阿布雷恩的深处，城堡主塔最高层。一场暴风雪即将到来，天空灰暗。
罗德里克站在窗边，俯瞰着自己的城市。城市被阴霾笼罩，正如罗德里克此时的心境。
一道人影，进入到他的视线中。他望向这道身影，直到他经过城堡门楼，进入主塔。
过了段时间，罗德里克的房门被敲响。
“进来吧。”公爵的声音不大，还很低沉。
门被卫兵打开，身着淡蓝色长袍的老者走了进来。他还没到公爵面前，房门就被关上了。
“公爵。”宫相脱帽致意，右手放在胸前，略一欠身。
“他肯出来？”
“人还算忠厚，我派人把他和他的人，安置在了昂热庄园。”
公爵从窗边走开，来到办公桌后。“这么说，又让你出血了。”
“为了奥多，不在乎多少。”
宫相的回答，让公爵很满意。室内的气氛也恢复了不少，公爵坐到椅子上：“码头那件事，你就不用继续盯着了。莫里森一个人可以搞得定。”
似乎是想到了什么，公爵两手相扣，缓缓揉搓着：“辛西娅最近怎么样？”
“劳您挂记，她在天鹅堡很好。”宫相略一点头。
“那就好。”公爵看着宫相。“布恩，这一晃，你我也都是快当祖父的人了。”
“是啊，时光飞逝，不留情面。”
“话说，埃里克这小子，到底怎么样？真的有你说得那么好？”公爵有些怀疑：“不是说他打赢了两伙悍匪吗？现在我真的有点怀疑了。”
宫相闻言笑出了声：“也许是阿布雷恩的啤酒太醉人了呢。”
“说得也是，你年轻时，也没少在这上面吃亏。”罗德里克想起往事，笑声中掺杂着一丝留恋。“既然所有人都到齐了，那么我们下一步计划，应该开始了吧。”
公爵的话，让宫相点了点头：“是应该开始了，那我明日就对外公布？”
“不，现在就公布吧。”罗德里克收起笑容。
“我已经等不了了。”
……
来昂热庄园的这一路上，埃里克都板着脸。
和主人一样，身后十余名骑士也无精打采。负责引路的小扈从，几次想要缓解这尴尬的气氛，可根本没人应他。
这让气氛更加尴尬。
好不容易挨到了庄园外，小扈从连忙交上了一叠文件，指着不远处的庄园道：
“前面就是昂热庄园，这些是庄园的地契文件和农奴们的契约，要是没什么事，那我这就走了。”
得到埃里克的肯定示意，小扈从立刻转身离开了这里，跑得飞快。
他走后，这里就没外人了。
埃里克铁青着脸，看着身后的亲卫们。
“怎么？没人说话了？”埃里克调转马头，对着身后十余名亲信。
罗恩投也不敢抬，其他人也一样。
“从你开始吧，英勇的剑鞘骑士。”埃里克说这话时没有指人。
费尔南艰难地站了出来：“我……我以为到了阿布雷恩，不会有什么危险。”
“好！很好！”埃里克继续点着：“那桌底扈从呢？”
“我……”罗恩脸涨得通红。“我也是这么以为的。”
“好啊！很好啊！”埃里克看着眼前大气不敢喘的骑士和扈从们。恨不得一马鞭，把这些人都抽死。
“酒囊饭袋。威尔兹的名声让你们给丢尽了！”埃里克勃然大怒，抄起马鞭就向费尔南抽去。
利落的两鞭，连一旁的罗恩也沾到了边。
眼前的骑士们见状，全部下马，单膝跪下，沉默无声。
“君辱臣死，这是主子教我的。”罗恩跪在地上，抽出腰间的佩剑。
“啪！”埃里克生气地打落罗恩的剑。“不准死！”
“你们难道想用死亡逃避你们的职责吗！”埃里克把马鞭掷在地上。“我收你们做骑士，做扈从，难道是让你们有事没事，就去自杀？”
“主子！”罗恩抬起头看着埃里克。“我们对不起您啊！您给我们一个解脱吧！来生，罗恩再当牛做马，好好侍奉您。”
一边说着，就要捡起地上的佩剑。
“胡闹！”埃里克一脚下去，踩在了罗恩脸上：“你是听不明白我的话吗？”
被横空踹了一脚的罗恩，鼻子发酸，淌出血来：“我们真的不愿意活着了，连主子都保护不了，还当什么骑士！”
罗恩的话，像是说到了很多人心里。当即，抽剑出鞘声不绝于耳。
埃里克大惊，他当然不想让这些人去死。
“停下！停下！都给我停下！懦夫！一个个都是懦夫！”埃里克抽出腰间的守护者，接连打掉了众多骑士的佩剑。
一名骑士忍不住了，说道：“大人，您就让我们去死吧。现在就算我还活着，也是如行尸走肉一样存在，失去了荣誉，骑士就不是骑士了！”
“狗屁！”埃里克指着自己：“你们失去了荣誉，那我呢？我也该死？”
“你们给我停下。你们今天失去了荣誉，就要去死，难道是认为死了就能一了百了了吗？”埃里克拍了拍胯下的马，在他们之间穿梭游走。
“今天，你们失去了荣誉。”
“可据我所知，不是每个人都带着荣誉降生下来。”埃里克指着自己：“或许我当年出生，的确背负了些许家族的期望。”
又指着他们：“可你们呢？你们出生在贵族之家吗？罗恩！你的父亲是名铁匠！”
“是的主子，要不是您收留，我早死了。”罗恩惭愧道。
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