硝烟散开，青铜的火炮再次闪耀金光。王者嗅了嗅鼻子，沉声问道。
“蒂里皮，虎蹲炮的铸炮成功率是多少？如果铜料供应充足，一个月能够铸造多少门？”
蒂里皮伸出手指，掐算了半天。
“陛下，虎蹲炮制造起来比较容易。它模子简单，射程近，气密要求又不高...成功率大约在六七成！而造一门神鹰炮的人力，我们能造出十门虎蹲炮还多！所以，如果不造神鹰炮的话，一个月可以出20门虎蹲炮。”
听到这，修洛特怔了怔。他咀嚼着蒂里皮话里的含义，眉头一扬。
“你是说，整个青铜工坊，一千工匠与学徒，一个月只能出2门神鹰炮，或者20门虎蹲炮？”
“睿智的陛下，青铜工坊里的绝大部人，都要打制青铜盔甲与武器。铸炮局里的，不过一两百人罢了。更何况，现在限制工坊产出的，主要是铜料的产量。”
查拉佩满脸是笑，连忙解释。
闻言，修洛特沉思了会，缓缓点头。说到底，铜料的缺口实在太大了！
工矿司长内卡利多次来信，说矿工消耗过快，请求增加矿上人手。巨大的矿区就像贪婪的地底巨兽，不断吞噬着地上新鲜的生命，吐出地底尘封的财富。现在，矿区的铜矿上已经有三千多矿工，千人平均每月开采冶炼的铜料在六千多斤，也就是每月能出铜料两万斤。两万斤铜料听着多，其实也就十吨出头。
总得算来，王国一年，只能产出130吨左右的铜料。而王国铸炮要铜，造船要铜，盔甲要铜，兵器要铜，农具要铜，连箭头也要铜！这些铜料往各项开支上一分，就根本不剩下多少了。
联盟虽然已经开采韦塔莫山区的铜矿，铜料的产量恐怕还不到王国的一半，尚且不够墨西哥谷地的需求。如果加上遥远的瓦哈卡地区，萨波特克人开采的大型铜矿，以及更遥远的玛雅人，零星开采的露天铜矿...整个中美洲天下的铜产量，在王者不负责任的猜测看来，每年应当不足300吨。而想要驱动整个中美洲文明进一步前进，这种铜产量远远不足！
与之相比，宋代熙宁年间的产铜量在2000万斤，即1万吨。这还只是有记载的官方产量，没计入数字的私采不知有多少。而在江户时代，一座足尾铜山鼎盛时期的产铜量就能达到一年1200吨。
实际上，钦甘巴特矿区就坐落在铜山与巨型矿脉带上，储量千万吨级别，超过足尾铜山，能一直开采到后世21世纪！它的开采潜力还远远未曾释放出来，所欠缺的，就是矿工，或者矿奴。
想到这，修洛特垂下眼眸。整个王国上下，都弥漫着对于战争的饥渴。这是一个国度飞速发展时，对于资源、土地与人力的极度渴望。
“陛下？”
“嗯。蒂里皮，从这个月开始，每月铸造1门神鹰炮，10门虎蹲炮！如果铜料不足，就暂停铸造，研究更大型火炮的铸造工艺。测试完后，所有青铜炮就直接交付火炮营。火炮营中会新招收一批炮手。你要派出熟练工匠，驻扎在火炮营里。一方面负责火炮的维护与修理，一方面教授火炮的操作。所有的注意要点，都要总结成文！”
“遵从您，陛下！”
蒂里皮跪地行礼。
修洛特伸出手，握了握铸造大师的头发。接着，他温和一笑，朗声宣布。
“蒂里皮，你铸炮有功！从今天起，我册封你为王国的世袭贵族！从此，你的家族有权参与政事，并世代与王国同休！赞美主神！”
“啊！感谢您！感谢您的慷慨！赞美主神！”
蒂里皮神情激动，眼中有些湿润。两年来日夜兼程的辛劳，终于有了丰硕的回报！
在他身旁，查拉佩低着头，轻轻一叹。从今天起，金属家族就要分成两支了。
“记住，神鹰炮与虎蹲炮，只是开始！接下来，你们要继续探索铸炮的工艺！改进泥模制作，提高炮身质量，修改炮管的长度、形状，增设更稳固的炮架...更重要的，是制造更大更粗更长的火炮！”
修洛特沉声嘱咐。许许多多的画面在他的脑海中闪现，虽然只是片鳞半爪，却指明了未来的方向。
“等回去后，我会给你画些图册，作为参考！”
“主神庇佑！神启陛下！”
蒂里皮恭敬垂首，诚心赞美，思绪飞远。虽然，大多数时候，陛下的指导都像是乱七八糟的炉渣，但总会有一些精妙的思路想法，就像碰运气出的好料一样，能够给人以启迪，省却许多功夫...嗯，一定是陛下神启时没有仔细学好！要是换我来...
“蒂里皮！”
“啊，在！”
铸造大师慌忙应是。
“青铜工坊中现在有多少门青铜火炮？下一批火炮何时交付？”
“啊！陛下，现有10门太阳神鹰炮，30门雨神虎蹲炮。新一批泥模正在阴干中，因为雨季到来，空气湿润，所以有所延误...”
“嗯？又是延误？”
修洛特眉头一扬，注视着眼前的铸造大师。对方正值中年，却已经开始秃头，身形也比两年前消瘦许多。王者呼了口气，平静说道。
“蒂里皮，答应我的事，尽量按时做到，不要拖延太久。”
“是，是，陛下。”
蒂里皮苦着脸，点头答应。他心中不住哀叹。
“陛下，你什么时候，再出征一次吧...”
仿佛听到了他的心声，王者的声音再次传来。
“蒂里皮，十月之前，把所有库存的火炮测试完毕，交付到火炮营中。接下来，我有大用！”
“遵从您的旨意，殿下！”
蒂里皮露出灿烂的笑意。他笑着看向查拉佩，兄长笑着看向伯塔德，武士长则笑看着陛下。所有人的脸上都是笑容。因为，战争又要来了！
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