对于在何地终结北伐，虽然没有形成定议，但是各项准备工作已经有条不紊的展开。按照赵昺‘打大仗’的方针，粮草物资要按照两年所需消耗屯储，并以榷贸的名义通过漕运，用蚂蚁搬家的方式秘密前送，在下邳、海州、下邑、郾城、襄阳和汉中设立前进物资基地，储备的粮草以今年湖广和常熟地区夏秋两税的半数为准。
军器监的生产自不必说，户部所属的都作院加大生产军需物资，尤其是冬季作战所需的野营帐篷和棉服等御寒被服。通过贸易和增加矿场开采力度，保证军工生产所需的铜铁、木材和硫磺、木炭和火硝供应。太医院及所属医药院和制药坊也增加药物的储备和对军中医士的培训，筹备开设前进医院和建设前线医疗站的人员和物资准备。
在军事方面，兵部在日常募集兵额基础上增加三成，建立补充兵团。而同时梯次减少老兵退役的数量，增加转官数量，保留那些经历过实战的骨干力量。各部撤出支援地方建设的兵力，加大基础训练强度，命枢密院组织各部进行冬季演习，检验训练成果和总结平原地区冬季作战经验。
赵昺命令事务局和枢密院机宜司等情报机构加大对蒙元方面政治和经济、军事的情报收集，尤其是正面之敌军备、城防和军队调动、物资储备的情报，并利用商队绘制详细地图。而事务局行动队所属的敌后武装也要做好配合大部队作战准备，同时利用各种手段制造混乱，为开战创造契机。
日常工作要做，又要谋划北伐之事，赵昺比往常更加忙碌，作为他的幕僚机构的秘书监自然也愈加忙碌。如今经过两年多的不断补充，机构已经逐步健全，人员也添了不少，他们中既有新晋的士子，也有熟悉公务的老吏、及抽调的在任官员，甚至征辟的白衣。
总之现下的秘书监已经是藏龙卧虎之地，当然能进入秘书监的人也要经过严格的审查，不仅家世清白，还要有真本事，起码要在某个方面有着超出常人的才能。同样在秘书监工作的人也喜欢这里的工作，皇帝和气，没有那么多的闲事，工作环境相对宽松，少了朝廷中尔虞我诈的争斗。
这天，赵昺经过文渊殿外的秘书监值房，突然听到其中传来一阵争论声。宫中是严禁喧哗的，即便是走路都要踮着点脚，说话更是要轻声细语，陪着边上的王德听了不禁皱皱眉头，就要出声呵斥，却被赵昺摆手制止了，他侧耳听了一会儿，原来是他们在审核进谕司转来的奏疏时，对是否上奏产生了分歧。
“陛下！”赵昺推门而入，堂上的秘书监众人急忙齐齐起身施礼。
“朕听尔等争论不休，所为何事啊？”赵昺抬手让众人免礼，笑着问道。
“惊扰了陛下，还请赎罪！”陈识时意识到使他们的声音大了，先行请罪道，“陛下，属下等正整理今日进谕司转来的奏疏，对一本奏疏是否请陛下御览产生了分歧。”
“哦，拿来朕看看！”御前办的一项重要只能就是整理往来公文，按照缓急和事项分门别类，需要他定决的文书要呈给陛下御批；而一些汇报类的文书则编写成简报呈上，由他根据所需来决定是否亲阅；同时也起到一个过滤器的作用，将那些废话连篇，没有什么实际意义的奏疏只做登记和留存，不会呈给他。这件事需要几个室共审，以免出现遗漏重要信息。
“请陛下过目！”徐无难听了赶紧双手呈上一本奏疏道，“此是礼部郎中王越进奏，为北伐之事献策！”
“嗯！”赵昺接过，自有知杂送上椅子，端来茶水。奏疏很长洋洋千言，他坐下仔细翻阅，其所奏的内容是若二次北伐收复故土，应重建‘水长城’以抵御蒙元南侵。
赵昺知道自从宋太宗两次北伐失败后，北宋又接连在君子馆之战惨败。就此，宋军失去了主动出击信心，宋朝最终呈现被动防御态势。面对辽朝连年南下，缺乏大规模骑兵军团宋军，无法面面俱到的进行防御布局。而辽国机动骑兵经常可以出入自如抢了就跑。
不敢出动出击使得宋军更为被动，而面面俱到的在华北平原布防完全等同于自杀，如何能够准确了解辽军主力活动区域，及时布置军队，重点防御几个军镇，集中精锐兵力击败辽军才是被动防御的最佳手段。
朝廷经过多次讨论以为宋辽历次大战当中，辽军主要都是从白洋淀以西的地区南下进入宋境，尤其是决定宋辽命运的君子馆之战，、白洋淀以西地区基本都是平原，没有较深的河流和山川，辽军基本可以来去自如，而宋朝就显得相当被动。
所谓失去燕云的北宋无险可守，只是相对于唐朝而言，相比之下，白洋淀以东地区都有密集的河网，而宋军则可以依靠这些河流，靠船只机动及时调拨军队，使得辽军无从下手。因此，网络上常说的华北地区地形平坦，宋军无法及时预警，组织防御的说法并不准确，在赵昺看来至少在宋仁宗以前是不对的。
相比之下，白洋淀以西的广大地区平坦开阔，是骑兵长途奔袭的好地方，也是辽军唯一的选择。既掌握了辽军行军路线，又可以利用河网密布的优势，宋朝终于以水代兵，祭出了防御辽军的“神器“——水长城，就是东线的雄州——渤海一线的方田、斥候工程。
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