蒙面人提着两人一路潜逃，出了京城，专往荒郊处奔。到了太行山脚下，四面林木高耸，遮天蔽日，可容暂且避难。汤远程虽知自己二人全仗他搭救，但在店中大开杀戒，看来也是个心狠手辣之人，不宜深交，只是他从小熟读儒家经典，懂得必要的礼数总该周到些。扶着楚梦琳靠树坐好，走上前依照江湖之礼朝他深深一揖，道：“多谢前辈仗义援手，晚辈感激不尽，不敢请教前辈高姓大名，改日小侄定当登门拜谢。”他先前听那人话声苍老，便直接尊称前辈。
蒙面人喉头发出含糊的笑声，道：“乖徒儿，一朝成名，连师父也不认得了？”一抬手揭下脸上黑布，果然是遁迹已久的崆峒掌门。
汤远程失声惊呼：“怎……怎会是你？”惊得连退数步。崆峒掌门微笑道：“你当真争气，考中了状元，师父也替你高兴。”汤远程摇头道：“不，你不是我师父，你是坏人！”
崆峒掌门假意将面孔一板，道：“怎么说话的？一日为师，终身为父，你不知道么？一肚子圣贤书都读到狗身上去了？”汤远程只道：“我不相信你，你是坏人。”崆峒掌门冷笑一声，扬手指向楚梦琳，道：“要说坏人，为师怎比得过这妖女？贫道可不敢班门弄斧。”
汤远程奔到楚梦琳身前，道：“不许你伤害她，快放我们离开！”崆峒掌门道：“现在山外到处都是追兵，你们又能躲到哪里去？远程，你可知这妖女是什么人、什么身份，你就这样护着她？”汤远程摇了摇头。崆峒掌门微笑道：“她就是江湖最大的邪恶教派——祭影魔教的千金小姐，双手沾满血腥，你还要跟她混在一起？徒然糟践自己名声！”
汤远程正色道：“人非圣贤，孰能无过，放下屠刀，立地成佛。只要她怀有悔过之心，佛门无不可度化之人，必能允许她改过自新，否则就算杀了她，枉死的也不可能再活转来，何必多造杀孽！”换做另一人相劝，至少也能让他心意紊乱，但眼前的崆峒掌门更非善类，他内心秤砣自然倾向楚梦琳多些。
崆峒掌门哈哈大笑，笑得前仰后合，一只手扶住树干，支撑着颤抖的身子，笑道：“楚小姐，咱们状元公异想天开，妄图说服令尊弃恶从善呢！你说好笑不好笑？”楚梦琳苦笑道：“不好笑，真是痴人说梦。”
崆峒掌门带着得意的笑容回视汤远程，道：“如何？这可是她亲口招认的，你总该信得过了吧？”汤远程不知怎样是好，叫道：“楚姑娘……”楚梦琳干咳两声，道：“道长是大忙人，才不会有那份心思，特来跟晚辈闲话家常。有何要求，先开出个价位来，也好让我们心中有数。”
崆峒掌门大拇指一翘，微笑道：“果然还是楚小姐明白事理，贫道是诚心诚意，想以你二人的性命，跟二位做一笔交易。”汤远程道：“楚姑娘，你别听他的，这是他设下的陷阱。”崆峒掌门冷冷道：“嘴巴放干净些，刚才如非我及时相救，你们早被那群杀手大卸八块了，哪还能留得你这张小嘴对我不敬？”汤远程道：“一丘之貉，都是你们串通好的。”
楚梦琳苦笑道：“远程你错了，他们不是一路的……别问太多啦，就当咱们还道长的救命之恩。”崆峒掌门微笑道：“不愧是魔教教主的掌上明珠，就是识大体。贫道闻知，楚小姐叛教脱逃时，曾经顺手牵羊，从教中带走了一把宝剑，可有此事？”
楚梦琳一直装作冷静，这回也不禁一惊，急问：“你怎知道？”崆峒掌门道：“看楚小姐的反应，是承认了，那也省了贫道多费唇舌。别看我前些时身负重伤，仍然耳目遍天下，江湖之事，没一件妄想瞒得过我。”楚梦琳冷笑道：“你的残疾养好了？当日李大哥好心饶你一命，你如今又来猖狂，真是不知悔改。”
崆峒掌门冷冷道：“饶我一命？那小子可没有这么好心，贫道这一条性命，乃是捡回来的。我看楚小姐明智得很，令尊目光短浅，识不出你这匹良驹，你就自立门户，还要取走魔教借以安身立命的镇教之宝，这一招釜底抽薪，玩的漂亮！他不让你好过，你也不能让他好过，你若答允与贫道联手，我可以扶你为王，保证你得到至高无上的权力，踩在所有人的头顶，荣华富贵享用不尽。”
楚梦琳叹道：“可惜小女子胸无大志，没有道长的野心。当初盗走残影剑，并非想跟爹爹分庭抗礼，不过……不过作为防身兵刃罢了。我从小到大，随时面对着刀光剑影，这种打打杀杀的生活，我早就厌倦了，如今兴致寡淡，只想退隐江湖，找个风平浪静的所在，与世无争的过一辈子。”她背叛父亲本就造成了巨大的心灵创痕，又经王陵变故，看清多铎并不爱她，整个人已磨平耗尽了所有棱角与生命活力，心境便犹如一潭死水般惨淡无波。
崆峒掌门赞道：“对啦，功成身退，逍遥快活，这也不失为绝佳选择。但你如携带残影剑，就永远别想实现这个愿望，它不仅无法为你防身，还会招致无穷灾祸。匹夫无罪，下一句怎么说，想来你也清楚得很。”汤远程插话道：“你为什么盯着她不放？一把剑又有什么大不了？我去兵器铺里替你买一把就是了。”
崆峒掌门冷笑道：“臭小子，你懂什么？残影剑岂是那些破铜烂铁好比的？读了满脑子陈年古董，却对当世之事一概不知，有什么用？你没听过‘得残影剑、断魂泪者得天下’的说法？”楚梦琳苦笑道：“那也是二手消息，正宗的该是‘七煞齐集，天下归属’。”
崆峒掌门奇道：“什么？”楚梦琳幽幽的叹了口气，道：“没有……没有什么。他是无辜的，放了他吧。”汤远程急道：“我不走，我要带你一起回去！”崆峒掌门微笑道：“他要走，随时请便，但二位要一齐走，就非得同贫道做这个交易不可！千做万做，蚀本生意不做，我对你们已很宽待了，不要敬酒不吃吃罚酒，挑战贫道的耐性，对你们没什么好处。”
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