对章运来说，巽他海峡所具备的战略地位并无太大意义，他更感兴趣的是这处连接太平洋和印度洋的海上通道中生存的生物会具备怎样的多样性。而介于两洋之间的爪哇岛与苏门答腊岛，这样的岛屿环境上所孕育出的特殊物种，也是他这次南下行程中一项重要的研究内容。这些研究项目虽然对海汉的开疆拓土并无太大作用，但执委会还是给予了章运的部门很大的支持，让他能坐着军舰来这些地方实地考察——从待遇上来说，他已经不比达尔文差了，当初达尔文正是跟随英国海军贝格尔号军舰进行了五年的环球考察，收集整理了大量第一手资料之后，才创立了进化论学说。
不过章运也只能根据舰队的行程来安排自己的考察计划，比如舰队行程中就没有安排登陆海峡中的火山岛，这让一心想去看看活火山口的章运略微有些失望。
十一月十二日，颜楚杰与范迪门在海岛上唇枪舌剑争论不休的时候，章运所在的舰队跨过巽他海峡，抵达了苏门答腊岛海岸。
舰队抵达的是一个名叫巴考的小渔港，这个目的地是由马打蓝人派出的向导指引的，苏门答腊岛的东南端都是马打蓝国的领地，有向导代为协调，舰队从当地获取补给的难度就减小了许多。
不过这里的原住民不善耕种，舰队能从这里获得的补给也多以海产、家禽、蔬果为主，章运看到这些皮肤黝黑不谙世事的土著，忍不住便联想到了穿越集团在胜利港刚完成登陆的时候，那时候当地渔村的居民，也是用这般又畏惧又好奇的目光审视着海边的这群外来者。
当然了，这个小小的渔港并不具备天然的港湾，条件根本没法与当时筹委会反复挑选之后才定下来的胜利港相比。不过罗杰很惊讶地发现这附近居然有一个规模不算大的晒盐场，其采用的生产方式与当初儋州的官盐盐场倒是十分相似。罗杰问过本地人之后才得知，原来这个晒盐场也是早年由下南洋的汉人组织兴建，而产出的海盐除了本地土著自用之外，一部分还会出售到附近最大的市镇班达楠榜，也算是巴考这个小地方的一项主要收入了。
罗杰再顺着一打听，居然还找出了几个会说汉语的当地人，俱都是汉人后裔。不过这些人在本地已经繁衍数代，血统早就不纯正了，除了会说几句不太流利的汉语之外，却也跟当地土著相差无几了。罗杰试着向这些人出示了海汉自己印刷的书籍，却无人识得上面的汉字了，询问他们的祖上籍贯，也没能得到一个明确的答案。
“可惜啊！”罗杰收起书籍，一脸惋惜地感叹道：“没把汉文化传承保留下来，实在太可惜了！”
章运对罗杰的反应颇感惊奇：“我倒是没看出你居然对汉文化这么推崇，不过这些人在这么偏远的地方的确没什么受教育的机会，不识字也是情理中的事。”
罗杰看了章运一眼，摇摇头道：“他们识不识字关我屁事！”
章运愕然道：“那你在可惜什么？”
“只要我们能把这些汉人后裔跟海汉扯上关系，证明他们跟我们是同族同宗的亲人，不就可以在这地方落脚了吗？”罗杰解释道：“自古以来这四个字你总明白是什么意思吧？”
章运虽然是一心治学，但也并非那种两耳不闻窗外事的书呆子，这“自古以来”四个字在外交和国际关系领域有多大的用场，他自然是知道的。海汉往北发展，这倒是很容易寻根，毕竟这帮子人绝大部分都是出自中国地区，受着汉人文化熏陶长大，语言文字价值观与现在的大明国都能接轨，要硬扯上一些关系来换取立足机会倒也不难。但如果想南下占领一些海外飞地，又不想像西方殖民者做得那么简单粗暴毫无技术含量，那就得好好利用这“自古以来”的威力了。
海汉在从荷兰人夺取安不纳群岛时，便是以此为理由，认为当地在古时便有汉人定居，应当是属于汉人的领地才对。既然以前曾经是汉人的领地，那么理所当然也必须物归原主回到汉人的统治之下，当然现在统治这个地方的汉人是指大明还是指海汉，就没有人去深究这种问题了。师出有名，对内对外才能堂而皇之地解释发动战争的原因。偏偏荷兰人弄不清这些关系，大明也没兴趣管这种闲事，占了便宜的海汉人自然不会再主动解释什么。
而之后海汉在台湾落脚，赶走西班牙人，也都使用了类似的理由。毫无疑问这是一个百试不爽的好理由，只要打出“自古以来”的旗号，再采取相应的军事行动就显得名正而言顺了。虽然海汉军中的汉人比例大概只有六到七成，不过这并不会影响参战人员对于作战目的的理解，对执委会的绝对信任和服从会驱使这些军人毫不犹豫地执行指挥官的命令。
章运想明白其中奥妙，不禁也笑道：“其实西方人并不像我们一样在意动手的理由，整个欧洲的历史就是不断的征服与分裂，为了占领更多的地方，任何借口都有可能成为开战的理由。希腊和特洛伊为了争一个美女就打了十年，法国路易七世因为刮了胡子就被抛弃，老婆转嫁给英国国王亨利二世，后来甚至引发了英法两国之间旷日持久的战争，这些开战理由够荒谬了吧？其实说白了都是为了征服他国发动战争找的借口罢了，只要想打，哪会没有理由。”
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