接下来的话，李大牛不用猜也就知道了，肯定是士绅的报复。果然周霖铃告诉李大牛，这乡绅怀恨在心，于是勾结了知县，伪造了地契，将画眉一家的田地都给收走了。
画眉的父亲也因为这件事而病倒了，然后一命呜呼，画眉就和自己的母亲就只能乞讨为生，这流落到陵水县的时候，画眉的母亲病死了，画眉为了埋葬自己母亲，因此才到了陈员外的家里。
李大牛听到这个来历，告诉周霖铃，这教导画眉的时候，一定不要提这件事，不要太过关心，免得画眉以为周霖铃实在施舍，这样引起画眉的反感，到了那时候，真的是有心办坏事了。
接下来李大牛找机会去见了田员外，田员外见到李大牛到来，对着李大牛笑着说：“大牛兄弟，是不是要请我们喝搬家酒了。”
李大牛的新房子已经修好了，但是李大牛没有急着搬进去住，因为这若是搬到新家里面的话，那么这一年，李大牛就要在新房子里面过年了。
但是今年已经答应了周霖铃要去丰城，所以李大牛只能等从丰城回来之后在搬家进去。这也倒不是信这种事情，而是李大牛觉得还是要尊重这里的风俗，免得到时候别人说闲话。
李大牛告诉田员外不是这么一回事，并且告诉了田员外自己的考量，田员外听了之后，对着李大牛说：“原来是这样呀，我算是明白了，不过大牛呀，别人都是三日归宁，你却是三百六十日之后归宁。”
说道这里，田员外笑了笑，然后继续说：“其实你可以走慢一点，到时候也可以让水田先生见见自己的孙子。”李大牛只是无奈苦笑，对着田员外说：“田老爷，这一次我来这里，有一句话，不知道是否应该说一下。”
田员外让李大牛说就是了，他们又不是什么外人了，想要说什么就说什么。
“田老爷，你认为画眉日后发达了，会记得田家吗？”
田员外听到这话，先是沉默了一下，然后对李大牛说：“老夫对画眉也算是不薄吧。”
李大牛说这个不薄就是田员外自己认为，画眉未必会这么想。画眉如今也恨着田员外，想必这一点，田员外是十分清楚的。
田员外还是沉默了，过了良久，才询问李大牛，那么这一件事应该怎么解决。
李大牛告诉田员外，这一件事不如去为画眉找一个如意郎君，到了那时候，画眉和自己丈夫琴瑟和鸣，自然会感激田员外，而且这位如意郎君高中之后，田员外也会有好处。
“田老爷，这样的话，比起画眉进入宫中受宠，田家因此发达要简单很多。”
李大牛说完，也就沉默了，他应该说的已经说了，剩下的就是田员外自己想开了。田员外把玩着手中的核桃，想了想然后对着李大牛说：“画眉这人只是嘴巴损了一点，为人倒是很好的。”
见田员外这么说，李大牛也就没有办法了，他也不准备继续说下去，看来田员外还是坚持自己原本的想法，追求极为渺小的希望。
李大牛和田员外寒暄了几句，然后离开了这里。
会到家中，李大牛告诉周霖铃，他们收好了稻谷之后就离开这里，前去丰城。
周霖铃点点头，想起了周山当初说的，水田先生要考验李大牛，于是周霖铃告诉李大牛，自己也要教李大牛琴棋书画，不知道李大牛基础如何了。
李大牛说自己古琴和书法倒是有一些底子，也不算是太好，至于画画和下棋，自己那是真的不在行了。听到了这话，周霖铃笑着说：“夫君，你谦虚了，那么我们不如就从画画开始吧。”
李大牛点点头，于是白天忙农活，晚上来学习四艺。
这样的日子过着很快，到了秋收的时候，里长程杰明也找到了大家，告诉大家，最近朝廷下了一道命令，那农民在冬闲的时候，组织起来，训练他们如何作战。
当然这也不是强迫的，若是愿意参加的，到里长那里说一声就是了，到时候集中起来训练。
李大牛听到这个不是强迫的就放心了，若是必须参与的话，自己这一次就去不了丰城了。不过他心想，这个办法有利有弊，有利就是厢军若是镇压不力的话，农民可以协助。坏处就是这些训练的农民若是参加民变，朝廷要镇压，就有一定的难度了。
在李大牛悠哉筹备前去丰城的时候，族长又找到了李大牛，说有一件事要找李大牛商量。
原来是族里一个叫做李大壮的人，家里实在太穷了，这些年全是靠着族长一家救助才活过来，如今族长自己都困难了，自然是帮不到李大壮一家了。
族长也说了，自己也想过让全族的人出一点钱，但是这终究不是长久之计，所以他想询问李大牛是否有什么好的办法，来帮助李大壮。
李大牛想了想，告诉族长一个法子，不过这个法子不像是茶馆，稳赚不亏，而且前期投入比较大。
族长询问是什么法子，李大牛就说养鸡，当然不是像他们农村人家那样，只养几只鸡，而是养上百只鸡。听到这话，族长摇头说：“这上百只鸡，要多少地，要多少粮食。”
李大牛说可以在附近圈下一座山来养，反正他们只要不去开垦荒地，朝廷就不会管，李家沟附近的山，住的都是本家的人。而且开始的话，十几只也就可以了，等到养起来，这光是卖鸡的话，就足够李大壮他们一辈子用了。
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