唐军右翼。
主将茅乙儿抬头看了一眼乃颜那绣着十字架的旗帜越来越近，招过传令兵，交代道：“去告诉各个统领，别看元军喊得凶，但骑兵每次奔跑过来并不直接冲阵，是想要吓乱我们的阵型，或吸引我们的将士去追他们，都不要中计。该守住阵线的守住，该歇的先歇，下半夜再轮替，夜还长。”
“喏。”
传令兵纷纷跑去传口信，心里其实觉得将军有些啰嗦了。
但茅乙儿打仗就是这样的，什么事都要反复交代清楚。这些年他守着潼关，但凡有一点疏漏就有可能让敌人危及关中，因此养成了谨小慎微的习惯。
派人传令还不够，茅乙儿还亲自登上不同的望车，观察战场上的情形。
他的长相不比军中别的大将那么有威严，时至今日依旧黝黑，像个农夫，因此士卒们并不害怕他。见他路过，纷纷打起招呼来。
“将军，怎么还没轮到我们杀敌？”
“那才好，说明敌人还没冲破前面的防线。”茅乙儿道，“别急，有的是你们杀敌的机会。都放松些，别绷太紧了，保持体力，关键时候投入战场。”
又往前走了一段，便见一个文官正在与几个校将说话，内容也差不多是这意思。
“野战不比守城。我们以前守潼关，兵力在城头铺开，每个人都能打到敌人，但野战得讲阵型。元军现在声势大，其实只派了不到一半的兵力在攻打我们，等到下半夜，我们战得疲惫了，剩下的骑兵才会开始冲锋。而且他们现在消耗的都是马匹的体力，到时还能换马……”
茅乙儿走过去看了一眼，见是自己的军中参谋，名叫陈虞之。
陈虞之原是宋国的读书人，几年前从江陵辗转投奔到关中。陆秀夫曾称赞他才华横溢，若在宋国必可高中进士，陈虞之却言只愿投身恢复中原之大业，因此便被安排到潼关学习处理军中事务，渐渐成了茅乙儿的参谋之一。
“将军。”
“陈先生。”茅乙儿颇客气地唤了一声，转头便骂了麾下将领们一句，“叫你们保持体力，一个个听不懂是吧。”
“是我怕将士们太紧张，跑来多说了几句，夜战毕竟不好打。”
陈虞之起身，跟着茅乙儿往前走，穿过阵列，走到了离前线最近的一座望车，再次观察着战场。
只见元军骑兵正在唐军的阵列前绕着圈跑动，不时放出箭矢。
短兵交锋的有，但并不多。
“右翼的情形和正面不一样，我们的防守压力要小得多，可见乃颜还没到不计伤亡也要取胜的地步。”
茅乙儿点点头，目光盯着战场，道：“不怕陈先生笑话，打这仗，我其实也紧张得不行了。”
陈虞之讶道：“将军缘何紧张？”
“对面是蒙古宗王，那可是宗王。”
“将军栉风沐雨，镇守潼关数年使蒙人不能入关中一步，战功赫赫，岂会怕一个纨绔？”
茅乙儿道：“什么战功赫赫。我刚从军的时候，一个蒙军百夫长都能吓死我。那年陛下攻成都，斩了一个宗王，那可是天大的事，我哪想过有一天要单独和一个宗王对阵。”
“可在我眼里，乃颜根本不配与将军相提并论。”
茅乙儿不答，依旧注视着前线的火光，眼神微微闪光，其实有些赧然。
陈虞之望了阵前一会，又道：“我送将军一首诗吧？”
“诗？”
茅乙儿一愣，感受十分奇怪。
他以前逃难的时候、刚成为小卒的时候，从来没想过有朝一日能得到读书人的尊重，且对方还要送首诗给自己。
他如今算的上是出人头地了，但因出身卑微，面对旁人时常常容易在心里把自己的姿态放低。
陈虞之略略沉吟，正要开口吟诗。
忽然，前方元军的号角声变了调子。
“他们要冲锋了！”
茅乙儿大喝一声，下令全军严阵以待。
看来乃颜的耐心并不多，只袭扰了不到一个时辰，便觉得唐军已经疲惫了，可以冲锋了。
元军终于舍得付出伤亡，冲到唐军面前，齐齐挥动打头锤。
“把盾牌都举起！长矛！”
战况一旦紧张起来，茅乙儿登时像是变了一个人。
他身上那些卑微感瞬间消失，终于流露出了将军的霸气。
“把本将的旗帜竖高些，叫兄弟们看到敌骑就是撞过来我也不退！”
~~
战场上的篝火熊熊，将周围的积雪融化，也照亮了那些趁夜厮杀的士卒。
一辆望车被推到了离战场三百步的地方，乃颜翻身下马，登上望车。
马薛里吉思也跟了上来，道：“这样打的话，只怕要损失很多勇士。”
“我的祖父是诸王之中第一个支持忽必烈称汗的。”乃颜自顾自地说道，“他的选择使得东道诸王有了更大的权力。你知道吗？每一次汗位之争，我祖父都选中了对的人。”
“天主庇佑。”
“但我们做不到每一次都选对，汗位之争太频繁了。”乃颜道：“我保证这是最后一次，在忽必烈与李瑕之间我只能选忽必烈。好在只要赢了，我会代替移相哥成为最有权势的宗王。”
说完，他有些紧张兮兮地凑近了马薛里吉思的脸，又道：“李瑕说十一月初三总攻，那最晚到天亮之时，唐军一定会全军赶到战场。我们只有一个晚上的时间取胜，为我祈祷，法师。”
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