夜晚的大理寺监牢内越发阴森恐怖，范师本熄了灯笼，深一脚浅一脚地跟在牛奂山身后。墙上每隔三丈远插着个火把，在寒风中摇曳飘舞，映照得四处暗影幢幢，像有鬼怪随时要扑过来，范师本的心都提到了嗓子眼。
往里走了一段，范师本发现不对，轻声问道：“牛大人，上次来我记得没走这么远啊？”
牛奂山笑道：“范大人好记性，这暗夜还有分辨出院落来。不错，上次是第四进，天子下诏后吕大人下令将江大人挪到了最里面的院落看押。”范师本心一沉，看来安义的事越发严重了。
来到最里面那层院落，廊下避风处有四名狱卒在饮酒，看到牛奂山进门忙站起身来笑迎。牛奂山从柱上拔了根火把递到范师本手中，道：“范大人，左手第二间，你自行过去述话吧，我替大人你守着。”说着一屁股坐在狱卒让出来的位置上，随手拿起双筷子夹菜。
范师本举着火把数着第二间监牢，江安义在牢内看到亮光先看清是范师本，起身叫道：“范兄，江某在此。”
将火把插在栏柱之上，借着火花的光亮，范师本见江安义发髻蓬松、胡须零乱，在牢中关了近月，一股子酸臭味冲鼻而来。
“安义，你受苦了。”
江安义微笑道：“还好，吃食还不错，就是没办法洗澡。”抽了抽鼻子，江安义自嘲地道：“范兄将就将就吧。”
吕良真下令在审明案情之前不准双方家人探视，以免与外间窜供，江家的银子流水般地打点，只能让江安义在牢中不受苦，要想见上一面就要通过牛奂山这条路了。
时间紧迫，范师本把近日发生的事情告诉了江安义，最后道：“天子命洛怀王会同三法司公审此案，洛怀王已命镇北大营知情人前来京中说明缘由，相信不用多久安义就能出去了。”
监牢内默然无声，半晌江安义才涩声道：“但愿如此。”
江安义十分失望，他原以为天子得知自己被污陷的消息会立刻下旨放他出来，哪料依旧不能脱身。
范师本听出江安义话语中的失落，安慰道：“安义勿忧，万岁待你甚厚，定不会让人冤枉了你。再说洛怀王与你也算亲近，他一定会秉公办案的。弟妹这段时间四处打点，我们几个也在为你奔走鸣冤，京中正直之士也多为安义不平，京中舆论已经转变，些许风波定能安然渡过，安义你要有信心。”
“多谢范兄”，江安义沉声道。自踏入仕途以来，风波不断，自己清仗田亩、推动合税为一得罪权贵世家，查处弊案又掀翻许多贪官，自问心中无私行事不愧天地，天子对自己也信宠有加，朝中官员数次对自己发起弹劾都被天子所阻。然而这一次，事关太子和楚安王，天子为何全两个儿子的颜面，便对自己的冤情视而不见，做臣子的就算再忠心也比不过自家儿子，江安义悲愤地想道。
洛怀王召镇北大营中的知情人前来京中说明缘由，这个消息对自己并不利。申国公卸去大帅之职齐新文接任，齐新文对自己没有好感，将自己送到京中便是他的主意。廖建辉是安北都护府的将领，他把苗铁山的死栽到自己身上，安北都护府中不少人乐见其成，再加上饶青山与自己不睦，肯定会落井下石，还有军情司使黄喜。
江安义的眉头紧皱起来，漠北大营能帮自己的只有弟弟安勇、严建材等少数几人，这些人与饶青山、黄喜相比差得太远，如何齐新文再有意阻拦他们进京，众口一辞，那自己便是有理也说不清了。不行，不能把命运交到别人的手中，要想办法先发制人。
在监牢内来回地踱动着，江安义在脑海中快速地想着对策，廊前牛奂山与狱卒们划起了拳，吃得不亦乐乎，没有来催促范师本。
江安义停下脚步问道：“天子下了罪己诏，申国公怎么样了？”
范师本沉吟片刻道：“听说申国公向太子递交了请罪的奏疏，自请贬为庶民，不过太子没有答应，仅罚俸三年。”
江安义想到申国公是太子太傅，与王皇后是堂兄妹，初进京时在望远楼见到申国公带着乔装的安乐公主游玩，申国公与王皇后关系密切。按说自己不该在此时劳动申国公，不过性命攸关，申国公又曾是镇北大营的大帅，对当时的情况十分了解，他如果出面向王皇后说情应该有用。
“范兄，你明日去趟申国公府，志昌与安阳公主是夫妻，有这层关系他应该会见你。”江安义道：“见到申国公后你把我的情况告诉他，就说我托他向王皇后讲情，江家愿意敬奉百万两白银给皇后娘娘。申国公急公好义，应该会帮我的忙。”
香水生意每年分给王皇后三成红利，将近六七十万两白银，自己身陷囹圄却不见王皇后替自己说一句话，这个女人实在贪婪，既是贪财就以财制动其心，百万两银子让她开口讲句公道话应该不难吧。
百万两白银，范师本一时失神，江家果然豪富，这天底下有几人能一出手就百万两银子。看到江安义目光烁烁地望着自己，范师本连忙道：“安义放心，明日一早我便告假前往。”
江安义捊了捊散乱的胡须，问道：“化州的情形如何？”
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