清晨的阳光，吹散了最后的一丝薄雾，武定国这才看清楚这座小县城的名字，商城。
这是皖省边境，坐落在大别山山脚下的一座不起眼小县城。历史上也没有多少知名事件在这里发生，甚至武定国也不能确定，眼前的这座小县城，后世还会不会存在。
然而就这么一座不起眼的小县城，如今也是灾民云集了。城门打开了之后，有不少汉子，抬着热腾腾的大锅出来了，从锅里面飘来了米汤的香气。武定国估计这是城里面的大户或者是官宦人家出来施粥赈灾。
果然，城外的灾民一闻到米粥的香气，哪怕是浑身无力，也要挣扎着爬起来，朝着施粥的地方集中。他们每天就指望着这点儿稀粥度日了，饿肚子的滋味真是不好受。
“都排好队！排好队！不许插队！不许抢！听明白没有！昨天你们争抢之下，好好地一锅粥被打翻在地，害的大家都没得吃！今天谁要给我捣乱，老子打死他！”
一个满脸横肉的男人，身穿着小厮的衣服，手里拿着根粗大的棍子，恶狠狠的朝着这群灾民们威胁着。这种形象，越看越觉得像一个反派，就等着主角出面，来给他来个花式打脸，然后赢得一波民心。
自己的大哥当场就有点看不下去了，想要出面教训一下这个满脸横肉的家伙。灾民们都这么可怜了，你们还威胁。呵呵，不用想，你们肯定就是克扣赈灾粮了！
然而，武定国伸手拦住了他，武定国早就过了那个冲动的年纪了，他示意大哥先稍安勿躁，自己走上前去，打算亲自查探一下情况再说。
灾民们虽然很着急，但是在这群人棍棒的威胁下，还是老老实实的排队，有几个不老实，想要插队的男人，被揪了出来，一顿暴打，然后给拎到了队伍的最后，以示惩罚。很多灾民拍手称快，这群人就会欺负老弱妇孺，平日里抢别人手里吃的，也是这群人最欢实。
武定国先是走到领头的大汉身边，拱手行了个礼。说：
“这位大哥请了……小弟我来自潇湘省，路过此地，见到如此惨状，不知大哥可否替小哥解解惑？小弟这里一点而饼子和肉干，算是一点心意。”
满脸横肉的大汉见到武定国这样的“达官贵人”，心里还有点紧张，不过，武定国开口挺和气的，而且出手送礼。啧啧啧，瞧瞧人家这做人，如果送钱我反倒不敢收，而且这个年景怕是钱不好使，但是这送粮食，尤其是肉干，这可就是硬通货了。大灾之年，没有必粮食更金贵的东西了。
其实，武定国身上的气场还是挺足的，尤其是身穿的衣服，一看就不是普通人。那些护卫在他身边的汉子，各个孔武有力。这样一番行头，无言之中就能给人很大的压力。
“这位老爷请了……小人郑新，是这个县城的屠户，这次施粥，是城里面的邱老爷家，委托我来办的。昨天邱家的少爷小姐们出来施粥，结果被这群不知好歹的灾民给抢……额，冲撞了……粥没施成，人差点伤着。这不，就派我来了，也是看着我凶，能镇得住场子。嘿嘿，倒是让这位老爷看笑话了。”
果然，杀猪的人都带着点煞气，这杀猪的郑屠户，咧开嘴笑的时候，还有点儿下人。不过，武定国倒是觉得这个汉子挺仗义的。于是话题，继续聊下去。
“郑大哥，这里为什么这么多灾民呢？按道理说，淮河泛滥发生这么久了，各地赈灾物资也应该到位了，何故还要城中的大户出来施粥，这不该是官府应该做的吗？”
“唉，这位老爷有所不知啊，这赈灾粮的确来了几批，但是我们的县官老爷说，北面还有受灾更加严重的百姓，让我们不许拦截这些赈灾粮，并且，他把县衙府库里面的粮食也调集出来，送到北面去了。所以，县衙才拿不出这么多粮食来。就这点粥，还是我们县太爷给邱老爷赊账才弄来的一些。你看看这粥，挺稀的……”
说完，这个郑屠夫还舀起了一碗粥，武定国看了看，里面只是漂了些米粒而已，与其说是粥，不如说是米汤罢了。而且，里面加了不少野菜，只能用作暂时果腹而已。就这样的水平，每个灾民也就能够分到一碗罢了。
“唉，要是朝廷的赈灾粮再不来，怕是这点粥都吃不到了……”
郑屠夫也是伤感的说，他的这种悲伤仿佛感染到了周边的其他人，他们也开始你一言我一语的讲起了原因。
“灾民太多了，这次泛滥，直接冲毁了好几个县城，最关键的，把咱们皖省的大粮仓都给冲垮了。”
“唉，本来去年就收成不好，没怎么下雨，地里面比以往要减产五成。勉强吃到今年，却没想到，遇上了这么大的水灾。唉……”
“咱们这还算是好的了，再往北面走一点，连个落脚的地方都没有，到处是水泡子，烂泥巴，别说粮食了，老鼠都被人吃光了。”
从这些人的嘴里面，武定国可以想象到，这次两淮一带的水灾，是有多么的严重。想必，此刻的朝廷已经为了这件事感到焦头烂额了吧。仅仅是边境上面的一个小县城，就已经出现了粮草不济的危机，可想而知，越往里面走，怕是粮食更加不够吃。
武定国从岳州出发之前，曾经见到了不少运粮的船从他家门口出发，朝着北方驶去，两淮一带的水灾，潇湘省出力不少。然而，今年不止是水灾，在山东地界上还有虫灾，秦川一带，也出现了旱灾。即便是潇湘省丰收了，也支撑不了这么多地方的粮食供应。更何况，东南一带最近倭寇闹得挺凶的，他们的粮食产量被严重的拖延了。安南也是刚刚恢复，粮食储备也不是很多，估计还得等上一段时间，才能够有余粮送到大康来。
所以说，粮食危机，在大康天灾的爆发之后，跟着也爆发了。
武定国也算是明白，为什么皇帝说自己的小金库流失严重了，光从筹集粮草方面，就应该会要耗费一大笔钱吧。更何况还有边关的战事，这么多的麻烦事情放在一起，即便是武定国也会觉得棘手。
“陛下啊陛下，你都到了这个地步了，还在倔强吗？把我调回京城，我能帮你的，唉……”
武定国也知道陛下难，但是这个倔强的长辈，似乎铁了心要做出一番成绩来给武定国看看，他没了张屠户，一样也能吃得了带毛猪！
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