“皇爷！”
莱州新建成的棱堡中，司礼监太监刘朝轻声唤醒朱以海。
“皇爷，西南急报。”
朱以海红着眼睛坐起，“败讯？吴三桂入川了？”
刘朝满脸忧色，“是郧阳王光恩叛变投清了。”
“？”朱以海满脸疑惑，王光恩虽说农民军出身，但自归明后，在郧阳坚守城池多年，数败农民军，之前还诈降鞑子，杀了清廷一个郧阳巡抚，又夺了襄樊两城，可以说给鞑子很大重创。
甚至在不久前，郧阳巡抚徐起元还奏捷御前，说提督王光恩派兵佯攻襄樊，引鞑子湖广提督孙定辽调兵增援，然后王光恩率兵出郧阳，夺南阳府淅川县，再攻西硖口，这是襄阳通往关中的武关道必经重镇。
孙定辽闻讯，又赶紧自襄阳出兵，汇合河南南阳总兵一同前往救援。
王光恩等孙定辽赶到，便撤围回师，孙定辽追击，王光恩诈败诱敌深入，最后在勋阳北的安阳口将其伏击。
孙定辽军遇伏大败，且败且走，退走河湾，王光恩率领早就埋伏于此的忠开镇各营兵马，穷追猛打。
孙定辽被王光恩弓箭射中，坠落马下，滚落河中，结果不会水的孙定辽溺水而亡，清军大败。
王光恩甚至率军大举反攻，再围襄樊，清军主力尽溃于外，守卫不足，被王光恩大军包围，以穴攻爆破之术，把刚修好的襄阳城墙又炸塌了，忠开军杀入，襄阳再陷。
江北的樊城里少量留守清军见状，吓的直接就弃城逃向南阳。
这一战，歼灭鞑子湖广提督孙定辽一员，击溃其数千众，斩首千余，攻破重镇襄阳一座，又夺取樊城，可谓战果极丰。
皇帝因此特意下旨，进封侯爵王光恩为襄国公。
这加封的旨意，估计还在路上，怎么王光恩就反了。
“怎么回事？”
朱以海揉了揉脑袋，让自己清醒一点，“给朕倒杯茶。”
刘朝赶紧让人取来热水泡茶。
热水冲入茶壶，壶中龙井翻滚，茶香四溢。
朱以海接过茶，坐在那里一言不发。
刘朝把接到的急报道出。
事发突然，急报是由湖广督师朱大典发来的，具体情况不多，但明确奏报，王光恩反了。
不仅郧阳提督王光恩反了，郧阳巡抚徐起元也反了，现在所知，忠开镇，只有副将王斌守房县，参将陈蛟守竹山没反。
另外王光恩的兄弟王光泰先前入关中作战，如今在终南山中，没参与其中。
其它的，好像都随王光恩反了。
如今王光恩就坐镇襄阳，清廷授他郧阳王，许世封永镇，改任湖广提督，其提标五千人马。其弟王昌则袭王光恩原襄阳侯爵。
徐起元仍留任巡抚，抚标三千。
蒋崇武、吴士英晋参将，驻防郧西、均州，参将罗一能驻谷城，
高士清、崔士能等皆晋游击。
王光恩之弟王昌授郧阳总镇，镇标三千，驻郧阳。
······
“朱大典的意思，莫非是因为鞑虏给了王光恩王爵，许其世镇郧阳，然后他就反了？”
刘朝不知道如何回答。
“这事难道就没有半点兆头吗？”朱以海喝了口茶，又放下，忍不住发脾气，“王光恩刚斩鞑湖广提督夺襄樊两城，大败鞑子，这像是早就谋划要反的样子吗？为何现在新立大功，却突然反了？”
“总有个缘故吧？”
刘朝无法回答。
“赶紧去查！”
“皇爷，那郧阳如何处置？”
朱以海端着茶杯陷入沉思。
四川局势刚有些理清，结果郧阳却反了，这真是出人意料。
要知道，就算是在两京沦陷的艰难之时，郧阳都还一直坚守着，硬是跟闯军战了好几年，都不曾退过，清军南下，吴三桂曾亲去招降，他们都没降。
可现在，局势正在好转，他们却降了，还是在刚刚大胜之后投降，这太说不过去了。
不仅王光恩降了，连徐起元这个抚臣都降了。
他想不明白。
刘朝退出后，朱以海坐在那里，捧着茶杯却是再睡不着了，此时还是半夜，朱以海坐在那发呆。
回忆着这一路走来，确实不易。
不过他这里还是已经走上大道了，但许多地方还很艰难，比如郧阳，之前湖广尽陷闯军之手，他们独自支撑数年，好不容易等到湖广恢复，得了些救济，但很快武昌兵溃，郧阳又成孤军。
好在忠贞营在巴东立住脚跟，也算给了他们一个侧翼支持。
但随着清军西安兵溃，汉中马科降清，郧阳的局势也变的恶劣起来，上游的汉中，北面的南阳，下游的襄阳，南面的荆州，皆是清军控制，仅有西南的巴东山区，还是明军占有，但这边却尽是连绵险峻群山，难以沟通。
郧阳一直是孤军作战。
但他们之前都能坚持，为何现在却坚持不了？
朱以海一直在想这里面的关键。
天亮。
刘朝回来了，皇帝眼睛通红的还坐在那里苦思。
“皇爷！”
“打听清楚了？”
“又有几封急报到，有朱大典的，也有文安之的，另外东厂、锦衣卫、采编所、侦缉司等处也有些消息到，汇聚起来，更清晰了些。”
“直说吧，到底是因何事而反？”
刘朝犹豫，“目前情况来看，好像是吴三桂使了挑拔离间计，”
“什么离间计能有这么厉害？”
这事说来话长，但也并不是很复杂。
王光恩兄弟的叛乱，既有外部原因，也有内部原因。外部原因就是郧阳的局势更加险恶了，武昌和西安两次大溃后，使的郧阳再次成为孤军奋战，而王光恩兄弟王光泰兵出关中，也是大败，溃入终南山中。
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