袁绍回师南阳的同时，马腾和韩遂仿佛避之不及一般，以极快的速度撤回了武关以西，只是在武关留了五千人驻守。
袁绍也毫不示弱，调集了一万精锐人马驻守于丹水县，马腾和韩遂再想这般轻易的出入南阳，恐怕就是痴人说梦了。
在这之后，袁绍却没有急于再次备战伐雒，而是回到了宛城，在天子驾前请罪，“救驾来迟，望乞恕罪”云云。
刘辩仿佛真的把袁绍当成了朝廷栋梁，拉着袁绍的手泣道：“卿甘冒矢石，引军伐雒，所为不过是大汉宗庙与朕之颜面。如此赤胆忠心，朕非铁石心肠，又怎能不为之感动？
朕虽然不通军伍之事，但也知大军拔营非同等闲，撤军比进军更为险恶，卿能在马韩二人欲行不轨前赶回，已是竭尽心力，朕安能责备？”
袁绍也两眼通红，涕泣道：“臣弟欺君罔上、篡权乱政，可谓是罪不容诛。臣为其兄，亦是难逃罪责，本是罪人之身。蒙陛下不弃，恩赦大罪，臣又岂能不肝脑涂地以报陛下大恩？
袁家世代忠良，家门不幸出一逆贼，臣如今所愿，唯有兴兵伐雒，使陛下还于旧都，重奉宗庙；讨平乱贼，使天下海晏河清。如此或可稍减一二罪过。百年之后去见大汉二十三代先帝与袁氏先祖，臣也能稍有颜面。
臣在河南，闻马韩二贼惊扰圣驾，如遭雷殛，恨不能旦夕便回，以保圣驾。每每思及凉州乱党之残暴，臣食不甘味，寝不安席，故而遣人劝陛下暂避其锋芒。倘若圣驾有所损伤，臣虽万死亦难赎其罪啊！”
刘辩感慨道：“生死有命，祸福在天。朕乃光武之后，此地是南阳帝乡，有光武庇佑，朕又岂能弃之而走？天命在汉，则朕必然有惊无险，天命若不在汉，朕又能避往何方？所幸尚有如爱卿一般的忠义之士，汉德未衰啊！”
袁绍还未说话，站在一旁的蔡邕便涕泣道：“正是世祖皇帝显灵，大汉二十三代先帝庇佑，才让马韩二人不敢轻进，天佑大汉啊！”
“天佑大汉！”
“天佑大汉！”
“……”
一时之间，山呼海啸，袁绍稍稍愣了下，也大声道：“天佑大汉，圣驾无恙！”
刘辩与袁绍的眼神微微对上，又同时轻轻一笑，屹立于这天地间至高之处的二人仿佛处于另一维度，这周围的万人齐呼也不能干扰分毫。
“今后，还是要多仰仗太尉啊。”
“天佑炎汉，臣必不负陛下所望。”
……
十月，李澈看着手中的军情，啧啧道：“好一对君臣相合啊，逆臣亲属迷途知返，圣天子不计前嫌，当真是能写进史书的佳话。”
坐在下首的孔融蹙眉道：“观将军之意，似是对此有些不以为然？”
李澈诧异道：“文举兄，你不会当真以为袁本初是赤胆忠心的忠臣吧？”
孔融顿时语塞，这时候还认为袁绍是忠臣的，脑袋里八成有点问题，若刘辩回到雒阳重奉宗庙，袁绍就是新一代的大汉第一权臣。而看他的所作所为，事实上已经太过逾矩了，甚至超过了“权臣”的界限——霍光。
见孔融语塞，李澈也没兴趣继续和这呆子争论。甩甩手中的信纸，感慨道：“陛下也成长了很多啊，若是一年前的他，恐怕是很难这般与袁绍虚与委蛇的。若是当初宫变之时他能有这般隐忍，也不至于寒了满朝文武的心。”
“说起来，将军也是做过南阳那位的帝师啊。”陈群摸着下巴，饶有兴致的说道。
李澈摇摇头道：“算不得帝师，本侯不过是侍讲罢了，真正的帝师是袁太傅。”
陈群不以为然的道：“当年临晋文烈侯杨伯献也只是侍讲，先灵帝不也念他一份师生之情？这是不是帝师，还是要看陛下的意思啊。”
李澈斜睨了他一眼，嗤笑道：“帝师又如何？本侯现在是县侯、将军，又能加封什么？难不成让陛下拜我为太傅？”
“灵寿侯好大的官威啊。”陈群啧啧道：“小县侯和杂号将军就让你满足了？何不上表南阳朝廷，求一个四方将军、青州牧？否则群归乡之时有人问起为谁做事，恐怕有些羞于开口啊。”
孔融听着二人对话，顿时大皱眉头，有心想斥责这两个盯着官帽子看的“官迷”，但念及郑玄在劝他来时所说的话，以及和陈群的交情，终究还是忍了下来，只是怒哼一声，拂袖而去。
看着孔融的背影消失，田丰打趣道：“孔相君羞于与俗人为伍啊，陈治中可要当心了，这份难得的友情恐怕已经被将军给破坏掉了。”
陈群摇摇头道：“三五息的脾气罢了，等到之后好言劝说一番，他自然不会纠缠。孔文举也不是抓着不放的人。”
“高雅脱俗的人走了，我们几个俗人也该聊聊俗事了。长文方才的意思是……我们该向南阳朝廷靠拢了？”
陈群悠悠道：“相隔一年多了，将军和陛下当初那点情分恐怕已经快消失了吧？在这种时候，将军何不试着重新将这段情分拾起来？陛下想必也很需要将军。”
“不错。”田丰点点头，朗声道：“此次南阳之乱，可以说把南阳君臣的矛盾完全摆在了明面上。袁本初在朝廷一家独大，权倾朝野，这是一个很危险的情况。陛下若想稳固自己的位置，唯有寻找外援。陛下需要牧守们的支持。”
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