房间里安静下来。
名为戈麦斯的胖子颤抖着摘下头罩，磕磕绊绊地转过身来，第一个看到泰尔斯，吓了一跳：
“哇哦！”
戈麦斯松了口气，他抹开劲舞后的满脸汗水，：
“你是哪来的小屁孩？知不知道这样吓人是不对……”
诺布从黑暗里现出身影：
“戈麦斯。”
“这是泰尔斯殿下。”
戈麦斯再度僵住。
几秒钟后。
“啊，诺布你来早了，今天穿得不错啊！我那个，在热身，嘿嘿，热身，”胖子先是讨饶，意识到对方的话后脸色一变：
“啊？你说殿，殿，殿下？”
他瞪着眼睛，把面无表情的泰尔斯打量了好几遍。
“啊啊啊——泰尔斯殿下！”
戈麦斯立刻换上一脸谄媚，努力用身上的围裙遮住沉甸甸的胸口肥肉，激动得语无伦次：
“我是西荒的那个，那个，那个啊！你还记得吗……那个啊！”
只可惜，他这副赤着上身横肉，浑身汗渍血污的样子，让他的讨好效果减半。
泰尔斯只得对他微笑示意。
“叫醒囚犯。”诺布只觉丢脸，无助地捂住脸庞。
戈麦斯一个谄笑，一声“好嘞”，回头就抄起一把带血的钳子，兴致勃勃地向躺椅上的安克走去。
泰尔斯面色一变。
“等等。”
诺布及时阻止他，瞥了一眼泰尔斯：
“友好点。”
戈麦斯讪讪低头，丢下钳子，换了一桶冷水，泼向安克。
“咳咳，蒂娜，咳咳咳——”
躺椅上的安克被冷水一浇，激动地从躺椅上挣起，仿佛噩梦初醒。
“蒂娜……咳咳……”
他痛苦地咳出嘴里的水，憔悴虚弱地转向周围，直到看见手脚上的绑带，才明白自己还在噩梦里。
“不是说好，休息一刻钟吗……”
安克虚弱地摔回躺椅上，奄奄一息：
“大半夜的，我不累……你们也……不累的吗……”
泰尔斯看着他血污难辨的指甲，青肿通红的关节，以及渐渐失神的双眼，只觉呼吸困难。
“嘿，哥们儿，清醒点！”
戈麦斯大力地拍打着安克的脸庞，把他盖上的眼皮重新拍开：
“有人来看你啦！”
泰尔斯叹出一口难言的气，走到拜拉尔的面前。
“安克·拜拉尔。”
“是我。”
安克涣散的双眼先是迷惑了一阵，随后渐渐聚焦。
“殿下？”
他吃力地抬起上半身，看清眼前的少年。
“泰尔斯王子？”
安克呼吸加速，胸膛起伏，挤出一个无力的笑容：
“您今天，过得如何？”
他浑身颤抖，滑落的毯子下满是血污，偶尔牵动伤口，更是疼得呻吟冒汗。
泰尔斯忍住反胃，帮安克把毯子拉好，示意他躺回去。
“我想跟他单独谈话。”王子对身后的人道。
“现在。”
拉斐尔和诺布对视一眼。
诺布用眼神示意了一下戈麦斯，后者不情愿地掏出一个西荒军用制式的水袋。
“张嘴，哥们儿。”
戈麦斯把水袋凑到安克嘴边：
“这是我专门调和过的查卡酒，医用镇痛的，让你好受点——该死，别喝太多，很贵的！”
在戈麦斯满脸肉疼的大呼小叫下，安克松开袋嘴，倒在躺椅上，哈哈大笑。
拉斐尔还待说些什么，但诺布拍了拍他的肩膀，扯上一脸委屈的戈麦斯。
三人离开了刑房。
独留下泰尔斯与安克。
“没用的，殿下。”
四肢被缚的安克吃力地扭头，语句断断续续：
“这里是秘科，您一走，他们也会，再来，逼我把跟您说过的话再，复述一遍。”
泰尔斯看着饱经折磨的安克，努力不去看他身上的伤口。
“我知道，”少年心中一堵：
“我只是，想让你自在点。”
安克静静地盯着他，露出一个疲惫的笑容。
“您是个好人，殿下。”
“但是，善良宽厚如您，您找到，不做棋子的办法了吗？”
泰尔斯一顿，眼神微漾。
【你跟他，有哪里不一样吗？】
王室宴会上，他最后对安克所说的话历历在耳：
【我只是，只是理解……其他的棋子。】
这个男人……
他选择了相信我，所以松开了那把剑。
而我能为他做什么？
想起在巴拉德室的经历，泰尔斯抿起嘴，欲言又止。
“我懂了。”
看见王子的表情，安克喘息着明白了什么：“抱歉难为您了。”
“无论是昨天，还是现在。”
泰尔斯深吸一口气，强迫自己收起消极的情绪。
“不，案件还在审理，还有转机。”
安克靠上椅背，在闷哼中龇牙咧嘴。
“不必安慰我，殿下。”
“拜拉尔家族早已破产，家徒四壁。”
他露出苦笑：
“而我来之前就研究过王国的律法……”
“持械行刺冲犯王室，死刑无疑，何况我的所作所为，挑拨西荒与王室，离间七侍与复兴宫，疏远您与陛下，甚至涉及《量地令》里，台面下许多不可言说的秘密，棘手不已，令人头疼。”
“所有利益相关者，都会很乐意落井下石。”
安克直勾勾地望着天花板，在昏暗的灯光里涣散眼神：
“我没救了。”
泰尔斯搭上他的躺椅，或者刑椅，嘴角一紧。
“不一定。”
星湖公爵想起刚刚黑先知的话，强迫自己露出笑容：
“冲撞王室的事情，我能想办法。”
“至于其他，我可以去跟多伊尔男爵‘沟通’一下，劝他善良。”
王子努力把想好的用辞拼凑得漂亮一点，至少不那么苍白无力：
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