塔拉镇以东，约二十里。
或许是天气太过于闷热又或者其他，松下阳神色焦燥不安。
他频频朝西北方向望去。
“怎么回事，为何久堂将军至今还没有消息？”
松下阳有些百思不得其解。
就算派回去的传令兵都被星落人拦下一一杀个干净，但天上的穿云箭肯定会被久堂营地的斥候看到。
如今都已经过了这么多天，久堂直人那边再怎么拖也该派人过来问问情况了。
然而并没有，别说久堂直人的命令就连一根毛，松下阳也没听到。
四周的亲卫和军师们同样面面相觑。
“将军别急。”
有人不露痕迹地瞄了一眼源宁山脉驿路口的方向。
“久堂将军是咱们的西征大将嘛，素来日理万机忙不胜忙，如今被什么拖住了也有可能。”
“要么再等等，说不定将军的命令和人马已经在赶来的路上了。”
松下阳点头，扭头朝南部的海边望去。
“宇川大志呢，”这回他的声音有些暴燥，“怎么这么久了，他连个屁也没传过来？”
南边的水师基地可比久堂驻地要近得多。
事发至今，就算宇川大志爬，这会也差不多该出现在他们的视野之内了。
“将军稍安勿躁。”
“据之前消息，宇川将军看见咱们的穿云箭时，已经第一时间命令各舰队集体靠岸下船。”
“但将军您是知道的，如今南岸所有的码头都被星落人毁得一干二净。别说战将级，就连战营级都无法靠岸，这就导致水师的将士们下船登陆时极为不畅。”
“因此，属下估计还宇川将军那边还需要点时间才能集合人马赶过来。”
松下阳微微点头，脸色稍缓。
南岸的大火他也从头到尾都看在眼里，对此倒没太大的意外。
“继续派人去催。”
松下阳脸色严峻，砰砰地踩着脚下的土地。
“无论如何，这回一定不能让宁王从咱们的眼皮底下溜走。否则你我等所有人都是大和的罪人。”
众人连忙立正，齐声道：“是！”
————
塔拉镇。
任宁看着刚传来的风车消息，乐得哈哈大笑。
“北边久堂直人已经无兵可调，自身难保；南边宇川大志倒是有兵，然而他直接选择登船自保。只有咱们眼前这位松下将军依然不知死活地乐呵呵往塔拉镇赶来。”
“这么好的机会，如果不送他回去见他们天皇，实在对不住老天啊。”
哈哈。
萧纲也是爽朗大笑。
他胡子拉碴，整个人又黑了一圈。
如今昂首挺胸站在白羽这匹浑身雪白的战马身边，对比之下，就像根刚出炉的黑炭一样。
“将军说得是。”萧纲感慨万千地望着四周警醒的小兵们。
“咱们星落的斥候可不是吃素的，周边地区已经摸得一清二楚。发出去的消息想让谁知道，谁就能第一时间收到；不想让谁知道，那无论他用什么办法，最后都是一无所知。”
“至于松下阳……”
天堂有路你不走，地狱无门你闯进来。
萧纲哼哼冷笑，眼里精光一闪，掠过浓浓的杀意。
“既然他这么急着送死，咱们就送他去见天皇，哦不，是阎王！”
“去吧。”任宁笑着重重地拍了拍他的肩膀。
“好好打这一场仗，务必赢得漂漂亮亮的。让世人都见识见识萧氏儿郎的能耐，告诉他们堂堂的护国公府绝非后继无人。”
萧纲浑身一震，征征地望着任宁，只觉得一股热血直涌天灵盖。
他使劲地憋着眼腺，这才将滚烫的泪水给逼了回去。
半晌后回过神，萧纲才扯着嗓子重重地大应了声。
“是，保证完成任务。”
咴咴咴。
白羽似乎也意识到此战对主人的重要性，拼命地刨着前腿附和。
萧纲先将白马安抚好，接着向着任宁重重一抱拳，带上亲卫转身就朝着东方而去。
不大一会儿，他回到了五营所在地。
忠勇伯府的护卫萧勇急切地迎了上来。
“世子，宁王殿下下了命令了吗？咱们怎么打……”
北海关和星纪城方面的消息已经传了过来，他都有些坐不住了，如今是一心想着打完仗好护送任宁和萧纲回国。
“怎么打？”萧纲豪气万千地挥着手，“勇叔，殿下说了，只管往死里打，把松下阳一伙人彻底消灭为止。”
接着他又把任宁的话从头到尾说了说，听得萧勇血脉喷涨，一张漆黑的老脸直接涨成了猪肝色。
“世子，殿下的意思是……”
萧勇艰难地咽了咽口水，半晌才憋出一句话。
“咱们萧家还能重撑国公府的门楣？”
嗯。
迎着萧勇期盼的眼神，萧纲重重地点了点头。
呼~
萧勇长长出了口气。
他自小和萧正一起长大，虽是主仆却也情同兄弟，一荣俱荣一损俱损，自是知道忠勇伯府上下最大的期望。
如今听萧纲这么一说，萧勇也忍不住热泪盈眶。
“祖宗保佑，祖宗保佑，咱们萧家终于得见阳光了。”
萧纲没有纠正，笑道：“勇叔，重回国公府的路还很长，咱们得一步一步攒功绩，否则殿下再亲，也不可能冒天下之大不韪直接一下子把国公府的门楣砸到我们头上。”
至于眼下，就是得先打好眼前松下阳之仗。
萧勇并没有糊涂，他一把抹掉脸上的水珠，连连点头道：“属下明白，属下明白的。”
说完，主仆俩不约而同地抬起头，朝着松下阳所在的方向望去。
“世子，俗说话万事开头难，这场仗就由老奴带队当先锋给您开路吧。”
说着，他砰砰地拍了拍胸脯。
“哪怕要了老奴的命，也要给您打出个大好开头。”
然而萧纲摇了摇头，拒绝了。
“勇叔，你的心意我明白，但还是我来。”
说完，他回过头，朝着任宁所在的小丘复杂地看了一眼。
“如今的战场态姿已经十分明了，松下阳这场仗的胜负几乎毫无悬念。殿下之所以让我站出来负责指挥这场战斗，只是想给我或者说伯府一个显赫的战功，堵住吏部或者天下悠悠之众口。”
“而排兵布阵，殿下早已安排妥当，无需我过多插手。咱们唯一能作的就是一马当先，作好殿下的马前率，杀松下阳一个天翻地覆，同时也给世人一个亮眼的战绩。”
“因此，无论从哪个方面来说，都应该是我来带队。”
萧勇微微一怔，望着萧纲那张坚毅的脸，边感慨边后退了一步。
“世子说得是，老奴思虑不周。下来无论世子要做什么，老奴自当与您同进退。”
没多久，亲卫以及忠勇伯府的护卫们纷纷围了过来，跟在萧纲后面，嗒嗒地向前跑去。
在他们上方，除了一刀一剑挡落星的星落军旗，还有个“萧”字以及巨大的“任”字在迎风招展。
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