一夜闹腾，待天光将明之时，时穗府的埠口已经在远处露出形貌。遥遥可见那山下连绵的商埠和船坞，被一个环形山岬包围，两岸分别坐落一个高塔。这两座高塔并非是登高望远、送别亲友之地。在那个时代，这里乃是夏国中西部一个中枢船港，其间航道密集，遍布南北，连通东西。比起商用，这里更是一个极其重要的江上关隘，坐拥此处，便可以水路制衡西部九州。
先皇施布新政后，这里才从一个军事重地转变成一个供以中转的埠口，一改往日那气凝云冷、舰船环绕的肃穆森严的环境，自此当今之貌初成。
只是令吴雪比较奇怪的是，他没有见到先皇时代时穗码头的盛景。那个激动人心的时代已经远去了，对于吴雪这个晚于时代出生的孩童，对其了解只能通过前人和书本描绘，对此他曾不甚惋惜，并且深深憧憬着。
但当他真正见到传说中的中西部第一商埠之时，却大为失落。只见这里商船稀落，零散停靠在岸边，且先代那种恢宏巨舰早已寂然无踪，整个口岸阒静无声，唯有寥寥几人宛若行将就木的老狗般踽踽独行。时值盛夏，山脊上却空荡无皮，树木皆焚，花草尽枯。何曾见到当年盛景？只当繁华落尽，各自大梦一场。
只是望着这样的环形山岬，无须北风吹到，吴雪便感到一种彻头彻尾的凄凉荒颓，侵染骨髓。
甲板上，吴雪等人一同瞭望，心情却极为类似。三花姑娘眨眨眼，好奇地看看秋良，问道：“这就是时穗府？”
她忽然感觉，这个精神不振、身体颓败的年轻人，跟这个曾经繁华一时的城池一样，终将丢下旧梦，成为历史。
三花姑娘的疑惑，也正是其他人的疑惑，秋良轻轻叹了口气，说道：“这就到时穗府了……”
三花姑娘扁扁嘴，嘀咕道：“这可跟想象中的不太一样……”
对此，秋良只苦笑两声，没有给出明确的答案。或许他自己也不清楚该如何回答，也不知道具体的答案。
兰儿问吴雪道：“雪儿哥哥，你看那山上两座高塔，是不是跟大月国和夏国边境的‘西襒楼’类似？”
兰儿口中的“西襒楼”，乃是夏国太祖皇帝在边关亲征时督建，本是瞭望塔之用，后代一帝与关外修好，此楼从此失了原用，改做供以登高望远的楼，来往迁客备至、商贾云集，不乏名句。
对于兰儿的疑惑，吴雪却只支支吾吾，并没有给出明确的回答，这让她嗔怪不已。
“有什么不可以说的吗？”兰儿歪着脑袋说道，“我曾听说，‘西襒楼’中的‘西襒’与‘惜别’同音，寓依依惜别之意，可是这样？”
吴雪点点头，笑道：“正是这个意思，兰儿理解不错。”
兰儿抿唇一笑，没有在就这个问题纠缠下去。逐渐靠近的口岸已经映入眼帘，她转而和翎歌、三花姑娘她们一道儿畅叙去了。
可吴雪没告诉她的是，这个楼名本不是这个意思。太祖皇帝修建此楼，原取名“西鳖楼”，意为“西边的土鳖”。
他老人家就是站在这栋宏伟的高楼之上，望着西边来犯的强敌，一边调兵遣将，一边笑天骂地，百万虎狼，只当烟灰。
这其中讥讽之意，吴雪没有告诉这位关外的来客，而且随着太祖殡天，时代久经变迁，早日的对立早已修好，往来互通，此名便成为历史，“西边的土鳖”，遂由谐音改成了“依依惜别”之意。
这么一想，吴雪的思绪便飘到了久远的开朝时期。将近两百年，说实远实也不远，近却也不近，足以将几代人的足迹掩埋。代代浪潮代代迭，代代高楼平地起。一朝云烟一朝雨，六朝韵事尽风流。风起尘埃卷玉宇，浮潮迭起权相事。一朝可成，一夕可败，权成门户私计。
吴雪长长吐出一口气，迎着自山岬那边吹来的清风，却只觉心烦意乱，怎也定不下心来。
这时候，从边上传来一声：“雪公子可是心有感慨？”
吴雪回过神，冲边上的秋良轻轻笑了笑，喟然道：“感慨不及，只是对此颇感失落……”
秋良望着那颓败之景，嘴角带着隐晦的笑意，说道：“失落也是必然，没人见到这样的景象，不会失落……”他轻轻叹了口气，幽幽道，“我夏国千州万府，像时穗府这般，还有多少？雪公子自西边来，所见如何？”
吴雪说道：“秋兄可曾听闻过临江府南岸的‘枫林坞’？”
秋良说道：“枫林坞，曾经也是名震一时……”
吴雪说道：“我未曾见过鼎盛时期的枫林坞，但如今旧貌仍在，重重尖塔重重林，只是极为荒凉落魄，浓烟深锁重楼，全无当年之盛景。”
秋良喟然道：“我比之你虽年长不多，但是目睹了枫林坞的落败，这艘巨船，还有当年盛况的影子，但原本象征着繁盛的巨舰，却成了这等龌龊事的集会所。不知太祖皇帝泉下得知，会不会盛怒冲天，以至于又要拔起屠刀？”
吴雪苦笑道：“按照他老人家的性格，只怕站在船上的我们，都逃不过一死……”
秋良笑了笑，说道：“雪公子有何打算？对于这些被绑架者？”
吴雪说道：“待靠岸之后，便去报官。”
秋良眯了眯眸子，说道：“你可知道这里的环境？”
吴雪如实答道：“不知。”
秋良蹙眉说道：“你就不好奇，究竟是哪些人参与了这等勾当？”
吴雪眼睛里闪着光，说道：“我很想知道。”
秋良暗暗叹了口气，幽幽道：“知道了又如何，不知道又如何？有时候，实情还是不知道为好。”
吴雪甚感诧异，说道：“秋兄怎会有这种想法？此等龌龊勾当，今日如若不遏制，来日便会猖獗更甚。如果我们都闭着眼，对人情冷暖事而罔顾，又有谁来看清世界？”
秋良颔首苦笑两声，喃喃道：“我又何尝不是……像你这般……”
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