“他们为什么不直接离开这里呢？”
秦臻从一个全新的角度出发，提出了自己的看法，“当初那个‘神佑’部落不就是从其他地方迁徙过来的吗？”
有道理……
迟愈思考了两秒。
其实，齐胜他们不离开此处有很多种可能的原因。
比如，曾经受姒嬛庇佑的他们，早已被打上了某种特殊的灵魂印记，无论逃到哪里都会被找到。
也有可能，随着时间的推移，那些怪物的能力覆盖范围也会不断扩张。
在齐胜等人看来，与其逃到天涯海角，将外界或许会存在的其他“部族”卷入风暴之中，还不如尽早从源头上解决问题……毕竟堕落的是他们世代供奉的神明。
面对祖先所犯下的罪孽，有人会不以为然，有人则愿意勇于承担……齐胜他们说不定就是后者那一类的。
迟愈收敛住思绪，刚要开口，就听到身旁的秦臻叹了口气：“我都忘了……这里是副本世界啊。”
这句突如其来的感慨让迟愈怔了一瞬。
副本……也就是说，这里是被刻意创造出来的虚假世界，生活在神佑村中的所有居民，包括齐月、齐胜……都只是推动剧情的工具人NPC？
迟愈下意识望向了身侧的茅草屋。
暖色的窗纸上，一个小小的身影映于其上，头颅虚虚低垂，肩膀微微垮下，端放于书桌上的右手轻轻抖动，似是在抄写着什么。
下一秒，一个窈窕的身影闯入了“画布”之中，将手里端着的碗碟放在桌上。
她侧首叮嘱了几句，桌前的孩童不时点头、回应……整幅画面安详而又温馨。
虚假的……副本世界。
迟愈抿了下唇，没再说话。
……
供玩家们落脚的宅院中。
曲一杨坐在圆桌旁，把玩着黑色签字笔的笔帽，不断将其拨开、按回，循环往复。
方宇、林深泽不安分地在屋外踱着步子，时不时抬头向远处望上两眼，似是在期待着什么。
就在他们不知第多少次路过门口时，贺梅梅总算是忍不住了，难得有些烦躁地朝他们喊道：“别晃了，很烦诶！”
“抱歉、抱歉。”
林深泽先是道了声歉，然后才叹着气解释道，“我们这不是……担心驰豫和郄懿姐嘛。”
“是啊。”方宇踮脚眺望，活脱脱一尊愁眉苦脸的“望友石”，“她们怎么还没回来啊，不会遇到什么……”
他把“危险”两个字咽了回去，免得乌鸦嘴。
贺梅梅鼓了鼓腮帮子，眸中也不自觉地流露出一丝担忧来。
同样坐在桌边的时零见状笑道：“我去找一找吧。”
迎着众位玩家投来的目光，他泰然自若地补充：“从这里往东只有一条小路，不出意外的话，应该能在半途中遇到她们。”
曲一杨和贺梅梅对视一眼。
前者刚想说话，一道低沉的男声便响了起来：“我和你一起去。”
楚暮苏说着，直接站起身来，望着曲一杨道，“你们安心在这里等着，不要乱跑。如果半个小时之后还没有找到她们，我们会自己回来的。”
面对着沈忱的那张脸，曲一杨愣了片刻，然后才笑着比了个“OK”的手势：“没问题，你办事，我放心。”
楚暮苏轻一颔首，将视线转向了一旁的时零。
后者笑了下，起身和他一起走出房门。
待他们的背影消失在黑暗之中，再也无法看清，屋外的方宇这才走回到圆桌旁坐下。
林深泽紧随其后。
犹豫了两秒，他开口道：“我觉得，无论齐胜还是时零，亦或是留守在桓山上的沃尔格，都是好NPC。”
“我们没有必要……那样防备他们吧？”
“小心点总不会有错的。”曲一杨敷衍着答道。
其实，他和贺梅梅当时是倾向于同意时零的提议的，但不知道为何，楚暮苏这个一直以来漠然旁观的人，竟然会主动提出同行……
他……是看出什么来了吗？
还是单纯不放心同伴，想跟着去找找看？
曲一杨用力将笔帽摁回去，发出了“咔哒”一声轻响。
……
“其实你们完全没有必要如此谨慎。”
时零一边走，一边与身旁那位似乎不怎么喜欢聊天的同伴闲谈，“虽然我不像齐胜那样，出身于姒嬛山脉，也不像沃尔格那般根底清楚……但我们有着共同的目的。”
“至少在那三只怪物被杀掉之前，我们都是隶属于同一阵营的。”
两人的速度并不快，更没有四处环顾，看起来不像是在找人，倒像是七八十岁的老大爷在饭后散步。
楚暮苏依旧没什么表情：“原因呢？”
“嗯？”
“齐胜和沃尔格想要杀死怪物，都是因为故土受到了威胁。”
楚暮苏直视着被黑暗包裹的前路，“你呢？”
“你一个‘根底不清楚’的外来者，却同样执着于消灭那三只怪物。”
“原因呢？”他重复道。
“原来你们一直在意的是这个。”时零忽略了“外来者”这个称呼，如往常一般温和地笑了笑，“其实……”
“你不用向我解释。”
楚暮苏打断了他，“你到底是出于怎样的目的才会伪装成NPC，又究竟为何要专门跟到这里来……这些我都不关心。”
时零双眸微眯，面上的笑容稍微收敛了些。
片刻后，他意有所指地道：“……不猜猜看吗？”
“没什么好猜的。”楚暮苏的脚步顿了下，“明明是寄予厚望的重点培养对象，被敌对的势力吸纳以后，却差点破坏了己方的重要图谋。”
“这么一个不可控的因素……只通过录像来观察她的成长，确实有些片面了。”
“你这么想，就实在太武断了些。”
时零摇了摇头，“‘规则’的合作对象是【幻瞳】，而我，只是后者手下的一个微不足道的卒子。”
“她差点破坏了重要的计划也好，直接导致了【梦魅】的死亡也罢……甚至就算以后依然会与黑骑士作对，会为此感到头疼的都只会是【幻瞳】……”
他有些懒散地笑了笑，周身的气质与之前的温和守礼相去甚远，“跟我又有什么关系呢？”
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