进了十月，天气越来越冷，尽管雪还没有降下来，但是对于靖南城内的人们来说，冬天的到来，意味着死亡。
长期的缺粮，使得城里的人们无不是身体极为虚弱，在饥饿与寒冷的双重折磨下，不知多少老弱先后身死，尽管这一切让城中的“肉市”兴隆了不少，可所有人都知道，没有几个人能熬过这个冬天。
一场白毛雪之后，城里就不会再有死人了！
在人们穿上棉袄的时候，这样的话语在城中流传着，对此，没有任何人会怀疑，所有人都知道，这是事实。
对于困守在城中，处于饥寒交迫中的人们而言，这或许是他们唯一的出路了。
就在人们以为自己必死无疑的时候，不知从那里传来的消息说：今天巳时内外城门九门开放四个时辰，妇女老弱可以出城逃生，壮年男子不许混出城去。
这个消息没有人知道，是从那里传出来的，但可以肯定，大家是从衙差的口中听说的。在不到半个时辰里头，消息就传遍了全城，在城内居民中引起前所未有的震动。
这一阵子，人们早就在那里传说着什么李定国曾给皇上一封密书，说他体上天好生之德，不忍见全城百姓同归于尽，要主子速将老弱妇女放出城去。可是皇上、朝廷和靖南知府对这件事讳莫如深，坚决否认李定国曾有这封书信送进城，甚至还说，明军要饿死他们。
可是对于饥肠辘辘的人们而言，他们对这封书子的传说是半信半疑，直到现在那些衙差们到处说道着城门大开，准妇孺逃生的消息后，所有人都相信，这件事是真的。
在给人们带来生的希望的同时，也给人们带来各种疑虑和将要生离死别的悲伤。城里的人们纷纷议论着，有的人担心明军未必像传说的那样不随便杀戮老弱，有的人担心明军的报复。当然，更多的人担心，出城之后怎么办？毕竟，他们在城外根本就没有什么亲故，出了城，也没有安身之处，到时候妇孺们又如何求生？
这一切都使人们产生各种疑虑。而且男人们不许出城，这样一家人难免生离死别。所以听到这个消息后，家家都在议论，家家都有哭声。
“真的，真的，是真的，再不走就来不急了，快点，什么都别收拾……男人？管他什么男人女人，换上女人的衣裳，不一样的出去……”
又一次，作为衙差的黄老六对邻居嘟嚷着，他一边说，一边对媳妇说道。
“快点，别收拾了，就那么几个时辰，再不走，朝廷万一把城门关上了，到时候，想走也走不了……”
黄老六看着正收拾着行李的媳妇，火急火燎的说道。
尽管他这个媳妇，也是分给他的色目婢，但从她进门后，黄老六对她一直是宠爱有加，说是包衣女，可实际上却是当成媳妇，慢慢的女人也认了命，她日子也算是恩恩爱爱，不曾有过反目的时候。
“这，这什么都不带，出去了咋办？”
香怜看着黄老六问道。开始刚听到消息的时候，她宁愿跟丈夫饿死在一起，不愿意单独逃生。可是又想到要是逃生的话，可以把儿子、女儿带出城去。两个孩子都是黄老六的孩子，不能跟着她一起饿死在城里。
实际上香怜自己也饿得皮包骨头，走路没有一把力气，带着两个孩子逃出去，已能走得动吗？如果不出城，只有饿死在这里，如果出城，到时候走不动，又该怎么办？
就在香怜左右为难的时候。正在这时，黄老六回来了。他回来就只有一句话。
“走，现在就走。”
当然，他也跟着一起走。
就在黄老六换上女人的衣裳时，邻居李铁塔也回来了。
他看到黄老六身上的衣裳，诧异道。
“六哥，你这是？”
“这是什么，赶紧回去换衣裳，打扮成女人走！”
黄老六看着李铁塔说道。
“别犯糊涂，我告诉你。这是难得的逃生良机！不乘此时逃走，难道让一家人全都饿死在这里不成？”
随后，黄老六又压低声音说道。
“要走就赶快，晚了就来不急了！”
原本的，他甚至和李铁塔兄弟两个人商量过，怎么样逃出去，可就在这事还在那商量着的时候，那边靳大人带来了这个消息，尽管靳辅没有明说，可黄老六还是听明白了，这城门是私开的，当然，即便是猜了出来，也不能说出去。
到时候，趁着乱，先冲出去再说，等到朝廷回过神来的时候，再想出去可就没机会了。
李铁塔听着了，愣神说道。
“这是咋回事？”
“还能是咋回事，你以为这城门能开多长时间？也就是几个时辰，要是朝廷回过神来，这城门肯定还得给关上！”
李铁塔听了点头说道。
“那可得赶紧了。”
“穿上件女人的衣裳，别装傻啊！”
黄老六又嚷了一句。
“咱们一起走，到时候，也好有个照应……”
在临出门的时候，黄老六突然问道。
“铁塔，你爹过去和明军交过手，那明军人马是不是真的都那么好，不遭塌妇女，不杀害百姓？”
“嗯……”
李铁塔说道。
“我实话对你说，明军人马并不像咱们那么坏，咱们到处杀人，明军可没杀过人，咱们屠城的时候，明军可没屠过，可是这话只能背后说，人前可不能乱说。只要咱们出去了，明军肯定不会杀人的。”
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