头儿在家跟两个孙子一起的。那时候老头儿在打牌，还成了个‘青龙’，老头儿高兴得不得了。等到有人把老头儿叫来时，老头儿只看到几个男将在水里打捞，哪里见到孙子的影子呀！等到有人从沟坎的深水凹里拉出他两个孙子时，只见他两个孙子抱在一起，满嘴满耳朵的污泥，一肚子的水，肚子像鼓。老头儿看到这个情况，两手一拍大腿，使劲儿捶了几捶自己的头和胸口，脚一跺，向后一倒，昏了过去。村民组长又叫人七手八脚把老头儿弄去医院，没到医院，老头儿也断气了。一家三口，老头儿和两个孙子，都没得了。这个人家也完了。唉！”
丁华明听着，一句话也没有插得上。其实，即便是千言万语，至此又有何作用。好多事情，如果没有了预见性，没有了别的声音的提醒，等到了无可挽回的地步，只剩了接受后果承担后果一途，哪能回天有术，怎么能使时光倒流。华明只是慨叹道：“天啦！哪想到这个事啊。”老头儿道：“现在没事，我告诉你们听一下的。——你们家里用电，煤气，出去穿公路，都要小心点。我就说这么多。我挂掉了。”说完，老头儿即挂掉了电话。
杨有根两个儿子在丁华明记忆里的影像，在丁华明老师的脑海中浮游了好几天，挥之不去。杨有根夫妇两个如何接受这个现实呢？丁华明也难以想像。……一切都唤不回两个少年重回人间了。
……何明明的儿子何顺顺被一所医科大学录取了，丁华明的儿子丁路平被一所师范大学生物系录取。两家都喜气洋洋的，各自举行了欢乐的家宴，请来了几名亲戚好友。丁华明杨群在家宴结束后，到卡拉OK厅包了个小间，让亲友中几个歌唱爱好者展一展歌喉，大家再乐一乐。到了歌厅后，服务生熟练地调好了音响设备。丁华明说：“我来个‘抛砖引玉’，先献丑一首，《九百九十九朵玫瑰》！然后再请各位高手出场！”音乐响起，他唱起来：
“往事如风
痴心只是难懂
借酒相送
送不走身影蒙蒙
烛光投影
映不出你颜容
仍只见，你独自照片中
夜风已冷
回想前尘如梦
心似冰冻
怎堪相识不相逢
难舍心痛，难舍情已如风
难舍你在我心中的放纵，
我早已为你种下，
九百九十九朵玫瑰，
从分手的那一天，
九百九十九朵玫瑰，
花到凋谢人已憔悴，
千盟万誓已随花事湮灭……”
丁华明唱完后，有人撺掇杨群：“你回去后要好好查查华明，看他九百九十九朵玫瑰都送给谁了？”杨群说：“嗯，回去后要拧住他耳朵，让他跪地板，——哦，没得地板，就跪在地面砖上，审问他，玫瑰送谁了，我可是一朵不曾望见。”
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