走廊的尽头被设置了橙黄色的电子警戒线，狙击小组在拐角提前架好了阵位。
四名身着外骨骼的专员分别从两侧靠近目标房间。
“三、二、一！上！”
随着李潇一声令下，全副武装的队员们破门而入。
快速反应部门的精锐专员们冲进位于白玉芝兰轩五星级酒店顶层的总统套房，却发现现场已经人去楼空。
“妈的，跑了？”罗成宴骂了一句。
“搜查房间，看看有没有什么线索。”李潇有些失望，随即向坐镇指挥的应晓梨汇报了这边扑空的情况。
得知酒店方面的行动扑了个空，应晓梨感到十分意外。凌议员是凌晨向安全局自首检举并提供与“黑龙”有关的情报的，一接到举报应晓梨就立即召集了李潇的队伍，赶在天亮之前发起突袭，本以为可以将目标在睡梦中擒获，结果却事与愿违。
“会不会是走漏风声了？”李潇在通讯中向应晓梨提出自己的猜测。
这不太可能。应晓梨心中有谱，此次行动几乎没有耽搁，得到情报的第一时间就做出了部署，而且在出发前她只联络了余哲森一人。
余哲森怎么可能泄露行动情报？怎么想都不符合逻辑。
“别瞎猜了李队，查了酒店监控，对方提早四个小时从地下车库离开了。”
被划分给李潇小队用于补充人手的 A级专员孙鸣航慢悠悠地搭乘电梯上来了，他没被安排突击任务，所以抽空去调查了监控。
监控显示疑似“黑龙”首领的赵爷在午夜时间就跟手下一同从地下车库离开了酒店，而且没有办理退房手续，走的时候还稍微变装易容了一下。
李潇和另一边的应晓梨都愣了一下，没想到目标离开白玉芝兰轩酒店的时间甚至比她们接到情报还早，那就更不可能是余哲森或者参与行动的队员走漏消息了，要么这就是个巧合，要么凌根石那边两头报信。
“我会联系交通局帮忙调查对方的去向，你们原地待命。”应晓梨说完切断了通讯。
她不能把精力全部放在李潇这一路，虽然突袭酒店的计划落空了，但跑得了和尚跑不了庙，位于农业区地下加工厂的那个研究基地总不能被转移走。
应晓梨一面协调安排交通局参与追查赵爷乘坐车辆的去向，一面与另一路的领队谢弗曼进行通讯。
此时此刻，仅有四名战力的谢弗曼小队已经驾车抵达位于星舟市南部广袤农业区内的地下加工厂入口。
他们在得到应晓梨的命令之后便立刻出发，并未在市区等待余哲森汇合，一方面是担心错过战机，另一方面也是对己方的实力有较高自信。
和李潇小队一样同样属于快速反应部门的精英，谢弗曼小队也清一色配备个人定制版的外骨骼装甲，不同的是他们小队的外骨骼装甲整体画风比较接近，而非李潇那边一样色彩斑斓。
抵达地下加工厂入口的谢弗曼小队四人的外骨骼装甲涂装都是明亮橙黄色的，一名队员的装甲外形较为魁梧厚重，似乎是负责掩护的前排坦克，另外三人的装甲外形看起来则是注重速度和火力的类型。
“报告仲裁官，我们已经达到指定位置。”
“余哲森专员和你们汇合了吗？”应晓梨在通讯中关心地问道。
“还没有，我们提前出发了。”谢弗曼回答道，“考虑到余哲森专员处于休假状态，身上也没有携带装备，我们认为没必要等他。”
“可你们只有四个人。”应晓梨有点懊恼，“地下加工厂那么大……”
谢弗曼打断了她：“正如您所说，地下加工厂那么大，多一个余哲森专员也是杯水车薪。”
应晓梨沉默了，她其实有能力调来更多的人手，星舟市安全局还有很多专员可以出动，甚至调一个防卫军的合成营也不是问题，但唯独快速反应部门的人能让她放心信任。
因为这场行动并不单纯是秩序与罪恶之争，还掺着管理局高层的权力斗争，行动的成败关乎安志天能否继续担任总局长，故而她不敢用一般的人。
“我有一个坏消息要告诉你们，酒店方面的行动扑空了，‘黑龙’组织的首领和干部暂时去向不明。”应晓梨提醒地下加工厂这一路的人员注意变数，“不排除我们的情报源两头通吃，请你们务必小心谨慎，如发现情况不对立即撤离并报告。”
“您过虑了，在星舟市范围内作战，依托先进的外骨骼装甲和光粒子链式传输系统，我们有自信能够对付数倍于己的敌人。”
谢弗曼说罢对队员们打了一个手势，装甲魁梧厚重的那名专员冲在最前头，用双臂装备多管机枪打烂了入口大门。
听到枪声的应晓梨知道他们决定不等余哲森就开始行动，身在指挥室的她虽然心怀担忧但无奈将在外君命有所不受，只能暗暗后悔自己不该留守而应该亲自出马。
按照她以往一贯的作风，本该亲临现场指挥谢弗曼这一路的行动，但因为这次是双管齐下，还需要有人坐镇指挥负责中间协调。
被“困在”指挥室的应晓梨现在只能祈祷谢弗曼小队不会遭遇意外，或者余哲森能早一点赶到……
等待消息的时间总是煎熬的，应晓梨摘下面罩叹了口气。
“您看起来很焦虑，要来点咖啡吗？”一旁传来轻柔的问询声。
“好，少糖。”
应晓梨转过脸去直面问话的人，她一点也不介意在对方眼前暴露自己的真容，因为为她拿来咖啡的是一名仿生机械秘书。
“你是叫……夏琴吧？”应晓梨接过咖啡时随口问道。
“是，谢谢您记得我，我是总局长的秘书。”夏琴礼貌地回答了她。
“你的脸，是参照的那个人……”应晓梨低声喃喃。
“有点令我意外，您成为仲裁官似乎是最近五年的事，距离那场战斗也过去快二十年之久了。”
应晓梨笑笑：“但我的记性很好，二十年前的人和事我也记得清楚。”
夏琴微微点头，没有接话。
“稍微有点好奇，你的虚拟人格也是参考她的吗？”应晓梨问，“据我所知你的战斗能力高于一般的‘秘书’，是通过AI学习了她生前的战斗录像得到的提升吧？”
“不，我的虚拟人格不是参考她的。”夏琴语气认真地答复着，“不过我有一个备用的人格代码，只有在特殊条件下才会启用。”
“什么特殊条件？”
“当我的保护对象遇到危险时。”夏琴说，“那个备用的人格代码能够让我的战斗能力再上升一个层次。”
“那种情况下，你就几乎等同于真正的她？”
“当然不可能等同于真正的她，没有人可以做到等同于真正的她。您应该知道，那是不可复制的奇迹。”
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