荀爽此言一出，满座皆惊，伍琼惊道：“慈明公，何至于此？”
印绶交到伍琼手上，荀爽就再也别想撇清这件事，一旦伍琼陷进去，荀爽不可能独善其身。袁术如今接近穷途末路，心智都有些癫狂了，杀一个“硕儒”也算不了什么。
“除此之外，又有何办法？当日尔等皆在朝堂之上，作壁上观，坐视天子被欺凌，许仲康又岂能信得过你们？唯有以老夫声名，以荀氏声名担保，或可有一线机会。
再者，当日若非老夫邀伯慎兄去吊唁太傅，又岂会有禁宫之变？铸下的大错，总是要弥补的。”
似乎是豁出去了，荀爽仿佛回到了年轻时候一般，毫不客气的直言痛斥在座几位重臣。偏偏他资格最老、名望最高，就连官职也是最高，指着鼻子骂了，刘和等人也只能受着。
唯一在波及范围之外的张温苦笑道：“慈明公，不如让伍校尉带我的印绶去吧。再说了，当日就算你不邀请，难道我还能不去吊唁太傅？这非你之过，不必介怀。”
荀爽摆摆手道：“伯慎兄，我意已决，不必再劝了。荀氏享有偌大声名，当此国难之际，自是当仁不让，左右无非是一死而已，算不得什么。”
见荀爽坚持，张温张了张嘴，还是颓然一叹，伍琼郑重道：“请慈明公放心，下官竭尽全力，也要完成太常之谋。”
荀爽颔首道：“如此甚好，伍校尉或可往何伯求府上一行，他交游广阔，或能有所助力。”
自袁术秉政后，借机诛杀了丁原等当初向何太后妥协的何系武官，而何颙郑泰等幕僚却被塑造为忠于何进、忠于大汉的标杆，当空架子立了起来。
何颙忧愤之下闭府不出，却是任何人都不愿见。只是荀爽这般说了，伍琼虽有疑惑，却也点头道：“若何伯求愿意相助，那自然是再好不过了。”
看了看外间天色，刘和沉声道：“诸君，今日便到此为止吧，时候不早了，袁术恐怕已经按捺不住了。”
几人轻轻颔首，荀爽道：“既如此，我等便先行告辞了，还请大司马好生保重。”
刘和揖道：“和代父亲谢过诸位关心。”
……
待出了府门，几人各奔东西，荀爽和和张温却是上了同一驾马车，而车帘放下的瞬间，荀爽便捂着心口靠在车壁上，止不住的喘气。
张温一脸担忧，关切道：“慈明公，真的不需要医者吗？”
荀爽颤声道：“大司马病倒了，杨文先作壁上观，若是老夫再倒下了，恐怕有人会起异心啊。至少在诛除国贼之前，老夫不能倒下，也不能露出病态。”
看着荀爽痛苦的样子，张温忽然道：“慈明公，你……时日无多了吧？”
“你……”荀爽瞳孔一缩，震惊的望向张温，背上甚至冒出了冷汗。
张温见状苦笑道：“慈明公不必如此，我也只是猜测，却不想真的猜中了。”
荀爽面含厉色，喘着气道：“你……为何会生出这种猜测？”
“只是一种直觉，慈明公做事看似冲动，实则素来谋定而后动，如今日这般激进冒险，实在难见。除非慈明公另有后路，就如当年上书后挂印而走一般。”
“呵，不想伯慎兄这般了解老夫？”
张温摇头道：“慈明公天下硕儒，无数人都在探寻你的行事作风，你当王子师他们看不明白？无非是揣着明白装糊涂罢了。”
荀爽叹道：“他们也需要老夫这个架子顶在前面啊，各取所需罢了，又有谁是真的蠢呢？”
本是无心之感慨，张温却认真思索了一番，笑道：“袁公路如何？”
荀爽顿时失笑，只觉得胸口的疼痛也轻了几分，摇头道：“他也不蠢，只是太想做超出自己能力的事罢了。这世界上没有那么多蠢人，多的只是不知己的人，自知者明，何其难也。”
张温赞同的点点头，转而问道：“慈明公，还有多少时日？”
荀爽微微沉默，俄而幽幽道：“据府中医者所言，病入膏肓，至多不过一月了。”
“呵！”张温倚靠在车壁上，苦笑道：“天不假年啊。”
“但尽人事罢了。”
……
另一边马车上，看着闭目沉思的王允，郑泰叹息道：“难道慈明公真的时日无多了？”
王允睁开眼睛，叹道：“允略懂一些相面之术，慈明公面色看似红润，实则透出一股灰暗之气，这正是病入膏肓之相。结合其今日所为，当有八成可能。”
“如韩融之辈，尚能寿逾古稀，上天何以如此苛待慈明公？”
王允冷笑道：“卢子干如今是义军盟主，天下道义所在。他一番批驳几乎是彻底撕下了韩元长的面皮，对于韩元长而言，活着恐怕比死了更难受。
这世上之人，也从来不是以活的多久来论高低，子曰：幼而不孙悌，长而无述焉，老而不死是为贼！千古之后，未必有人知晓韩元长之名，但荀慈明的大名却会流传下去。”
郑泰颔首道：“子师兄此言大是有理啊，若只论寿命，那池中之鳌岂不是远胜我等了？”
王允顿时失笑道：“公业兄倒也会说玩笑话了。”
郑泰叹道：“无非是苦中作乐罢了。先是董卓之乱时险些被治罪。幸得大将军为泰平反，结果没过多久大将军也逝去了。如今被袁术这等小人利用以邀买人心，真是活着还不如死了痛快。”
王允眼中厉芒一闪，冷声道：“人总会死的，但与其这么憋屈的死去，允宁愿在死前拼上一把！这么窝囊的死去，可不是儒者当为之事！”
郑泰笑道：“子师兄锋锐不减当年啊。这话大是有理，窝窝囊囊，啼啼哭哭，又如何能让国贼授首？我辈既食汉禄，那自当搏上一搏，否则千古之后，难免受人指摘啊。”
王允轻轻颔首，沉声道：“是以希望不能全放在伍校尉他们身上，若有万一，总该有所准备，坐以待毙可不是智者所为！”
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