泰尔斯闷闷不乐地点头。
“一半是的。”
“至于另一半么……”
就在此时，一道饱含惊喜和激动的呼声，从侧方传来：
“泰尔斯·璨星！”
三人齐齐一惊。
在脚步和呼喝声中，远处的走廊上，星湖卫队里的佐内维德和皮洛加死死地拦住一位想要冲向王子的客人——后者挥舞着双手，欲接近泰尔斯而不得。
泰尔斯看着对方的样貌——齐耳的锅盖头——有些莫名的熟悉感。
直到他看见客人衣饰上的闪光剑刃徽记。
“幸会，在下列维·特卢迪达，再造塔大公之子。”客人谄媚一笑，说着同样熟悉的北地口音，口音却比豪尔赫要浅上许多。
再造塔，特卢迪达？
这倒是有趣。
另一个老成许多，也狡狯许多的，气势和威严都更胜一筹的锅盖头，出现在他的记忆里。
泰尔斯点点头，让卫队们放开这个不合规矩、没有引导就主动上门的北地人，让他近前。
“列维对么？”
泰尔斯挤出标志性的社交微笑：“我认识你父亲，特卢迪达大公……”
“真是巧了，”列维眯眼一笑：
“我也认识他。”
泰尔斯为这个糟糕的笑话沉默了一会儿。
小特卢迪达？
他看了看列维脸上的假笑和眼睛里的精光。
嗯，是亲生的没错了。
“很好，请代我向你的父亲问好。”
泰尔斯叹了一口气，决心不再纠缠：
“希望你享受宴会。”
王子转身离去。
“殿下！”
列维情急开口。
但他身后的佐内维德死死按住对方的肩膀，警告之意明显。
泰尔斯转过身来。
“我知道您贵人事忙，所以，好吧，我直接开门见山。”列维叹了口气，一脸豁出去的表情。
泰尔斯眨了眨眼。
在宴会嘈杂的背景音下，只见列维眯起眼睛：
“你知道，我来一趟不容易，准备买了点纪念品带回去，但遇到了些麻烦……该死的市场官僚和商人合谋，压量抬价不说，还故意找麻烦……”
“纪念品？”泰尔斯一愣。
“你知道，旅行嘛，”列维耸耸肩，像一个被宠坏的公子哥儿：
“买点这，买点那，带点特产。”
“特产？”泰尔斯挑起眉毛。
列维尴尬一笑：
“没啥，就是些吃的、穿的、玩儿的。”
“吃的？”泰尔斯的语气越发怀疑。
他死死盯着对方。
“对，我最喜欢吃了。”列维笑容依旧：
“我只需要某些地方官员行个方便……”
泰尔斯看了他几秒钟。
“办不到。”
该死的北地人。
泰尔斯冷冷道：
“我只是个初来乍到，修身养性的王子。”
泰尔斯言罢又要转身，列维赶忙再度开口：
“我知道，我知道！”
“但是别担心，殿下，你什么都不用做！不用做！”
泰尔斯疑问地看着他。
列维摆脱了佐内维德的钳制，无视着对方的厌恶表情：
“待会的宴会上，只需要让我在你身边站一会儿，看上去谈笑风生就成——找我麻烦的官员今天也出席了，他挤破头都想接近您呢。”
列维表情急切地看着泰尔斯。
“抱歉，”泰尔斯摇摇头，准备离开：
“也许你该拿出正式身份，去外交司，看看他们能帮上什么忙。”
“但是……”
列维再度发声，这一次，他有些哀求的意思。
“一来，这就太高调，太引人注目了，你知道……”
“二来……”
他不好意思地耸耸肩：
“最近汇价不好，我那个……经费有限。”
太高调……
汇价不好……
等等。
再造塔。
特卢迪达。
带特产？
王子沉吟了一会儿，有些了然。
“好啊，但是，如果我帮了你，”泰尔斯回过头，轻哼一声：
“我能得到什么？”
列维愣了一会儿，释放出一个尴尬的笑容：
“来自再造塔和特卢迪达家族的……友谊？”
泰尔斯挑起眉毛。
再造塔和特卢迪达的友谊。
听上去不错。
就是……
泰尔斯轻声一笑。
值几个子儿？
看着对方的反应，列维似乎也知晓自己的家族名声几何。
“好吧，您听我说……”
列维深吸一口气，不顾哥洛佛和多伊尔的脸色，凑近泰尔斯的耳边，低声说了什么。
泰尔斯脸色一变。
出乎意料的是，几秒后，泰尔斯肃然点头。
“成交。”
列维眼前一亮，打了个响指。
小特卢迪达笑嘻嘻地道：
“我就知道您是好说话的，不枉我父亲天天夸，说星辰有个泰尔斯……”
但星湖公爵却打断了他。
“我记得，你父亲为人谨慎，凡事三思，绝不轻易下注，”王子淡淡道：
“你在这时候来星辰找我，他没意见？”
列维停顿了一会儿，却耐人寻味地看向王子。
“身为儿子，”列维盯着他，笑容颇有深意：“若总是事事受制于父亲……”
“就永远没法成人，不是么？”
泰尔斯沉默了一会儿。
他突然想起另一位大公之子，祈远城的那位风城子爵，“讨厌鬼”伊恩·罗尼。
“谢谢您的坦诚，我会把这句话告知特卢迪达大公的。”泰尔斯淡淡道。
“求之不得，”列维毫不惊慌，反而狡黠地笑笑：
“那他就能知道，并不是每一个儿子，都能有资格被大名鼎鼎、扭转了埃克斯特命运的‘北极星’提起的。”
听见这个称呼，泰尔斯皱起眉头。
“你们……北地人都是这么叫我的？”
“当然也有别的，但是这个最好听嘛……”
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